Esta semana, un joven de Georgia con autismo se fue por la borda en un crucero Carnival, lo que volvió a plantear preguntas sobre las condiciones de seguridad en estos barcos y la necesidad de más acciones preventivas por parte de las líneas de cruceros.

John “Jack” Hickey del bufete de abogados Hickey en Miami es un veterano en la industria marítima. Durante los primeros 17 años de su carrera, representó a líneas de cruceros y es uno de los principales expertos del país en derecho marítimo.

Sobre el trágico incidente de esta semana, el Sr. Hickey dice:

“Esta triste historia subraya el hecho de que las líneas de cruceros tienen que hacer algo para prevenir incidentes de hombre al agua. El hecho es que cualquier persona que esté bajo los efectos del alcohol o de otra manera, cualquier persona que sea un niño o extremadamente joven, cualquier persona mayor, cualquiera que se deslice de la manera correcta, o cualquier persona que por cualquier motivo no comprenda completamente el peligro tiene un riesgo significativo de la muerte si pasan por ese riel ".

“Las razones por las que caer por la borda es tan peligroso incluyen que (a) cuando golpeas el agua desde una altura como la de las cubiertas superiores de la mayoría de los cruceros, el agua es como cemento. El impacto solo probablemente sea suficiente para matarlo. (b) El impacto de una caída desde tal altura puede dejarlo inconsciente o causarle lesiones internas graves que le impedirán pisar el agua o nadar. Y (c) una persona en el agua sin un objeto grande a su alrededor, como un bote, es extremadamente difícil de detectar desde cualquier cubierta del barco, incluso a la luz del día y casi imposible de noche. Si no se notifica al puente de inmediato del hombre al agua y el barco no cambia de rumbo de inmediato, es posible que el barco nunca localice el área donde ocurrió el agua y mucho menos la persona que se fue al agua ”, dice Hickey.

Hickey señala que, “Algunas de las opciones disponibles para la línea de cruceros incluyen:

- Instalación de diferentes barandillas que eviten caídas y eviten que las personas se sienten encima de la barandilla;

- Proporcionar un sistema de doble barandilla donde los pasajeros no pueden llegar al borde;

- Instalación de un sistema de alarma de hombre al agua para que cuando alguien se caiga, el puente sea notificado inmediatamente y el puente se detenga y cambie de rumbo;

- Supervisar la barandilla en todo momento y mantener físicamente a las personas alejadas de la barandilla ”.