La creencia de que Jesús sobrevivió a la crucifixión y pasó los años que le quedaban en Cachemira ha llevado a que un santuario en ruinas en Srinagar lo coloque firmemente en la ruta turística de visita obligada en la India.
En las callejuelas del centro de Srinagar hay un antiguo edificio conocido como el santuario de Rozabal.
Está en una parte de la ciudad donde las fuerzas de seguridad indias patrullan regularmente o miran desde detrás de los puestos de control hechos con sacos de arena.
Todavía hay enfrentamientos ocasionales con militantes o niños que arrojan piedras, pero la situación de seguridad ha mejorado en los últimos tiempos y los turistas están regresando.
Cuando busqué por primera vez a Rozabal hace dos años, el taxi rodeó una tumba musulmana menor en una ciudad con muchas mezquitas y mausoleos, y el conductor preguntó cómo llegar varias veces antes de que lo encontráramos.
El santuario, en la esquina de una calle, es un modesto edificio de piedra con un techo inclinado de varios niveles tradicional de Cachemira.
Un vigilante me hizo entrar y me animó a inspeccionar la cámara de madera más pequeña que había dentro, con su pantalla perforada en forma de enrejado.
A través de los huecos pude ver una lápida cubierta con un paño verde.
Sin embargo, cuando regresé al santuario recientemente, estaba cerrado, su puerta con candado porque había atraído a demasiados visitantes.
¿La razón? Bueno, de acuerdo con una combinación ecléctica de cristianos de la Nueva Era, musulmanes poco ortodoxos y fanáticos del Código Da Vinci, la tumba contiene los restos mortales de un candidato al visitante más importante de todos los tiempos en la India.
'Profesor loco'
Oficialmente, la tumba es el lugar de enterramiento de Youza Asaph, un predicador musulmán medieval, pero un número creciente de personas cree que de hecho es la tumba de Jesús de Nazaret.
Creen que Jesús sobrevivió a la crucifixión hace casi 2,000 Pascuas y fue a vivir sus días en Cachemira.
"¿Qué más podían hacer? Tuvieron que cerrarlo ”, me dijo Riaz.
La casa de su familia casi da al santuario, y desdeña de manera fulminante la idea de que Jesús fue enterrado allí.
“Es una historia difundida por los comerciantes locales, solo porque un profesor loco dijo que era la tumba de Jesús. Pensaron que sería bueno para los negocios. Vendrían turistas, después de todos estos años de violencia.
“Y luego se metió en Lonely Planet, y empezó a llegar demasiada gente.
“Y un extranjero…” me dirigió una mirada de disculpa, “se separó un poco de la tumba para llevárselo a casa. Por eso está cerrado ahora ".
En el momento justo, aparecieron un par de australianos sucios y exhaustos, con la última edición de la guía de viajes de Lonely Planet a la India, que, efectivamente, incluía la historia de la tumba de Jesús, con algunas advertencias sobre chiflados y blasfemia.
Me pidieron que les tomara una foto fuera del santuario, pero no estaban desesperadamente decepcionados de que estuviera cerrado.
La tumba de Jesús era solo otro lugar para marcar en su lista de visitas obligadas de turistas en la India.
Reunión famosa
Las ruinas de un monasterio budista en una ubicación espectacular a mitad de camino en la ladera de una montaña al norte de Srinagar aún no se mencionan en Lonely Planet.
Es un lugar que antes no había podido visitar porque, como me dijo un alto oficial de policía, estaba “infestado de terroristas”.
Pero el vigilante ahora parecía preparado para la llegada del turismo de masas, con sus 50 palabras en inglés y su reserva oculta de antiguas baldosas de terracota a la venta.
Me informó que Jesús estaba entre los líderes religiosos que asistieron a una famosa reunión budista aquí en el año 80 d.C., e incluso señaló el lugar donde estaba sentado.
Las historias de Jesús en la India no solo están dirigidas a turistas crédulos, se remontan al siglo XIX.
Fueron parte de los intentos de explicar las sorprendentes similitudes entre el cristianismo y el budismo, un tema de gran preocupación para los eruditos del siglo XIX, y también el deseo de algunos cristianos de enraizar la historia de Jesús en suelo indio.
Años que faltan
Se habla de los años perdidos de Jesús, que no se mencionan en los evangelios, cuando tenía entre 12 y 30 años.
Algunos dicen que estuvo en la India, aprendiendo ideas budistas. Estas no son nociones que se han extinguido por completo.
La secta cristiana con sede en EE. UU., Conocida como la Iglesia Universal y Triunfante, es el defensor moderno más conocido de la creencia de que Jesús vivió en Cachemira, aunque no creen que haya muerto allí.
Y en el Islam, en el que Jesús es el penúltimo profeta, también hay una tradición minoritaria adoptada por la controvertida secta Ahmeddiya, que Rozabal sí contiene la tumba de Jesús.
Los historiadores profesionales tienden a reírse a carcajadas cuando mencionas la idea de que Jesús pudo haber vivido en Cachemira, pero su tumba ahora está firmemente en la ruta turística, y un número creciente de visitantes crédulos creen que fue enterrado en el santuario de Rozabal.
Y para aquellos que se burlan, recuerden que otros han argumentado, igualmente inverosímilmente, que Jesús vino a Gran Bretaña.
Una teoría que estaba muy de moda cuando el poeta William Blake preguntó: “¿Y esos pies, en la antigüedad, caminaban sobre las verdes montañas de Inglaterra? ¿Y fue visto el santo Cordero de Dios en los agradables pastos de Inglaterra?
