La industria de los cruceros ha estado implementando descuentos masivos este año para que las personas vuelvan a reservar, y parece estar funcionando. Las reservas se han recuperado para los cruceros a muchas regiones.
Pero un área donde los agentes de viajes creen que las líneas de cruceros necesitan reducir aún más las tarifas es en Europa.
“Hay algunas ofertas en barcos excelentes para la primera parte de la temporada europea, pero aún no hay nada significativo que atraiga a las masas”, dice Stewart Chiron, presidente de Cruiseguy.com. Si bien algunas líneas ofrecen créditos a bordo a los clientes como incentivos, tales ofertas "no son tan efectivas como las tarifas aéreas gratuitas o reducidas, que aún no están disponibles" en la mayoría de las líneas.
Rich Tucker de CruiseDeals.com está de acuerdo y señala que los precios se han mantenido mejor en Europa que en cualquier otro destino. “Para el consumidor de EE. UU., en muy pocos viajes europeos los precios han bajado a los precios drásticamente bajos que hemos visto en algunos de los otros destinos”, dice.
Tucker sospecha que las líneas de cruceros confían más en los clientes europeos locales para llenar sus barcos en Europa este año para compensar la demanda más débil de los EE. UU.
Los agentes de viajes dicen que el alto costo de la tarifa aérea a Europa este año es un factor importante que disuade a los norteamericanos de reservar cruceros europeos. Con tarifas para vuelos de verano desde las principales ciudades de EE. UU. a puertos europeos que superan los $ 1,000 por persona, dicen que se necesitarán más ofertas aéreas gratuitas o reducidas para que los teléfonos suenen.
Algunas líneas ya van por ese camino. Tucker señala que Oceania Cruises está ofreciendo tarifas de crucero 2 por 1 con vuelos gratis a Europa desde casi 20 ciudades, una oferta de descuento muy inusual de la línea de lujo. “En años anteriores, muchos de sus viajes de verano a Europa estarían muy cerca de agotarse y ya no estarían ofreciendo precios con descuento”, dice.
Oceanía ofrece cruceros de 12 noches por el Mediterráneo en mayo a partir de $3,499 por persona con pasaje aéreo incluido y un crédito a bordo de $100, una buena oferta, dice Tucker.
Otra buena oferta que incluye el pasaje aéreo, dice Tucker: la salida del Norwegian Gem de Barcelona el 7 de junio, un crucero de siete noches por el Mediterráneo occidental que tiene un precio de $1,649 por persona, incluido el pasaje aéreo desde Nueva York ($1,769 por persona desde Miami o Chicago). ).
Chiron dice que algunas de las mejores ofertas que está viendo son en líneas de alto nivel. La línea de lujo de barcos pequeños The Yachts of Seabourn, señala, ofrece ahorros del 50 % al 65 % en viajes europeos con algunos viajes a partir de solo $ 2,999, no mucho más que una suite en un barco del mercado masivo. Regent Seven Seas Cruises también ofrece importantes descuentos del 50% y ofrece pasajes aéreos gratuitos y excursiones en tierra en algunos viajes, agrega.
