Con motivo del 75 aniversario de Skål International, más de 250 profesionales del turismo de todo el mundo se han reunido en París. Las celebraciones comenzaron con una suntuosa cena de gala el 27 de abril de 2009 en la Galerie des Fêtes de la Asamblea Nacional francesa bajo los auspicios del Sr. Bernard Accoyer, presidente del parlamento, y el Sr. Ertugrul Gunay, ministro de Cultura y Turismo de la República de Turquía, que patrocinó la cena y la publicación de un libro que ilustra la historia de Skål durante los últimos 75 años.
Además de los miembros de Skål e invitados especiales de otras organizaciones internacionales, a la cena de gala también asistieron M. Henri Novelli, Secretario de Estado encargado de turismo del Gobierno francés; los Presidentes del Comité de Amistad Parlamentario Francés / Turco, Sr. Michel Diffenbacher y Sr. Yasar Yakis; El señor Thierry Baudier, director general de la Maison de la France; el Director Comercial de Air France, Sr. Christian Boireau; y un gran número de presidentes honorarios y ex presidentes de Skål Internacional.
Las celebraciones continuaron el “Día Mundial Skål” el 28 de abril de 2009 con una visita al cementerio Pere Lechaise, donde se colocó una ofrenda floral en la tumba de Florimond Volckaert, presidente fundador de la organización y considerado el padre de Skål.
Siguió un almuerzo de networking a bordo de los Bateaux Parisiens al que asistieron más de 250 miembros en todo el mundo.
La presidenta de Skål International, Hulya Aslantas, inauguró una placa especial en el Hotel Scribe para conmemorar el 75 aniversario. La primera reunión de Skål se celebró en el Hotel Scribe en abril de 1934, y esto ya está marcado por una placa descubierta en 1954 con motivo del 20 aniversario.
En su discurso, la presidenta de Skål International, Hulya Aslantas, dijo: "Es un gran orgullo y un honor para mí ser la presidenta del Skal World en un año tan importante".
Añadió que “Skål tenía que hacer la celebración de tal calibre que marcaría este año especial y sería una oportunidad para renovar el posicionamiento de nuestro movimiento; sin embargo, sobre todo, hagamos lo que hagamos, el primer desafío fue intentar ser dignos de nuestros antepasados que nos dejaron una historia tan gloriosa ”.
Dijo que en la década de 1930, el turismo no se consideraba una industria, y sus gigantescas dimensiones de hoy ni siquiera podrían haber sido imaginadas. Sin embargo, cuando miramos hacia atrás y hacemos un análisis cuidadoso, Skal International sigue siendo la primera y más grande iniciativa civil en turismo con profesionales de alto nivel de todas las ramas de la industria bajo su paraguas. Skål está presente en 90 países con una estructura muy sólida con más de 20,000 miembros.
Con estas características únicas, Skal International ha atravesado tiempos cambiantes, adoptando diferentes actitudes y enfoques. Al principio, el énfasis estaba en "Amistad y Amicale", la idea básica que sigue siendo uno de los valores fundamentales: desarrollar lazos amistosos entre los profesionales.
Con el turismo convirtiéndose en una industria, especialmente en los años 80, con una mayor competencia y estilos de vida más rápidos, los miembros de Skål comenzaron a darse cuenta de su poder de trabajo en red, y el presidente Matanyah Hecht presentó el concepto de “Hacer negocios entre amigos”. La primera dama presidenta, Mary Bennett, eligió como tema presidencial “Turismo a través de la amistad y la paz”, subrayando el importante papel que los miembros de Skål podrían desempeñar en ese sentido, un tema que había sido destacado anteriormente por el ex presidente Uzi Yalon.
En 1998, se lanzaron los primeros premios de calidad “SKALITE” para llamar la atención sobre la calidad cuando el turismo de masas estaba ganando fuerza.
En 2002, Skål International lanzó los Premios Ecoturismo para ayudar a crear una conciencia global sobre la “sostenibilidad”, que unos años más tarde fue adoptado por la presidenta Litsa Papathanassi como su tema, “Desarrollo sostenible en el turismo”, señalando a los miembros de Skål y al mundo los valores que debemos vigilar cuidadosamente junto con nuestras otras actividades profesionales.
Hulya Aslantas dijo que había elegido como tema presidencial "Unir las culturas" para recordar a los miembros de Skål el papel que podríamos asumir como "embajadores de la paz", para asegurarnos de que nuestros programas de viajes se centren en el intercambio de culturas, lo que a su vez ayudará a aumentar el entendimiento entre las naciones y eventualmente contribuir a la paz mundial, que es tan necesaria en estos días.
Skål se enorgullece de ser una organización que tiene como base la “amistad y la amistad” y sigue abordando temas tan importantes. Además, siendo quienes son y dónde se encuentran hoy como “líderes mundiales en turismo”, Hulya también cree que es su deber asumir responsabilidades hacia el crecimiento saludable y sostenible de la industria turística.
El presidente deseó a todos los miembros Skål de todo el mundo muchos años más de felicidad, buena salud, amistad y larga vida.
