Los operadores de turismo de aventura inseguros serán cerrados después de que el Gobierno haya completado una revisión de la industria multimillonaria.
El primer ministro John Key anunció ayer una revisión de las prácticas de seguridad y gestión de riesgos en el sector.
La ministra de Trabajo, Kate Wilkinson, encabezará la investigación, que involucrará a los operadores turísticos, la Autoridad de Aviación Civil, Maritime New Zealand y el Ministerio de Turismo.
El turismo es una industria de $ 20 mil millones en Nueva Zelanda y el turismo de aventura es un mercado en crecimiento.
Varios incidentes han afectado a la industria.
El mes pasado, la compañía Mad Dog River Boarding de Queenstown fue multada con $ 66,000 y se le ordenó pagar una reparación de $ 80,000 a la familia de la turista inglesa Emily Jordan, quien se ahogó bajo una roca en el río Kawarau mientras viajaba con el operador en abril del año pasado.
La muerte de Jordan se produjo dos semanas después de un accidente en un viaje de barranquismo en el arroyo Mangatepopo en Manawatu que se cobró la vida de seis estudiantes y su maestro de Elim College, en Auckland.
En marzo de este año, la mujer de Christchurch, Catherine Peters, murió después de caer de un columpio de cuerda en el puente Ballance cerca de Palmerston North.
Key dijo que a la luz de las muertes y de una carta "sincera" que le escribió el padre de Jordan, Chris, había decidido que se necesitaba una revisión del sector.
Key, quien también es ministro de Turismo, dijo que la revisión consideraría si los accidentes estaban relacionados con áreas particulares del sector u operadores y si había algún tema en común.
Cuando se le preguntó si creía que había "vaqueros" en el sector, Key dijo: "Eso es posible en uno o dos casos, aunque no quisiera especular".
Dijo que se cerraría cualquier operador inseguro descubierto durante la revisión.
"Necesito asegurarme de que estamos haciendo todo lo posible para preservar la reputación de la industria", dijo. "El turismo es de vital importancia para Nueva Zelanda y debemos hacer todo lo posible para garantizar la seguridad de los visitantes".
Key dijo que siempre habría un elemento de riesgo para quienes participaron.
“Pero también es importante que se les brinde la protección y el cuidado que esperaríamos recibir”, dijo. "Y en el caso de uno o dos de estos incidentes, simplemente no estoy absolutamente satisfecho de que haya sido así".
El Instituto de Ingenieros Profesionales ha pedido más regulación de la industria, diciendo que las atracciones en los recintos feriales están más vigiladas que algunas actividades de aventura.
El gerente de defensa de la Asociación de la Industria del Turismo, Geoff Ensor, dijo que los operadores de turismo de aventura creían que sus negocios eran seguros, pero agradecían la revisión.
“Durante los últimos meses hemos sido conscientes de que se están formulando algunas preguntas”.
Dijo que la industria del turismo de aventura de Nueva Zelanda era fuerte y se había construido durante un largo período, "pero la complacencia no es una opción".
El desarrollo de más regulaciones nacionales para todos los operadores era una posibilidad, aunque la industria no quería una legislación “instintiva”.
Dijo que si bien la industria no podía garantizar una aventura sin riesgos, podía prometer que había hecho todo lo que era justo y razonable para proteger a los turistas. "Nuestra opinión es que incluso una muerte es demasiado".
El propietario de Mad Dog, Brad McLeod, se negó a comentar ayer, diciendo que quería digerir los comentarios de Key.
QUÉ QUITAR DE ESTE ARTÍCULO:
- El mes pasado, la compañía Mad Dog River Boarding de Queenstown fue multada con $ 66,000 y se le ordenó pagar una reparación de $ 80,000 a la familia de la turista inglesa Emily Jordan, quien se ahogó bajo una roca en el río Kawarau mientras viajaba con el operador en abril del año pasado.
- La muerte de Jordan se produjo dos semanas después de un accidente en un viaje de barranquismo en el arroyo Mangatepopo en Manawatu que se cobró la vida de seis estudiantes y su maestro de Elim College, en Auckland.
- Key, quien también es ministro de Turismo, dijo que la revisión consideraría si los accidentes estaban relacionados con áreas particulares del sector u operadores y si había algún tema en común.
