La edición 40th de WTM Londres comenzó con una sesión sobre la descarbonización de los viajes y el turismo: ¿está haciendo lo suficiente la industria? Hablando por video ante el panel principal, el profesor científico del clima Kevin Anderson expuso la escala del desafío. Dijo que desde el primer informe del IPCC sobre el cambio climático, ha habido casi tres décadas de "fracaso abyecto" para reducir nuestras emisiones.
“Si incluimos nuestras emisiones internacionales, como las de la aviación, el transporte marítimo, las importaciones y las exportaciones, vemos que las naciones supuestamente progresistas en materia de clima como el Reino Unido y los países escandivianos en realidad casi no han progresado”, dijo Anderson. Agregó que dado que el turismo es una industria que es más un lujo que muchas otras, y una que disfrutan más los miembros más ricos de la sociedad, por lo tanto, debería buscar liderar mucho más de lo que lo hace actualmente. Pidió a la industria que elimine todo el carbono en una década.
"Dependemos demasiado de un medio de transporte anticuado y altamente contaminante", dijo Justin Francis, cofundador y director ejecutivo de Responsible Travel. “Necesitamos volar menos, pero todo en World Travel Market aquí se trata de crecimiento. No podemos hacer crecer la aviación como lo estamos haciendo. Necesitamos volar menos. Y financiar masivamente la descarbonización ".
Cuando se le preguntó qué está sucediendo realmente en la industria, Madhu Rajesh, directora de la Asociación de Turismo Internacional, dijo que las cadenas hoteleras globales con las que trabajaba su organización están "comenzando a ponerse a la mesa", algunas estableciendo objetivos basados en la ciencia, y otras diciendo que tenían la ambición de establecer estos objetivos. "Estamos viendo algunos ejemplos de acción práctica", dijo, "pero hay mucho más que se puede hacer".
“Si esperamos que los consumidores actúen, estaremos esperando mucho tiempo”, dijo Jane Ashton, directora de sostenibilidad de TUI Group PLC. “Hay mucha charla, pero la gente no va a renunciar a sus vacaciones anuales. La responsabilidad es nuestra en la industria para hacer que esas vacaciones sean lo más sostenibles posible. Y la responsabilidad recae en los gobiernos para crear los marcos dentro de los cuales las empresas puedan tomar medidas responsables ".
"No deberíamos apostar el futuro del planeta a la idea de que algunos viajeros bien intencionados volarán menos", comentó Justin Francis, director ejecutivo de Responsibletravel.com. "Otras industrias nos mirarán y dirán cómo te atreves. estamos haciendo nuestra parte, ¿por qué no? " Dijo que la industria debe terminar con los esquemas de viajero frecuente que recompensan a los viajeros por volar más y, en su lugar, introducir un impuesto de viajero frecuente, donde aquellos que vuelan más (con el 1% de la población del Reino Unido tomando el 20% de los vuelos) pagan una tarifa cada vez mayor. más vuelos toman cada año.
Saskia Griep, fundadora y directora ejecutiva de Better Places estuvo de acuerdo en que la industria no puede esperar a que los turistas exijan cambios. "Nosotros, como empresa, estamos presionando a nuestro gobierno, estamos en contra de la expansión de los aeropuertos y por un impuesto al carbono". dijo, explicando que su compañía tampoco está esperando al gobierno, sino que se ha impuesto un impuesto al carbono, que están invirtiendo directamente con una compañía holandesa llamada skyNRG que está desarrollando combustibles de aviación más sostenibles.
"La gente todavía pregunta ¿estamos en una emergencia climática?" dijo Albert Dalmau, Gerente de Economía, Recursos y Promoción Económica del Ayuntamiento de Barcelona. "Por supuesto que somos. Es increíble que todavía tengamos que comentar que estamos en una emergencia climática ".
El evento final del programa de turismo responsable de World Travel Market de este año se centró en El futuro de la aviación. “Si la aviación fuera un país, sería el séptimo país emisor de carbono más grande del mundo, solo detrás de Alemania”, dijo Justin Francis, cofundador y director ejecutivo de Responsible Travel. Además, agregó que se pronostica que las emisiones de la aviación crecerán un 300% para 2050, según la OACI. En el Reino Unido, dijo Francis, se pronostica que la aviación será la causa número uno de emisiones climáticas para 2050.
Al comentar sobre la OACI, Chris Lyle, director ejecutivo de Air Transport Economics, dijo que la organización ha esbozado cuatro medidas que cree que son necesarias para abordar el problema de las crecientes emisiones, que son tecnología, operaciones, combustibles y compensación. "Todo esto sólo conduce a un crecimiento neutro en carbono, dijo," mientras que necesitamos recortes absolutos ".
Dijo que varias de las aerolíneas tenían como objetivo ser cero neto para 2050. "Habrá alguna forma de gestión de la demanda", dijo, "cuanto antes lleguemos a que las personas conozcan su impacto de carbono y respondan a él".
Peter Castellas, director ejecutivo de Tasman Environmental Markets, se pronunció a favor de la compensación rigurosamente auditada. "Hay mucho rechazo ideológico falso a la compensación", dijo. “Puedo tomar dinero de grandes corporaciones e invertirlo en proyectos que tengan impactos reales. Esta es una forma tangible de avanzar hacia la neutralidad de carbono ".
"Tenemos 10 años para tomar las medidas necesarias para mantenernos por debajo de 1.5 grados", dijo Justin Francis. “Toda la ciencia dice que el crecimiento de la demanda hundirá estas iniciativas. Solo reducir la demanda y volar menos nos llevará allí en el tiempo que tenemos. Necesitamos una fiscalidad justa de la aviación, con los fondos reinvertidos en las soluciones ".
"Los impuestos están por llegar", dijo Chris Lyle, "pero deben ser hipotecados hacia desarrollos como los combustibles sostenibles".
