Después de muchos años de ser el país que envía el mayor número de turistas a Israel, Estados Unidos ha sido derrotado recientemente por Rusia, según el departamento de estadísticas del Ministerio de Turismo de Israel.
Octubre vio la llegada de 58,243 turistas de Rusia, un aumento del 18% en comparación con octubre de 2008. El número de turistas estadounidenses que llegaron en octubre fue de 49,321, un aumento del 9% en comparación con el mismo mes del año pasado.
Los datos muestran que 456,529 turistas llegaron de los EE. UU. Entre enero y octubre de 2009, una caída del 12% en comparación con el mismo período en 2008. Sin embargo, debido a una caída similar en el número total de turistas que ingresaron a Israel durante los primeros 10 meses. del año, EE.UU. mantuvo el primer lugar, constituyendo el 20% de todos los turistas que llegan a Israel.
No obstante, el turismo de Rusia aumentó en un 15% durante el mismo período, lo que representó aproximadamente el 14.5% de todos los turistas que llegaron a Israel, en comparación con solo el 11% durante el mismo período en 2008.
Alrededor del 25% de todos los turistas rusos que llegaron a Israel en octubre vinieron para una visita de un día. Algunos llegaron en vuelos desde Turquía en las primeras horas de la mañana y abandonaron el país a altas horas de la noche, mientras que otros ingresaron a Israel para una visita de un día a través del cruce fronterizo en la ciudad sureña de Eilat.
Shabtai Shay, gerente general de la Asociación de Hoteles de Eilat, dice que se espera que lleguen a Eilat unos 60,000 turistas de Rusia este invierno, 15,000 de ellos en vuelos directos desde Moscú y San Petersburgo. El resto llegará en vuelos que aterrizarán en el aeropuerto Ben-Gurion. Los vuelos son operados por las aerolíneas Aeroflot, Arkia y Sun d'Or.
“La gran inversión en Rusia está dando resultados y hay solicitudes de vuelos adicionales”, dice Shay, señalando que las estancias en hoteles de los turistas rusos desde principios de año constituyeron alrededor del 26% de todas las estancias turísticas en Eilat. Las estancias de los turistas rusos en Eilat ocuparon el segundo lugar después de los turistas franceses.
Shay señala que 25 agentes de viajes de Tallin, Estonia, están visitando Eilat debido al nuevo vuelo directo semanal a la ciudad turística.
“Según el plan, 20 vuelos directos saldrán de Estonia a Israel este invierno, pero a la luz del éxito de la línea, otra aerolínea ya ha solicitado operar 10 vuelos directos adicionales desde Estonia a Eilat este invierno”, dice Shay.
