El tratamiento, conocido como plasma convaleciente, todavía se considera experimental por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA). El plasma contiene anticuerpos, proteínas de la sangre que forman parte del sistema inmunitario. Diseñados para que puedan adherirse al virus que causa el COVID-19, SARS-CoV-2, los anticuerpos se adhieren y lo etiquetan para eliminarlo del cuerpo, dicen los investigadores.
Dirigido por investigadores de la Escuela de Medicina Grossman de la NYU, el estudio mostró que entre 2,341 hombres y mujeres, aquellos que recibieron una inyección de plasma convaleciente poco después de la hospitalización tenían un 15 % menos de probabilidades de morir en un mes a causa del COVID-19 que aquellos que no la recibieron. reciben plasma convaleciente o aquellos que recibieron un placebo de solución salina inactiva.
En particular, los investigadores encontraron que los mayores beneficios de la terapia se encontraban entre los pacientes con mayor riesgo de complicaciones graves debido a afecciones preexistentes, como diabetes o enfermedades cardíacas. El tratamiento, que contiene anticuerpos y otras células inmunitarias necesarias para combatir la infección, también parece beneficiar a las personas con sangre tipo A o AB.
Los hallazgos del estudio actual, publicados en la revista JAMA Network Open en línea el 25 de enero, provienen de la recopilación de información de pacientes de ocho estudios completados recientemente en los Estados Unidos, Bélgica, Brasil, India, los Países Bajos y España sobre los efectos de la convalecencia plasma para COVID-19.
Es probable que estos beneficios del tratamiento solo se aclaren a medida que se disponga de más datos de los ensayos, dice Troxel, profesor del Departamento de Salud de la Población en NYU Langone. Esto se debe a que los datos de los ensayos individuales son demasiado pequeños para mostrar el impacto general del tratamiento en subgrupos de pacientes, dice. Algunos estudios individuales han demostrado que la terapia es ineficaz o de valor limitado.
La coinvestigadora del estudio, Eva Petkova, PhD, dice que el equipo está utilizando los datos de su estudio para crear un sistema de puntuación de descriptores de pacientes, incluida la edad, la etapa de COVID-19 y las enfermedades coexistentes, lo que facilita a los médicos calcular quién está de pie beneficiarse más del uso de plasma convaleciente.
Para el estudio, los investigadores agruparon toda la información de los pacientes de investigaciones clínicas separadas más pequeñas sobre la terapia de plasma convaleciente, incluidos los ensayos en NYU Langone, el Colegio de Medicina Albert Einstein y el Centro Médico Montefiore, el Hospital General Zuckerberg San Francisco y la Universidad de Pensilvania en Filadelfia. Los investigadores esperaban que cualquier beneficio o desventaja en el tratamiento fuera más fácil de detectar entre la muestra más grande posible de pacientes. Todos los ensayos fueron aleatorios y controlados, lo que significa que el paciente tenía una posibilidad aleatoria de ser asignado para recibir plasma de convaleciente o no recibirlo.
En el análisis se incluyeron datos de otro estudio multicéntrico de EE. UU. publicado por separado en diciembre de 2021 en JAMA Internal Medicine. Ese estudio en 941 pacientes hospitalizados con COVID-19 mostró que los pacientes que recibieron altas dosis de terapia de plasma convaleciente y no otros medicamentos, como remdesivir o corticosteroides, probablemente se beneficiarían del tratamiento con plasma sanguíneo. La investigadora co-principal del estudio, Mila Ortigoza, MD, PhD, profesora asistente en los Departamentos de Medicina y Microbiología de NYU Langone, dice que estos resultados iniciales respaldaron la idea de que el plasma convaleciente podría ser una opción de tratamiento factible, especialmente cuando otras terapias aún no están disponibles. disponibles, como al comienzo de una pandemia.
Además, el plasma convaleciente recolectado de donantes previamente infectados y posteriormente vacunados (VaxPlasma) contendría anticuerpos en cantidades y diversidad lo suficientemente altas como para brindar protección adicional contra las variantes virales emergentes, dice Ortigoza. Los virus suelen mutar genéticamente (adquieren cambios aleatorios en sus códigos de ADN o ARN) en el transcurso de cualquier pandemia. Por esta razón, el plasma convaleciente tiene el potencial de ofrecer un tratamiento eficaz más rápidamente después de tales mutaciones que los tipos de tratamiento que tienden a volverse menos efectivos con el tiempo y deben someterse a un proceso de rediseño para abordar una nueva variante, como los tratamientos con anticuerpos monoclonales.
