Curación del norte

MONT TREMBLANT – Al mirar el brillo cristalino de una piscina infinita después de haber sido mimado con masajes, mascarillas faciales y diversos tratamientos sofisticados, de repente sentí que tenía una idea clara de cómo debe ser vivir una vida de verdadero glamour. Esto se aprendió en una aventura de una semana en las Montañas Laurentianas en algo parecido a un híbrido del cuidado y mimo de una aristócrata europea con una buena dosis del exceso del estilo de vida de las ricas y famosas estrellas de Hollywood.

Pero mi misión a los balnearios de las montañas Laurentianas de Canadá tenía que ver con algo un poco diferente. Si bien me embarqué en un viaje para experimentar spas de lujo con el fin de entrar de puntillas en la buena vida, tuvo el resultado involuntario de deshacer parte de la tensión que había adquirido durante un año largo y doloroso viviendo con una hernia de disco grave. Más que un mimo, esto se convirtió en un viaje de curación.

Las Montañas Laurentianas están a una hora al norte de la ciudad de Montreal y tienen un tamaño similar a las montañas Catskill. El entorno es más salvaje que bucólico, y las montañas envuelven el espacio creando una sensación de estar escondido en medio de los densos bosques del norte. Durante mi semana aquí, descubrí una serie de spas independientes, cada uno de los cuales se esfuerza por lograr su propio tipo de descanso y relajación.

Las Laurentinas cuentan con unos 32 balnearios, 21 de ellos complejos turísticos, la mayoría de los cuales se han desarrollado en los últimos quince años. Durante este viaje, visité The Ofuro Spa, Quintessence Spa and Resort, el Hotel du Lac y Spa Scandinave, mientras que otras propiedades notables del área incluyen Le Westin Resort & Spa, Fairmont Tremblant, L'Oasis de l' Île, y el Club del Oso Polar.

EL SPA OFURO

Ofuro Spa está ubicado en la ciudad de Morin Heights y tiene una temática claramente del este de Asia. La sensación aquí es Rococó Zen; Al entrar por el largo camino de entrada, me saludaron gigantescas esculturas de Buda que ofrecen una sensación inmediata de calma. Para aquellos que quieran pasar la noche, hay cinco habitaciones, cada una decorada con una decoración boutique moderna, televisores de pantalla plana, pisos de bambú y vistas a la montaña.

El fuego detrás del Ofuro Spa es el propietario Jacques Aubry, un ex restaurador que tuvo la visión de construir este santuario hace 10 años. Sus planes cambiaron rápidamente cuando, mientras trabajaba en el techo del edificio principal, cayó unos 25 pies sobre roca dura. Pasó gran parte de un año en un hospital e incluso le dijeron que tal vez nunca volvería a caminar.

Pero como el Fénix en ascenso, Aubry estaba decidido a construir su visión del spa y los baños nórdicos, que, según él, lo curaron. Ahora no tiene vergüenza de mostrar las cicatrices de sus heridas, e incluso las exhibe como si fueran trofeos de guerra.

"Si no hubiera sido por el spa, los tratamientos, los baños nórdicos", dijo Aubry, "nunca habría vuelto a caminar".

Aubry me explica su creación: un edificio principal es el área de bienvenida y una gran cantidad de pasarelas y edificios de pagodas contienen saunas, baños de vapor y áreas de relajación. Aubry selecciona personalmente las antigüedades, los restos de iglesias caídas y las obras de arte encargadas localmente. El exterior está bellamente ajardinado con piscinas grandes y pequeñas, calientes y frías, que conducen al baño opcional en el río, después del cual las áreas de relajación ofrecen el calor de antiguas chimeneas de caldero. Aquí todo es silencio y paz. No se puede hablar y no se permiten teléfonos móviles.

Los visitantes disfrutan temprano de los baños nórdicos, relajando el cuerpo antes de sus tratamientos. La masajista Ginette, que estudió en Italia con un maestro de shiatsu, me recuerda que las montañas Laurentianas alguna vez fueron tan altas como el Himalaya, y es esa vieja energía mística la que contribuye a la sensación de estar en otro lugar. Después de una excelente combinación de masaje sueco y shiatsu y un tratamiento facial, me siento tan especial como el propio spa.

QUINTESENCIA SPA Y RESORT

Quintessence Spa and Resort es mi próxima parada. Es fácil pasarlo por alto, cuidadosamente alejado de las masas pero justo enfrente de toda la acción de Station Tremblant. La zona de Tremblant tiene incluso su propio aeropuerto privado y es un refugio secreto para las estrellas, tanto locales como internacionales.

Quintessence es una creación de Tom y Nancy Clagett, quienes se enamoraron de la región después de visitar Mont Tremblant Lodge desde su Irlanda natal. Le comprarían el terreno aquí a una mujer que aparentemente andaba descalza en su casa mientras recibía invitados. De ahí el nombre del spa, Sans Sabots (sin zapatos).

Quintessence es un hotel boutique con 30 habitaciones tipo loft, cada una de las cuales incluye una chimenea, una voluminosa bañera de hidromasaje, una pared de ventanas y un balcón con vistas a la piscina infinita del complejo y, a lo lejos, al lago Tremblant. Este complejo fue el primero en el área en ofrecer masajes en la habitación y, con suites como esta, es un placer muy bienvenido. El espacio es íntimo y cálido para lo que de otro modo podría ser una grandeza ostentosa e inaccesible.

Este spa bellamente ubicado frente al lago tiene puertas francesas que dan a un jacuzzi y una piscina infinita. Aquí opté por el Revitalizing Body Rénovateur, un tratamiento sonoro que incluía un exfoliante, una mascarilla corporal y un enjuague, seguido de piedras frías en el rostro y terapia con piedras calientes en el cuerpo.

Si bien el personal fue atento, el tratamiento en sí estuvo demasiado ocupado y exigió demasiada interacción de mi parte para realmente relajarme. Justo cuando finalmente empezaba a relajarme, me instaban a darme la vuelta para recibir otra parte del tratamiento. Nuevamente alterando el estado de ánimo, tuve que caminar a través del área de la sala de espera, cubierta de barro, en lugar de ducharme en la sala de tratamiento. Dicho esto, me dijeron que el nuevo director general planea renovar los tratamientos.

EL HOTEL DEL LAC

Al otro lado del lago se encuentra el Hotel du Lac, otra joya escondida. Desde el exterior, el hotel parece un complejo suizo de los años 1970, pintado de blanco con adornos marrones que recuerdan a una fábula.

El personal del Hotel du Lac es encantador y el ambiente es el de la simpatía europea. Utilizando productos selectos, este spa hace todo lo posible para tener la crème de la crème de tratamientos con preciosos ingredientes remineralizantes, e incluso ofrecen una línea de spa para niños.

El hotel es propiedad del aristócrata octogenario de la jet set, el marqués belga Alain De Rosanbo, que lo visita dos veces al año para probar él mismo los tratamientos. Opté por Sea Treasures, que es hidroterapia más masaje, seguido de una envoltura corporal y luego un baño en una bañera de 144 jets; aparentemente este es el tratamiento preferido del Marqués.

Mientras flotaba en las sales marinas de la enorme bañera, yo también me sentí como una aristocracia y llegué a comprender que podía acostumbrarme fácilmente a este tipo de vida.

Este spa se enorgullece de su servicio, atención y, como resultado, el nivel de relajación es magnífico. Una vez hecho esto en el spa, se sirven jugos y frutas como parte del proceso de relajación y los huéspedes pueden sentarse contemplativamente en el porche con vista al lago. Qué manera tan perfecta de relajarse.

SPA ESCANDINAVO

La última parada fue el ahora pionero en esta área, un spa nórdico llamado apropiadamente Spa Scandinave. Un oasis justo al lado de la autopista, sorprendentemente silencioso detrás de las concurridas carreteras adyacentes. La diferencia de atención entre los hoteles boutique y este spa independiente fue evidente desde el principio. El personal aquí tiene poco que ver con la hospitalidad de los complejos boutique más íntimos.

Afortunadamente, el brusco servicio de recepción que experimenté fue compensado por un excelente masaje con piedras calientes que trabajó arduamente para deshacer meses de tensión con su combinación de saunas, baños y una variedad de salas de relajación. El entorno se complementó con todo el material necesario sobre yoga, meditación y revistas espirituales, que incluso permiten conciliar un sueño casi placentero.

Sin embargo, un camarero insistía constantemente a los huéspedes para que mantuvieran silencio, ya que los clientes eran propensos a charlar. Sin embargo, para un amante de los spa como yo, no hay mejor manera de pasar un día lluvioso saltando de la sauna al baño frío, al jacuzzi y a la sala de relajación.

Cada spa de la provincia de Laurentians de Quebec ofrece una experiencia muy diferente en cuanto a su personal, el ambiente y los tratamientos. Todo esto forma parte del arcoíris de spas que han salpicado este paisaje en los últimos años. A lo largo de mi viaje, descubrí que, si bien no era ni una condesa ni una candidata a los “estilos de vida de los ricos y famosos”, un buen mimo equivale a curarse, sin importar quién seas.