(eTN) Los tailandeses odian más que nada tener una mala imagen. Y, por supuesto, los estallidos violentos en Bangkok este abril y mayo han ensombrecido la imagen del reino de una sociedad apacible y armoniosa. El gobierno tailandés ha decidido seguir adelante con un plan de recuperación del turismo y actuar con rapidez.
El gobierno de Tailandia ha extendido una serie de medidas para promover el turismo, incluida una exención de las tarifas de visa de turista hasta el 31 de marzo de 2011 y ha aprobado un paquete de ayuda para la industria del turismo que incluye préstamos de 153 millones de dólares. Los hoteles están exentos hasta 2011 de las tarifas de operación, mientras que los tailandeses que viajen en paquetes locales de operadores turísticos o paguen por su alojamiento podrán deducir hasta 15,000 Bht de su impuesto sobre la renta anual este año.
La Autoridad de Turismo de Tailandia (TAT) recibió un presupuesto adicional de US $ 11.1 millones para impulsar la promoción del mercado interno, mientras que los aeropuertos de Tailandia han introducido esquemas de descuento como la reducción de las tarifas de aterrizaje en un 15 por ciento. El gobierno también estudiará las deducciones fiscales para los organizadores de MICE.
TAT también se está poniendo manos a la obra para atraer nuevamente a turistas de los mercados internacionales y regionales. Según el gobernador de TAT, Suraphon Svetasreni, TAT se está concentrando por ahora en atraer a viajeros del sur de Asia y los países de la ASEAN, así como del noreste de Asia. Se llevará a cabo un gran viaje de megafamilia con 500 operadores turísticos y medios invitados al país del 12 al 15 de julio, con una abrumadora mayoría de países vecinos. Si bien los viajes de megafamilia han sido un clásico entre las armas de comercialización de TAT después de cada crisis en Tailandia, su eficiencia siempre no está clara. El efecto del último viaje de megafamilia en octubre de 2008 fue un completo fracaso, con la ocupación del aeropuerto de Bangkok menos que dos meses después.
Por ahora, la forma más eficaz de atraer viajeros a Bangkok es probablemente a través de las ofertas que ofrecen los hoteles. A pesar de que la mayoría de los hoteleros han rechazado grandes descuentos para estimular el mercado, una guerra de precios ha estado ocurriendo durante al menos un mes con ofertas increíbles: Hilton en cooperación con Zuji está otorgando un 25 por ciento de descuento en sus propiedades en Bangkok; Accor Hotels ofrece habitaciones desde US $ 22 la noche y distribuye vales a sus miembros Accor Advantage Plus que van desde THB 150 (US $ 4.50) a THB 500 (US $ 15.4) según la categoría del hotel. La promoción es válida hasta el 30 de septiembre y Accor la describe como "un símbolo para dar la bienvenida a los turistas". Shangri-La Hotels ha lanzado un paquete especial llamado "Dream Deal", que ofrece traslado en limusina desde el aeropuerto, desayuno buffet gratis e Internet gratis por menos de US $ 200. También se propone una oferta especial de 122 dólares EE.UU. al sector de los viajes.
Recientemente se recibieron buenas noticias de la industria del transporte aéreo: Thai Airways International ha visto aumentar su ocupación promedio del 50 por ciento en abril y mayo al 70 por ciento en junio. La aerolínea indica que las reservas anticipadas para julio y agosto parecen favorables. Qatar Airways anunció recientemente que lanzará un vuelo directo desde Doha a Phuket, el primer vuelo programado desde el segundo aeropuerto más grande de Tailandia hacia el Medio Oriente.
Todos estos esfuerzos son los primeros signos de recuperación del turismo de Tailandia. Según las cifras proporcionadas por TAT, los pasajeros internacionales que llegaron al aeropuerto internacional Suvarnabhumi de Bangkok totalizaron 540,788 en el período del 1 al 27 de junio de 2010, una disminución del 6.8 por ciento con respecto al mismo período de 2009. Muestra que la tasa de disminución se ha desacelerado significativamente. desde mayo, cuando la llegada de visitantes se redujo en un 19 por ciento.
Los operadores turísticos esperan un retorno total a la normalidad para el cuarto trimestre, siempre que no ocurra nada más en la arena política. Aunque el gobernador de TAT, Suraphon Svetasreni, espera 14.8 millones de llegadas internacionales para fin de año, un 5 por ciento más que en 2009, es más probable que el turismo al reino termine el año al mismo nivel que el año pasado: 14 a 14.1 millones de viajeros. . Mirando hacia atrás a lo que el país ha soportado durante los últimos seis meses, este será un gran logro.
