Turistas sedientos siguen el sendero Ale de Ontario

¿De dónde viene la mejor cerveza importada? Bélgica, dices. ¿O quizás Gran Bretaña o Alemania? ¿Qué tal la provincia canadiense de Ontario, al otro lado del río Detroit y literalmente en la puerta de nuestra casa?

Ahí es donde comienza la Ruta de la cerveza artesanal de Ontario, que se extiende por el sur de Ontario hasta el valle inferior de Ottawa. Los cerveceros talentosos y los turistas sedientos creen que este es el lugar perfecto para decir "Bottoms Up", ¿eh?

Visite hasta 29 microcervecerías, agrupadas en cinco regiones distintivas de elaboración artesanal de Ontario. En el camino, disfrutará de hermosos paisajes, empapará de la historia del Alto Canadá y visitará comunidades amigables. Tal vez planee disfrutar de una de las maravillas de la naturaleza, las estruendosas cataratas de las Cataratas del Niágara, o una increíble maravilla hecha por el hombre, la Torre CN (el edificio más alto del mundo).

Comience en cualquier extremo del sendero, este u oeste, con un automóvil de alquiler (y un conductor designado). O vuele a Toronto para recoger un segmento del sendero rico en cervecerías en las regiones muy desarrolladas que se extienden al este y al oeste de la ciudad y se conocen como la "Herradura Dorada".

Para una emoción segura, suba a la cima de la icónica CN Tower de Toronto, que se eleva a 1,815 pies (o aproximadamente 181 pisos). Pise un panel de vidrio templado de 21 ”2 pulgadas de espesor y que sea todo lo que hay entre usted y la acera. Sin embargo, es perfectamente seguro, capaz, según se afirma, de sostener el peso de 18 hipopótamos (aunque, llevar dichos hipopótamos a la cima de la torre parece un desafío mayor). Precaución: Su próximo desafío no debería ser viajar sobre Niágara. Cae en un barril. Lo mejor es que se quede en un viaje en barco al rocío del Niágara a bordo del legendario Maid of the Mist.

Niágara es un país vinícola, pero también deleita el paladar para los bebedores de cerveza. Compruebe las lagers y la cerveza roja con crema en Taps Brewing Co. en Niagara-on-the-Lake y Niagara's Best Beer Ltd., en St. Catharines, donde la mejor cerveza rubia premium es una opción para servir.

Aunque, como observó irónicamente un propietario de una microcervecería, “las megacervecerías derraman más de lo que producimos”, las cervecerías artesanales están obsesionadas con la tradición de cuidado y artesanía que las distingue de los gigantes cerveceros.

Destilería Distrito

En Toronto, su camino por la cerveza puede comenzar en el "Distrito Histórico de la Destilería", donde Mill Street Brewery ocupa una casa de tanque original dentro del antiguo complejo de destilería de licores de Gooderham & Worts. El complejo de 170 años es la colección más grande y mejor conservada de arquitectura industrial victoriana en América del Norte. Mill Street Brewery ocupa 6,000 pies e incluye una cervecería de concepto abierto, un bar de muestras y una tienda minorista. En 2007, fue nombrada Cervecera Canadiense del Año.

Distillery District es un pueblo exclusivo para peatones dedicado al arte, la cultura y el entretenimiento. Está repleto de galerías, estudios y talleres de artistas, restaurantes, bares y cafés, con varios locales de música en vivo.

Deje tiempo para disfrutar de la vibrante escena teatral de Toronto. La ciudad se ha hecho conocida internacionalmente como un centro teatral de un calibre que se acerca a los de Londres y Nueva York. También es un destino gastronómico de clase mundial con numerosos chefs famosos y una gran cantidad de restaurantes étnicos, restaurantes de barrio y cafés al aire libre. Agregue galerías, museos, boato histórico, festivales animados, los mejores equipos deportivos, hoteles de lujo, posadas y spas, y tiene muchas razones, además de probar una excelente cerveza artesanal hecha en pequeños lotes, para visitar esta ciudad cosmopolita.

Para aquellos que disfrutan del teatro, especialmente el teatro clásico, Stratford, Ontario, se encuentra a unas dos horas en automóvil al oeste de Toronto. Es el hogar del Festival de Stratford, producido por la compañía de repertorio clásico más grande de Norteamérica. Cada temporada (de abril a noviembre) presenta más de una docena de obras en cuatro teatros y se presenta ante un público de más de 600,000 espectadores por temporada. Dispersos por toda la ciudad y sus alrededores hay más de 125 posadas tipo bed and breakfast.

Stratford también hace mucho ruido con la cerveza con una parada a lo largo de la "Ruta de la cerveza artesanal" en Stratford Brewing Co. Los bebedores de cerveza más exigentes se dirigen allí para disfrutar de una pilsner exclusiva, elaborada en un estilo europeo clásico, de color dorado y con un final refrescante "lúpulo".

A poca distancia al este de Stratford se encuentra Kitchener-Waterloo. Ubicadas a orillas del Grand River, las ciudades gemelas celebran la cultura de los primeros colonos alemanes. Kitchener, el más grande de los gemelos, originalmente se conocía como Berlín antes de cambiar su nombre durante la Primera Guerra Mundial. Este es un país amish y menonita, pero también ofrece una parada para los amantes de la cerveza en Brick Brewing Co., que tiene la distinción de ser la primera cervecería artesanal de Ontario.

Otros aspectos destacados del sendero: la pequeña fábrica de cerveza Neustadt Springs Brewery, un poco al este de la orilla del lago Huron, se encuentra en lo que tiene fama de ser la fábrica de cerveza original más antigua de Ontario. En Barrie, en una pintoresca cervecería frente al mar junto al lago Simcoe, The Robert Simpson Brewing Co.se toma el tiempo para elaborar con delicadeza su rica cerveza dorada Confederation Ale de larga duración. En Granite Brewery en Toronoto, la atención se centra en reproducir las ricas, clásicas y antiguas cervezas inglesas. En Nobleton, la galardonada King Brewery utiliza excelentes ingredientes importados para producir cervezas de estilo checo y alemán en una fábrica de cerveza tradicional alemana recién construida.

Si vas

Información: Turismo de Ontario (800) 668-2746, www.ontariotravel.net.

Cómo llegar: Tanto Toronto como Ottawa están conectados por vuelos directos desde Chicago (incluido el nuevo servicio del centro de Porter Airline hacia el aeropuerto de la isla frente al lago de Toronto).