Se ha ordenado a las empresas de viajes que pongan fin al uso de recargos ocultos para los pasajeros que pagan con tarjeta.
Los pasajeros de aerolíneas, transbordadores y trenes por lo general tienen que hacer clic en cuatro a seis páginas de una reserva en línea antes de que se agregue el cargo al precio.
Ahora, la Oficina de Comercio Justo (OFT) les ha ordenado que aclaren todos los cargos de tarjetas de débito o crédito de inmediato.
También quiere que se modifique la ley para abolir por completo los cargos por usar tarjetas de débito.
La OFT dijo que los viajeros gastaron 300 millones de libras esterlinas en recargos de tarjetas solo en la industria de las aerolíneas en 2010.
Advirtió que si las empresas de viajes no cumplían, tomarían medidas contra ellas, utilizando las leyes de protección al consumidor.
“Tomaremos medidas de cumplimiento contra cualquier negocio que no responda al anuncio de hoy y, en cambio, continúe utilizando prácticas de recargo engañosas”, dijo Cavendish Elithorn, de la OFT.
Super-denuncia
El anuncio de la OFT surge en respuesta a una superdemanda de la asociación de consumidores Which ?.
A principios de este año, había pedido que se informara a los clientes por adelantado sobre los cargos.
También había argumentado que los cargos a los clientes deberían ser los mismos que los costos a los minoristas y que los minoristas deberían absorber el costo de los pagos con tarjeta de débito.
¿Cual? había señalado a las aerolíneas de bajo costo como las más infractoras, con cines, hoteles e incluso algunas autoridades locales comenzando a copiarlas.
Peter Vicary-Smith, director ejecutivo de Which ?, dijo que el informe de la OFT fue una victoria para los consumidores.
“Queremos ver las medidas recomendadas por la OFT implementadas lo más rápido posible y finalmente poner fin a la práctica del recargo de tarjetas”, dijo.
"Las empresas pueden comenzar a ser francas y justas con los cargos de la tarjeta hoy en día; no tiene sentido esperar hasta que la OFT fuerce la acción".
El ministro de Consumidores, Edward Davey, dijo: "Trabajaremos con la OFT para asegurarnos de que los consumidores que pagan con tarjeta no tengan que pagar recargos excesivos".
Agregó que el gobierno estaba apoyando la introducción de reglas europeas, que estipularían que los recargos deben reflejar los costos para las empresas. Pueden pasar hasta dos años antes de que se adopten en la legislación del Reino Unido.
'Pagar por pagar'
La aerolínea Easyjet cobra un recargo de £ 8 por pagos con tarjeta de débito y £ 8 más el 2.5% de la transacción total para los usuarios de tarjetas de crédito, según el informe de la OFT.
Un portavoz de Easyjet dijo: “Nos gustaría que los cargos de las tarjetas se incorporen en la tarifa principal, sin embargo, para que los consumidores se beneficien, debe haber igualdad de condiciones.
"La única forma de garantizar que los consumidores puedan hacer comparaciones de precios más fáciles es si se puede acordar un tratamiento común de los cargos con tarjetas en todo el sector del transporte en Europa, incluidos los operadores de trenes y las agencias de viajes en línea".
Ryanair cobra una tarifa de £ 6 por viaje para los usuarios de tarjetas de crédito y débito.
Ryanair respondió a la medida de la OFT argumentando que sus tarifas de administración, que incluyen los cargos de la tarjeta, eran opcionales y "totalmente evitables" para los clientes que utilizan una tarjeta prepaga.
Pero la OFT dijo que para muchas personas, cargos como estos eran, de hecho, obligatorios.
