Con el objetivo de recaudar dólares públicos para mejorar su estadio de propiedad privada, los Miami Dolphins y los patrocinadores del equipo han ideado un plan: lograr que los legisladores estatales levanten el techo del impuesto hotelero de Miami-Dade y luego pedir a los comisionados del condado que aumenten la tasa de llamado impuesto sobre la cama.
Los partidarios del plan, que ha sido presentado a los legisladores estatales en las últimas semanas, dicen que la medida generaría millones de dólares para renovaciones en el Sun Life Stadium de los Dolphins, junto con mejoras en el Centro de Convenciones de Miami Beach.
La ley estatal ahora limita los impuestos hoteleros al 6 por ciento, la cantidad ya calculada en el condado de Miami-Dade. Los ingresos del impuesto recaudado en los hoteles de Miami-Dade se expresan en gran parte después de que los líderes del condado acordaron usar fondos públicos para construir un nuevo estadio de béisbol.
"Esta es sin duda una de las opciones", dijo el cabildero de los Dolphins, Ron Book, sobre el plan para buscar un aumento del impuesto turístico del condado. Pero Book, que también representa al condado de Miami-Dade como cabildero, dijo que se están sopesando otras propuestas de financiamiento.
"Hay más de una forma de despellejar a este gato", dijo.
Pero ganar fondos públicos para mejorar un estadio cuyo propietario principal es el multimillonario promotor inmobiliario Stephen Ross sigue siendo una tarea difícil, especialmente en un momento en que los gobiernos tienen escasez de efectivo y los contribuyentes luchan por una recesión económica.
El martes, el alcalde del condado de Miami-Dade, Carlos Álvarez, dijo que no se le ha presentado ninguna propuesta específica. Pero el alcalde declaró su oposición a que los dólares de los impuestos se utilicen para renovaciones en las instalaciones de Miami Gardens.
“No apoyaría ningún financiamiento público para la renovación del estadio de los Dolphins”, dijo Álvarez, quien dijo que está en contra de aumentar el impuesto turístico. "Ahora no es el momento."
Álvarez respaldó firmemente el uso de dólares públicos para el estadio Florida Marlins en construcción en La Pequeña Habana, pero dijo el martes que esta situación es diferente.
Por un lado, entonces había una fuente de financiamiento disponible, a diferencia de ahora, dijo. Por otro lado, dijo que "los Marlins jugarán 81 partidos en casa al año aquí durante los próximos 30 años, en lugar de pagar por mejoras para competir por un partido cada cuatro o cinco años".
Los ejecutivos de la NFL, los funcionarios de los Miami Dolphins y los seguidores del estadio sostienen que Sun Life Stadium necesita más de $ 200 millones en renovaciones si los futuros Super Bowls regresan al sur de Florida.
Las mejoras incluyen encerrar parcialmente el estadio con un techo que protegería a los fanáticos de las lluvias y el sol deslumbrante. La propuesta exige una nueva iluminación para adaptarse a la televisión de alta definición, que el equipo debe instalar actualmente cada vez que organiza un juego nocturno.
Y el plan incluye arrancar el tazón inferior del estadio para agregar 3,000 asientos principales y mover el área de espectadores más cerca del campo.
La próxima semana, el sur de Florida será la sede de su décimo Super Bowl, la mayor cantidad para cualquier región del país.
Pero algunos advierten que podría ser el último si no se realizan las mejoras, ya que los propietarios de la NFL trasladan el juego del campeonato a estadios más nuevos y mejor equipados.
"No hacer nada sería un gran error, ya que seguramente veríamos a ciudades como Dallas, Indianápolis y Nueva Orleans aterrizar más Super Bowls", escribió recientemente Rodney Barreto, presidente del Comité Anfitrión del Super Bowl del Sur de Florida.
Álvarez respondió el martes diciendo: "El sur de Florida en febrero es un lugar que a mucha gente le encantaría estar".
En las últimas semanas, el director ejecutivo de los Dolphins, Mike Dee, y el cabildero Book se han reunido con legisladores estatales en Tallahassee para discutir la propuesta de financiamiento.
Un esfuerzo por reescribir la ley estatal de impuestos a los hoteles podría desencadenar una lucha por los millones en dólares adicionales durante una reducción histórica del presupuesto.
“¿Sabes cuánta gente se subirá a ese tren? Museos, centros de artes escénicas, arenas ”, dijo Stuart Blumberg, el director recientemente retirado del Gran Miami y la Asociación de Hoteles de Beaches, quien también copreside un panel de la ciudad en el Centro de Convenciones de Miami Beach.
El martes, Dee se negó a discutir propuestas específicas, incluido el aumento del impuesto a la cama, y dijo que quería dar tiempo para que un nuevo subcomité formado por el comité anfitrión del Super Bowl del sur de Florida considere mejoras a la casa de los Dolphins y formas de pagarla. .
El comité, encabezado por el ex Dolphin Dick Anderson, tiene previsto celebrar su primera reunión el jueves.
"Creo que la discusión sobre la financiación llega en un momento posterior", dijo Dee. “Lo que tendrá lugar el jueves es el saque inicial. Todos tendremos que dejar que este subcomité haga su trabajo ”.
Sin embargo, el tiempo es corto.
La razón: las presentaciones a los propietarios de la NFL para ganar la oportunidad de albergar el Super Bowl 2014 llegarán en mayo. Los defensores de una reforma del estadio dicen que los planes para actualizar las instalaciones deben estar listos para entonces.
"El tiempo corre para mostrar que tenemos algo de movimiento", dijo el cabildero de los Dolphins, Book. "Ciertamente tenemos que tener algo que mostrar a los propietarios, mostrar lo que estamos haciendo para mantener el estadio en una posición que ellos consideren aceptable".
