El Polo Sur puede ser uno de los lugares más remotos de la Tierra, pero nuevas cifras muestran que un número creciente de turistas se dirige hacia allí.
Las llegadas a la cola del mundo se cuadriplicaron de 40 en la temporada 2003-04 a 164 el año pasado, dicen las estadísticas de la base de Estados Unidos en la pole.
"Vienen y vienen", dijo a The Antarctic Sun el representante de la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU., Jerry Marty.
El Programa Antártico de Estados Unidos estaba tratando de encontrar la forma de gestionar la afluencia, dijo. "Es una de esas incógnitas que no esperábamos".
Los primeros humanos en llegar al Polo Sur fueron Roald Amundsen y su grupo, el 14 de diciembre de 1911.
Ahora es el hogar de una base estadounidense gigante, llena de 250 científicos y personal de apoyo en verano. Cuenta con cancha de baloncesto, gimnasio e invernadero hidropónico para el cultivo de hortalizas, todo lo cual está fuera del alcance de los turistas.
Los aventureros kiwis Kevin Biggar y Jamie Fitzgerald caminaron casi 1200 kilómetros hasta el Polo Sur en enero del año pasado. Se quedaron 36 horas, antes de abandonar un viaje de regreso debido a una lesión en el tendón de la corva de Fitzgerald. “Fue increíble estar en el fondo del mundo”, dijo Fitzgerald.
Los científicos estadounidenses en el polo habían sido muy hospitalarios y les enseñaron el lugar. Pero dijo que el Polo Sur ya no era un entorno prístino: “Para ser honesto, es un poco como un gran puerto. Hay maquinaria bastante grande alrededor, todos estos contenedores y una pista enorme ".
También ha habido un aumento en los turistas que van a la Antártida en su conjunto.
Durante 1992-93, 6700 turistas visitaron la región, muchos a bordo de cruceros. Para el verano de 2007-08, eso se había cuadriplicado a 29,530, provocando advertencias de una catástrofe ambiental y humana si un gran crucero se hundía.
