¿Envíos secretos de armas estadounidenses a grupos terroristas? Silk Way Airlines con sede en Azerbaiyán refuta

Silk Way Airlines es una aerolínea de carga privada de Azerbaiyán con su oficina central y operaciones de vuelo en el Aeropuerto Internacional Heydar Aliyev en Bakú, Azerbaiyán. Opera servicios de carga vinculando Europa y Asia, Estados Unidos y África, así como servicios para organizaciones gubernamentales y no gubernamentales.

El año pasado, Harut Sassounian escribió un artículo para Asbarez News informando que Silk Way Airlines de Azerbaiyán realizó 350 vuelos secretos para transportar cientos de toneladas de armas desde Bulgaria a los terroristas del ISIS en Siria y otros países del Medio Oriente entre 2014 y 2017.

La divulgación fue realizada por un reportero del Proyecto de Informes de Corrupción y Crimen Organizado (OCCRP) mediante la presentación de una solicitud de la Ley de Libertad de Información (FOIA) ante el gobierno de EE. UU. En 2016. Cabe señalar que Silk Way, "propiedad de una empresa con pasado los vínculos con la familia Aliyev de Azerbaiyán, obtuvieron algunos contratos lucrativos del ejército estadounidense ”, según los documentos de la FOIA.

Ahora tenemos una nueva y sorprendente revelación de que Silk Way recibió $ 419.5 millones en préstamos del Banco de Exportación e Importación de EE. UU. (EXIM) para comprar tres aviones de carga 747-8 de Boeing para continuar con sus siniestras operaciones.

Silk Way Airlines ("Silk Way") refuta enérgicamente las recientes afirmaciones falsas presentadas en varios artículos en línea que intentan manchar la reputación de confianza de Silk Way. Sin ningún mérito, estos artículos son el resultado de una campaña organizada de desinformación escrita por autores con motivaciones geopolíticas, perpetrados para estar en colaboración directa con conexiones armenias.

Contrariamente a las afirmaciones falsas hechas en los artículos, Silk Way siguió diligentemente todos los protocolos y métodos aplicables según las regulaciones de aviación nacionales e internacionales y las disposiciones legales relativas al transporte de mercancías por vía aérea, incluida la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) y la Organización de Aviación Civil Internacional ( Normas de la OACI). Como procedimiento operativo estándar, antes de realizar los vuelos en cuestión, Silk Way siempre obtenía, sin ninguna inmunidad diplomática, todos los permisos y exenciones necesarios para el transporte de carga peligrosa.

Además, los llamados 'vuelos secretos', publicados en los artículos referidos, además de su cantidad ficticia, fueron operados en pleno cumplimiento de todos los procedimientos establecidos y fueron ordenados por el Departamento de Defensa de Estados Unidos (DoD), mientras que todos los consignatarios y consignatarios fueron designados por la autoridad mencionada. Por tanto, las declaraciones que cuestionan la naturaleza de estos vuelos y sus expedidores y destinatarios carecen de todos los elementos legales o sustantivos.

Por el contrario, el manejo adecuado de Silk Way de esta carga ha sido confirmado por múltiples autoridades, que desde entonces han refutado públicamente las falsas afirmaciones de mala conducta en declaraciones oficiales, una de ellas disponible aquí.

Los mismos autores que intentan describir a Silk Way como una empresa involucrada en actividades ilegales, admiten en sus publicaciones que instituciones de alto rango como el ejército de los EE. UU., Incluido el Comando de Transporte de EE. UU., Boeing y Boeing Global Services, el Departamento de Defensa Nacional de Canadá, las Fuerzas Armadas Alemanas, el Ejército Francés y las Naciones Unidas tienen una relación contractual de larga data con Silk Way. Estas asociaciones reafirman la excelente reputación de nuestra aerolínea y son un testimonio del compromiso de Silk Way con los servicios de calidad, la seguridad, la confiabilidad y el cumplimiento corporativo.

Al no haber podido fundamentar sus afirmaciones de vuelos ilegales, la campaña de desinformación se involucró en un ataque de carácter difamatorio contra el presidente de Silk Way Group, el Sr. Zaur Akhundov y cuestionó la financiación de la expansión de la flota de Silk Way. Los artículos fabricaron información sobre las credenciales profesionales y la experiencia del Sr. Akhundov, intentando presentarlo como un "hombre misterioso" desconocido que tomó el control de la marca Silk Way. Sin embargo, la verdad es que el Sr. Akhundov fue fundamental para la fundación de Silk Way, ha sido un líder del equipo de Silk Way desde el principio y aporta décadas de valiosa experiencia en el desarrollo de la industria de la aviación en Azerbaiyán. El Sr. Akhundov no tiene vínculos con ningún gobierno o partido político.

Con respecto a las acusaciones relacionadas con la financiación de la expansión de la flota de Silk Way, nuestra aerolínea ha cooperado de forma transparente y, como resultado, ha establecido una asociación de confianza con muchas instituciones financieras internacionales de renombre, entre las que se incluye, en particular, el Export-Import (Ex-Im) Bank of the Estados Unidos. El Ex-Im Bank es una agencia federal con la política principal de apoyar la adquisición de productos fabricados en EE. UU., Como aviones Boeing. Antes de que Silk Way obtuviera legalmente préstamos a la tasa vigente en el mercado que estaban respaldados por el Ex-Im Bank, la aerolínea pasó con éxito todos los pasos del procedimiento de cumplimiento, incluidas las revisiones de diligencia debida por parte del gobierno de EE.

Además, la garantía que Silk Way obtuvo del Banco Internacional de Azerbaiyán (IBAR) fue exigida por el Ex-Im Bank como seguridad adicional y se ha proporcionado a nuestra aerolínea según los términos y condiciones estándar del mercado, la calificación de la aerolínea y sin cualquier privilegio a Silk Way. Además de los rigurosos procesos de investigación ejecutiva de la aerolínea, Silk Way mantiene un protocolo vigilante de `` Conozca a su cliente '' y se adhiere estrictamente a las mejores prácticas comerciales internacionales, investigando proactivamente a cada cliente potencial para detectar posibles riesgos o actividades ilegales. El historial de cumplimiento corporativo de Silk Way no solo ha minimizado el riesgo, sino que también ha forjado y fortalecido las relaciones comerciales en todo el mundo. Cualquier información que indique lo contrario, incluida la cantidad inflada del préstamo de Silk Way, es categóricamente falsa.

El equipo de confianza de Silk Way, las sólidas alianzas mundiales y las operaciones éticas y seguras continuarán prestando con orgullo los mejores servicios que la industria de carga aérea tiene para ofrecer a los más de 50 destinos en todo el mundo en los que operamos.

¿Cuál fue la campaña de difamación y el artículo que Silk Way Airlines es? a recomendar ¿a?

Este artículo fue publicado el 4 de septiembre y explica:

“Silk Way recibió contratos por valor de más de 400 millones de dólares con el Comando de Transporte del Departamento de Defensa de los Estados Unidos durante más de una década”, según Devansh Mehta de OCCRP. Silk Way transportó "municiones y otros materiales no letales" a Afganistán en 2005. "Además de su relación con el gobierno de EE. UU., Silk Way Airlines también ha trabajado como subcontratista del Departamento de Defensa Nacional de Canadá, las fuerzas armadas alemanas y el ejército francés ”, reveló Mehta.

En abril de 2017, Silk Way aumentó sus compras a Boeing, firmando un acuerdo de mil millones de dólares por 1 nuevos aviones de pasajeros 10 MAX, según el reportero Mehta. Sin embargo, se desconoce cómo se financió la nueva adquisición. En octubre pasado, Silk Way anunció planes para comprar dos aviones de carga 737-747 más.

Mehta reveló que “la aerolínea es propiedad de Silk Way Group, que, al menos en un momento, estuvo estrechamente asociada con la familia gobernante Aliyev de Azerbaiyán (que ha utilizado sus aviones para viajes privados) y se ha beneficiado de acuerdos estatales benevolentes. La información obtenida a través de la FOIA muestra que Silk Way Airlines tomó medidas para ocultar la identidad de sus propietarios, tal vez para mejorar sus posibilidades de obtener las valiosas garantías de préstamos y contratos militares de EE. UU. "

Mehta agregó que “Azerbaiyán ocupa el puesto 122 de 180 países en el índice de percepción de corrupción de Transparencia Internacional, mientras que la familia del presidente Ilham Aliyev posee propiedades de lujo en todo el mundo por valor de más de 140 millones de dólares. Los Papeles de Panamá y otras filtraciones han implicado a la primera familia del país involucrada en casi todos los sectores de la economía azerbaiyana, desde hoteles de lujo hasta minería y banca ".

De acuerdo con los términos del préstamo de $ 419.5 millones del Export-Import Bank a Silk Way, en caso de incumplimiento, la pérdida sería reembolsada por el Banco Internacional de Azerbaiyán (IBA), de propiedad estatal. El problema es que IBA ha estado "implicada en la lavandería automática de Azerbaiyán, un esquema masivo que extrajo casi $ 3 mil millones del país a través de varias empresas fantasmas", escribió Mehta. Además, la IBA no está en condiciones de garantizar el préstamo Silk Way, ya que la propia IBA se declaró en quiebra en 2015, ¡incapaz de pagar su deuda de 3.3 millones de dólares!

Nate Schenkkan, director de proyecto del informe Nations in Transit en Freedom House, una organización sin fines de lucro con sede en Estados Unidos que monitorea la democracia y los derechos humanos en todo el mundo, cuestionó la sabiduría del préstamo del EXIM Bank a Silk Way: “En Azerbaiyán, donde una familia domina económicamente y políticamente y luego utiliza las instituciones estatales para respaldar sus proyectos económicos, hay un evidente conflicto de intereses ".

Arzu Aliyeva, Pres. La hija de 21 años de Aliyev en 2010, era una de las tres propietarias de Silk Way Bank, el brazo financiero de Silk Way Holding. Desde 2017, su nombre ya no se menciona como propietaria. “Silk Way Holding, también conocido como Silk Way Group (SW Group) en su sitio web, es un conglomerado que actualmente incluye 11 empresas en su cartera, incluida la aerolínea”, según Mehta.

Silk Way Holding dominó el sector de la aviación de Azerbaiyán después de que la aerolínea estatal AZAL Airlines fuera privatizada de manera muy secreta sin licitaciones ni licitaciones. Mehta escribió que “una privatización similar del sector de las telecomunicaciones terminó con la familia [Aliyev] ganando alrededor de $ 1 mil millones en sobornos en efectivo y valor de acciones, según una historia anterior de OCCRP. La investigación también encontró que el dinero se canalizó a la primera familia a través de varias compañías extraterritoriales secretas. Estas empresas han permitido a los Aliyev controlar las participaciones en las minas de oro, las telecomunicaciones y los negocios de construcción en Azerbaiyán ”.

Según una presentación en 2006, Silk Way Airlines era propiedad de IHC (International Handling Company), una entidad offshore con sede en las Islas Vírgenes Británicas. En una presentación de 2017, Silk Way Airlines declaró que el 40% de la compañía era propiedad de IHC, mientras que el 60% era propiedad de SW Holding, "efectivamente controlada" por Zaur Akhundov, un ciudadano azerbaiyano. Mehta declaró que "IHC está vinculada a la familia Aliyev a través de su director Jaouad Dbila, quien supuestamente sirvió como representante de los intereses comerciales de la primera familia en el pasado".

En 2011, un gerente nacido en Rusia, Grigory Yurkov, recibió un poder notarial tanto para Silk Way Holding como para IHC, según el boletín oficial de Luxemburgo. Este nombramiento se utilizó como un medio para ocultar a los verdaderos dueños de IHC.

Mientras tanto, Zaur Akhundov se había convertido misteriosamente en el propietario al 100% de todo el Silk Way Group en 2014. En ese momento, la empresa y sus numerosas participaciones ya valían miles de millones de dólares, declaró Mehta, basándose en la solicitud de garantía de préstamo de la empresa. Akhundov, de 50 años, había ocupado varios cargos oficiales en Azerbaiyán. "No está claro cómo Akhundov se convirtió en el propietario de un conglomerado de mil millones de dólares con más de 10 aviones, una compañía de seguros, una compañía de construcción y una compañía de mantenimiento de aeronaves, por nombrar algunas de las empresas del Silk Way Group", Mehta. se preguntó.

Según Schenkkan de Freedom House, “Azerbaiyán puede describirse como una pirámide vertical centralizada donde los beneficios van a una familia que recauda los alquileres en toda la economía. Esto incluye todo tipo de transacciones, no solo transacciones oficiales estatales que pueden involucrar impuestos y fondos públicos, sino también cosas que involucran lo que normalmente consideramos el sector privado: importación-exportación, bienes de consumo, transporte - cualquier área de la economía, la familia. tiene una participación en él y recibe una parte de lo que ocurre ".

El Congreso de EE. UU. Debería celebrar una audiencia para investigar la idoneidad de la garantía de préstamo de 419.5 millones de dólares del EXIM Bank a Silk Way Airlines, sus envíos de armas a grupos terroristas en Oriente Medio y su propiedad oculta por parte de la familia gobernante Aliyev. Después de todo, ¿por qué debería concederse un préstamo estadounidense a Azerbaiyán, un país con miles de millones de petrodólares?