Es hora de poner comida en el menú turístico.

Los viajeros del mundo son muy sofisticados, pero no se lo digas a Tourism Australia. Sus ejecutivos de mercadeo insisten en vender un buen viejo cringe ocker.

No contenta con su fallida y fatua promoción "¿Dónde diablos estás?", que fue diseñada para los millones de bogans que viajan en avión alrededor del mundo, la burocracia de marketing turístico del Gobierno Federal está desarrollando una campaña para que coincida con una epopeya en el interior. .

Una historia de amor ambientada en la dura aridez de la vida en la estación, Australia, la película verá a Nic Kidman y Hugh Jackman lidiando con la suciedad. Hugh probablemente hará restallar su látigo.

Los que vivimos en este afortunado lugar superamos hace décadas esta imagen errante de nuestro país. Pero no Tourism Australia, o como se llamaran sus predecesores, solo cambia el nombre.

¿Quién de nosotros se encoge ante el recuerdo de la gamba de Paul Hogan en la barbie? ¿Quién traga saliva ante la tonta retórica de Lara Bingle? Todos nosotros.

Claro, Tourism Australia puede esperar un aumento en los números después de que aparezcan la película y la campaña.

Pero será momentáneo.

No dirá la verdad sobre nuestro país, y no dará como resultado un interés sostenido, y mucho menos aumentado, en nosotros y en el lugar donde vivimos. Porque es falso. Y estúpido.

A juzgar por las cifras, ninguna de las campañas de marketing recientes de Tourism Australia ha funcionado. Las llegadas de abril a nuestras costas se redujeron un 3% en comparación con el año pasado.

Durante todo el año hasta fines de abril, aumentaron solo un 1 por ciento con respecto al período anterior a pesar de una mayor prosperidad mundial.

Agregue un dólar más fuerte este año, un salto en las tarifas aéreas y costos de vida más altos y apostaría a que las cifras bajarán drásticamente.

Los burócratas y sus amos continúan descuidando nuestro triunfo único del turismo. Melbourne es la mejor ciudad del mundo para salir a comer. Es así de simple.

Sydney tiene varios restaurantes muy buenos, incluso si carece de las cervecerías de nivel medio que florecen en el pueblo de Batman. Y ambos, especialmente Melbourne, ofrecen una buena relación calidad-precio con la que los europeos solo pueden soñar.

Hemos sido los mejores durante unos 20 años. Durante ese tiempo, hice dos viajes a Sídney para tratar de convencer a Tourism Australia de jugar este triunfo.

Incluso les dije qué mano usar y cómo hacerlo.

En ambas ocasiones, me dieron palmaditas en la cabeza y me dijeron "¡Ahí, ahí!" por algún genio del marketing, por lo general un tipo calvo con cerdas debajo del labio inferior y marcos de anteojos floridos, y le mostró la puerta. Pensaron que estaba loco.

Comer fuera no era un “impulsor” de turistas extranjeros, explicaron. ¿Pero no podría ser? Eran demasiado perezosos para averiguarlo. (Victoria al menos ha reconocido la importancia de la gastronomía al establecer un Consejo de Turismo Gastronómico y Enológico, en el que yo participo).

Eran burócratas, por supuesto: la cautela y la falta de originalidad los mantuvieron en sus puestos.

Enviaron solo un mensaje simple y simple que las encuestas les dijeron que sus clientes creían: los australianos son terrones en un potrero.

Como sabemos, nuestra nación es una de las más urbanizadas del mundo. Cada vez más. También es uno de los más sofisticados. Y por su dinero se come mejor en ningún otro lugar.

Visito Europa al menos una vez al año. Durante dos semanas en Italia el año pasado, la mejor comida que comí fue cocinada por mi pareja, nuestras esposas o yo. La lasaña de un bistró salvó la reputación masivamente sobrevalorada del Boot.

En Francia es lo mismo. Trate de encontrar un restaurante a un precio razonable en París que coincida con cualquiera de los 30 mejores de Melbourne. ¿Tiene varias semanas?

Visite la Francia regional o la amada Toscana. Podría decirte lo que hay en cada menú y todos los platos se cocinarán indiferentemente.

En Londres, en febrero del año pasado, comí una entrada y un plato principal bastante buenos en el renombrado St John Bread & Wine. Bebí un vaso de dudoso blanco francés y mi factura fue de más de $ 80. Lo habría anotado tal vez 13 aquí.

Por el contrario, las tres cuartas partes de mis últimas 20 reseñas han obtenido una puntuación de 14 o más. Entre ellos había lugares que servían morcilla casera con huevo de pato frito, manzana caramelizada y una tira de tocino ahumado; carrilleras de ternera asadas lentamente sobre puré de garbanzos; langostinos en mantequilla dorada con alcaparras y trocitos de mostaza dulce; y salmón asado a fuego lento con gelatina de remolacha y crema ligera de rábano picante.

Te desafío a que encuentres alguna oferta tan interesante en cualquier lugar de Europa o en la costa oeste de los Estados Unidos.

Si lo haces, compara su precio con lo que pagas aquí.

Nuestra ascensión verdaderamente notable de gastro-ceros a héroes en una generación es una gran historia que debe ser contada por aquellos que la conocen a un grupo de los mejores periodistas gastronómicos del mundo.

Los operadores especializados necesitan organizar tours gourmet. Y nuestra superioridad debe proclamarse en comerciales y campañas.

Pero no se lo digas a Tourism Australia. Simplemente encenderán la barbie (gas embotellada) y buscarán otra gamba cruda.

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