El sector privado de empresas de viajes y turismo líder en el mundo ha pedido que se elimine el Impuesto sobre Pasajeros Aéreos (APD) del Reino Unido antes de la introducción del Esquema Europeo de Comercio de Emisiones (EU-ETS) en 2012.
Promovido por el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), la llamada se produce cuando el gobierno británico dio a conocer su presupuesto hoy (miércoles, 23 de marzo de 2011). El presupuesto abandonó una consulta para apaciguar a la industria sobre los cambios en el impuesto tan criticado y retrasó otro aumento en la tarifa, que inevitablemente se habría trasladado a los viajeros.
“APD siempre ha sido un instrumento contundente y un mal impuesto. Ya sea en su forma actual por pasajero o como versión por avión, es malo para el consumidor y malo para la competitividad internacional de UK plc. El advenimiento del Esquema Europeo de Comercio de Emisiones es una oportunidad ideal para que el gobierno lo elimine por completo”, dijo David Scowsill, presidente y director ejecutivo de WTTC. “Es hora de admitir que APD no ha logrado compensar ningún impacto ambiental de los viajes de las personas”.
El Esquema Europeo de Comercio de Emisiones es mucho más justo y efectivo para incentivar el uso de un transporte más limpio y “más verde”, mientras que APD simplemente recauda dinero para las arcas del Tesoro sin evidencia de que compense el costo ambiental de los viajes. Al no desechar APD, afirma WTTC, el gobierno obligará a los turistas y viajeros de negocios británicos a “volar una vez, pero pagar dos veces” cuando entre en vigor el EU-ETS. Golpeará las billeteras de las personas y su capacidad para tomarse un descanso en un momento en que las medidas de austeridad del gobierno ya están afectando sus vidas.
Las políticas fiscales como la APD también podrían amenazar el estatus del Reino Unido como destino turístico y su competitividad internacional. Los viajes y el turismo tienen un valor de £ 105 mil millones para UK plc, el 7% del PIB, y emplean a unos 2.4 millones de personas. Su contribución al PIB aumentará un 3.7% al año y traerá consigo 512,000 nuevos puestos de trabajo al Reino Unido durante la próxima década. Sin embargo, en comparación con el resto del mundo, el crecimiento del país se ubica en el humilde puesto 127 de 181 países.
“A pesar de que el crecimiento económico enfrenta muchos desafíos, aún se espera que la industria de viajes y turismo sea uno de los sectores de más rápido crecimiento en el mundo. Pero debe contar con un claro apoyo de los gobiernos que invierten en políticas mucho más inteligentes si se quiere realizar todo su potencial para crear empleos, aumentar las exportaciones y estimular la inversión”, concluyó David.
“Si el canciller realmente busca un 'presupuesto para el crecimiento', entonces es hora de volverse hacia el turismo”, afirmó David.
El Consejo Mundial de Viajes y Turismo representa a los presidentes y directores ejecutivos de marcas multinacionales de los sectores de aviación, hospitalidad, operadores turísticos y agencias de viajes. Trabaja con gobiernos de todo el mundo para fomentar políticas que ayuden a que los viajes y el turismo prosperen.
