Kenia establece estrategias para la recuperación del turismo

NAIROBI, Kenia (eTN) - La atribulada industria del turismo de Kenia ha comenzado el proceso de establecer estrategias para reclamar su posición como la nación líder en turismo de África Oriental.

A pesar de recibir un récord de 2 millones de turistas el año pasado, el país ha visto disminuir su fortuna turística debido a que turistas preocupados huyeron del país después de que estalló la violencia luego de las disputadas elecciones presidenciales celebradas el 27 de diciembre del año pasado.

El director gerente de la Oficina de Turismo de Kenia, Ongong'a Achieng, espera que el primer trimestre de 2008 registre un promedio de 9,000 llegadas por mes, generando así un total de 27,000, lo que se traduce en una fuerte caída récord del 91.4 por ciento en comparación con el mismo período de 2007.

“A medida que nos embarcamos en la colosal tarea de recuperar el terreno perdido y reconstruir la imagen del destino, estaremos mirando a los medios, la industria, el gobierno y los socios de desarrollo para que nos apoyen aún más que nunca”, dijo Achieng.

Aún así, varios miles de turistas están en el país, haciendo caso omiso de los temores sobre su seguridad después de descubrir que, después de todo, todos los centros turísticos nunca se vieron amenazados.
Los hoteles de Nairobi, los parques y reservas naturales y los balnearios de la costa no han experimentado ningún problema durante todo el período de esta crisis postelectoral.

"Aquí en Nairobi, en un safari y en los balnearios costeros, la situación es muy diferente a la que se muestra en la televisión", dijo Jake Grieves-Cook, director gerente de Gamewatchers Safaris, uno de los operadores turísticos líderes en África Oriental, dice en un boletín a sus clientes y a la industria en general.

Todos los aeropuertos internacionales de Nairobi y Mombasa han estado abiertos y funcionando con normalidad en todo momento, con vuelos internacionales diarios en funcionamiento. Las carreteras entre los aeropuertos y los hoteles internacionales han estado abiertas como de costumbre y literalmente miles de turistas en cientos de vehículos han sido conducidos por estas rutas diariamente sin ningún problema.

“Todos en Gamewatchers Safaris y en nuestros cuatro campamentos de Porini hemos podido seguir con nuestras vidas con normalidad, dando la bienvenida a nuestros clientes en el safari como de costumbre y recibiendo comentarios positivos de todos nuestros huéspedes que han estado aquí en las últimas semanas, ”Dijo Grieves-Cook.

La mayor parte de la violencia esporádica, confinada principalmente al Valle del Rift y al oeste de Kenia, disminuyó hace tres semanas. Lo que los medios internacionales no han explicado adecuadamente es que la violencia esporádica que comenzó después de las disputadas elecciones se ha limitado en gran medida al rincón occidental de Kenia en las áreas alrededor de Kisumu, Kericho y Eldoret y en los barrios marginales y urbanizaciones de alta densidad en las afueras. Nairobi, que son lugares a los que normalmente no van los turistas.

Los líderes políticos y los wananchi (kenianos comunes) esperan los resultados de las conversaciones de mediación en curso encabezadas por el exsecretario general de la ONU, SE Koffi Anan.
Tanto el gobierno como la oposición han pedido a sus partidarios que eviten la violencia y restablezcan la paz, por lo que esperamos que pronto comencemos a ver el fin de la violencia.

Las escenas que se han mostrado en la televisión internacional (y algunas de las mismas escenas de hace cuatro semanas se han vuelto a mostrar como si todavía estuvieran sucediendo) fueron filmadas por equipos de televisión internacionales en el oeste de Kenia o en los barrios marginales, pero la impresión se da que esta es la escena en todo el país, lo cual simplemente no es cierto.

“Lo que ha estado sucediendo en las áreas alrededor de Kisumu, Kericho y Eldoret es absolutamente trágico para este país y los kenianos de todos los niveles de la sociedad han estado pidiendo la paz y el fin de la violencia en las áreas afectadas”, observó Grieves-Cook.

La Oficina de Turismo de Kenia (KTB) espera una pérdida de la industria de Ksh5.5 mil millones (US $ 100 millones) en promedio por mes en el primer trimestre. La disminución de los ingresos al final del trimestre se estima en un 78.1 por ciento.

El análisis de la industria de KTB muestra dos escenarios de recuperación: si se encuentra rápidamente una solución política y el gobierno mantiene su actual patrón de gasto en marketing turístico, el sector se recuperará en 2009 y, con una solución política y la intervención del gobierno mediante un aumento del gasto de hasta Con 1.5 millones de chelines kenianos (21.5 millones de dólares estadounidenses) para la recuperación, el sector puede experimentar una recuperación más rápida alrededor de octubre. Sin embargo, esto requiere que el gasto esté disponible a finales de este trimestre.

El camino a seguir
Desde el inicio de las escaramuzas postelectorales, el comité de gestión de crisis del turismo ha estado trabajando incansablemente para proporcionar actualizaciones diarias precisas sobre la situación del comercio de viajes y los medios en los mercados de origen, así como trabajando con los medios locales y extranjeros para contrarrestar la publicidad negativa en los medios globales.

La campaña de recuperación del turismo de Kenia se implementará en dos fases, según el director gerente de KTB, Achieng. La primera fase implicará reconstruir la imagen del destino y generar confianza en el consumidor a través de las relaciones públicas. El lado positivo de esta campaña es que contamos con la buena voluntad y el apoyo de todas las aerolíneas que vuelan hacia y dentro del destino, los hoteleros y operadores turísticos, así como los proveedores y los medios de comunicación de viajes en los mercados de origen.

En la primera fase, KTB trabaja con los medios locales para generar publicidad positiva sobre el destino y también atraer a un gran número de periodistas de mercados tradicionales y nuevos como China, India, Japón y Europa del Este para experimentar el destino de primera mano e informar a su audiencia. de vuelta a casa sobre la situación, creando así la confianza del destino en el consumidor y el comercio.

A esto le seguirán visitas específicas de la industria y las delegaciones gubernamentales a proveedores, medios de comunicación y consumidores en los mercados de origen para inspirar confianza. También tenemos la intención de atraer celebridades de los mercados de origen para obtener un respaldo más amplio y ayudar a pulir nuestra imagen.

La segunda fase de la recuperación es parte de una campaña de marketing más amplia con plena participación de la industria. "Esperamos que incluya incentivos de la industria, el gobierno y la asociación con operadores turísticos en el extranjero", dijo Achieng.