MANILA, Filipinas - Hace menos de una década, aerolíneas europeas como British Airways, Scandinavian Airlines System (SAS), Lufthanza, KLM, Air France, Sabena, Alitalia y algunas más que se habían hundido, solían volar desde el Aeropuerto Internacional Ninoy Aquino (NAIA) y llevar a los filipinos directamente a Europa, a veces con escala en Hong Kong, Singapur o Bangkok.
Ya ni uno solo viene a la NAIA.
Air France-KLM, que había estado operando en Filipinas durante 60 años, abandonó su vuelo directo de Manila a Ámsterdam el año pasado, aunque aún conserva su enlace Manila-Taipei-Manila.
Estas compañías aéreas abandonaron Manila debido al opresivo impuesto a los transportistas públicos (CCT) impuesto por el gobierno, junto con el alto costo de operar en el país, entre otras razones.
Según el Código Nacional de Impuestos Internos, las compañías aéreas internacionales pagan un impuesto del 5.5 por ciento sobre los ingresos: un CCT del 3 por ciento sobre sus ingresos brutos y un impuesto del 2.5 por ciento sobre la facturación bruta de Filipinas (GPB) sobre todos los ingresos de carga y pasajeros procedentes de Filipinas. .
Hay medidas pendientes en el Congreso que buscan eliminar el CCT y el impuesto a las facturas brutas de Filipinas.
El senador Ralph Recto, que desea traer de vuelta a los turistas europeos a Manila y, por lo tanto, ayudar a la estrategia del Departamento de Turismo (DOT) de aumentar los turistas a 10 millones para 2016, propone un proyecto de ley para eliminar el CCT.
La propuesta de Recto fue recibida con entusiasmo por la comunidad de aerolíneas y prometió que si se eliminaba el CCT, los vuelos directos desde Europa a Filipinas se reanudarían de inmediato.
El DOTC, entusiasmado con la propuesta del senador Recto, dijo que si el proyecto de ley se aprueba, seguramente seguirá una avalancha de turistas y alcanzará la meta del gobierno de recibir a 10 millones de turistas para 2016.
Agregó que la aprobación de la medida que eliminaría el CCT en los transportistas internacionales aumentaría las llegadas de turistas en 70,000 y aumentaría el tráfico de pasajeros entrantes y salientes en 230,000 en el primer año de implementación.
Aunque el senador reconoce que el desguace del CCT generaría pérdidas de ingresos de 1.875 millones de rand al año, dijo que los ingresos esperados que se generarán en el sector turístico superarían con creces las pérdidas.
“Si lo quitamos [CCT], vendrán [los turistas]. Y sería realmente divertido venir a Filipinas ”, dijo Recto, presidente del Comité de Medios y Arbitrios del Senado.
Recto insta al presidente Aquino a certificar como urgente su proyecto de ley para acelerar su aprobación en el Congreso.
Malacañang rápidamente brindó su apoyo, siempre que el Congreso pueda encontrar formas de compensar la pérdida de ingresos.
“Apoyamos el levantamiento del impuesto a los transportistas comunes”, dice el secretario Ramon Carandang de la Oficina de Planificación Estratégica y Desarrollo de Comunicaciones Presidenciales (PCDSPO).
Dijo que Malacañang comparte la posición del Departamento de Finanzas (DOF), que le dijo al Congreso que no se oponía a la medida propuesta, pero había pedido que el Congreso encuentre formas de compensar los posibles ingresos no percibidos.
Las compañías aéreas se han quejado con la Oficina de Rentas Internas de que el CCT se basó en la tarifa más alta reflejada en el boleto. Sugirieron que la facturación debería basarse en las ventas reales.
Los impuestos, junto con la creciente competencia de competidores de Oriente Medio fuertemente subsidiados, han obligado a las aerolíneas europeas a salir del mercado filipino durante la última década.
