DUBLÍN, Irlanda – Es poco probable que Ryanair lance un servicio transatlántico en los próximos cinco años, optando en cambio por impulsar aún más su posición como operador líder de corta distancia en el mercado europeo.

Hablando ayer, el director de marketing de la aerolínea, Kenny Jacobs, dijo que un factor importante en el momento de un servicio en América del Norte sería el fortalecimiento de la oferta de aviones de tamaño adecuado, aunque, añadió, "todavía hay mucho por hacer en Europa". .

Si bien es líder en vuelos europeos de corta distancia, Ryanair sólo tiene una cuota de mercado del 13% (su inspiración, Southwest Airlines, con sede en Dallas, controla el 30% del mercado estadounidense), pero espera duplicar esa cifra en los próximos cinco años.

Cuando se le preguntó si eso significaba que no se haría ningún movimiento en América del Norte dentro de ese tiempo, Jacobs dijo "probablemente, pero si surge la oportunidad, nunca se sabe".

Y añadió: “No tenemos por qué hacerlo [una oferta transatlántica] pero nos gustaría hacerlo. Tenemos la demanda, tenemos los aeropuertos y tenemos el modelo de negocio, pero todavía necesitamos los aviones”.

En términos de la actual expansión europea de Ryanair, la dirección de la aerolínea señaló ayer que se han visto invadidas por ofertas de crecimiento de los principales aeropuertos europeos, y que muchas aerolíneas nacionales han aumentado sus ofertas de larga distancia y recortado la capacidad de corta distancia.

“Estos aeropuertos necesitan compañías aéreas de bajo coste; nos necesitan. Es un buen momento para crecer”, señaló el señor Jacobs.

Añadió que Ryanair seguirá ampliando su número de bases y destinos en todo el continente y señaló que sólo hay cuatro aeropuertos (Heathrow, Charles de Gaulle, Schiphol y el principal aeropuerto de Frankfurt) que no concuerdan con el modelo de Ryanair.

"Todos los demás aeropuertos ofrecen posibilidades para nosotros", afirmó.

A pesar de los evidentes disturbios actuales, Ryanair todavía tiene planes firmes de expandirse a Rusia. Pero más cerca de casa, la aerolínea todavía no tiene planes de crecer más fuera de Cork, donde el crecimiento ha cesado y el número de pasajeros se ha estabilizado en 860,000, mientras que Shannon creció en 300,000 el año pasado. Las tasas aeroportuarias siguen siendo el problema para Ryanair en Cork.