Los funcionarios de turismo preocupados por el posible daño a la imagen de México por los informes de violencia de drogas lanzaron una campaña para convencer a los visitantes de que es seguro, con la esperanza de mantener el crecimiento en una industria vital.
El turismo en México ha continuado creciendo a pesar de la violencia de las drogas y la recesión en Estados Unidos, con un aumento de 2 por ciento en las visitas internacionales en el primer trimestre de 2009 en comparación con el mismo período de 2008, dijo a los periodistas en Nueva York Carlos Behnsen, director ejecutivo del Consejo de Promoción Turística de México. el miércoles.
Eso siguió a un año completo en 2008 en el que las visitas internacionales aumentaron un 5.9 por ciento desde 2007, dijo Behnsen, y los turistas estadounidenses representaron el 80 por ciento del total.
“Creo que es una victoria”, dijo Behnsen. “Nuestra preocupación es mirar hacia adelante”.
El turismo fue una industria de $13.3 millones en 2008, ubicándose en el tercer lugar detrás del petróleo y las remesas de los mexicanos que viven en el extranjero, dijo.
La violencia que involucró a los cárteles de la droga y las fuerzas de seguridad mató a unas 6,300 personas el año pasado, lo que llevó al Departamento de Estado de EE. UU. a emitir una alerta de viaje el 20 de febrero para los ciudadanos estadounidenses que viven y viajan en México.
La alerta de EE. UU., que reemplazó una alerta del 15 de octubre de 2008, generó una mayor atención de los medios que los funcionarios intentan contrarrestar asegurando a los visitantes que los destinos más populares siguen siendo seguros.
“La violencia está básicamente contenida en el noroeste del país en cinco municipios”, dijo Behnsen, y nombró a Tijuana, Nogales y Ciudad Juárez a lo largo de la frontera con Estados Unidos, además de Chihuahua y Culiacán, donde los narcotraficantes operan para alimentar lo que la secretaria de Estado estadounidense Hillary Clinton llamado un apetito insaciable de Estados Unidos por las drogas ilegales.
El centro turístico mexicano de Los Cabos está a casi 1,000 millas (1,600 km) de Tijuana y Cancún está a unas 2,000 millas (3,220 km) de distancia, dijo.
La recesión en Estados Unidos podría estar ayudando al turismo mexicano porque los visitantes estadounidenses podrían estar eligiendo México en lugar de destinos que son más caros y más lejanos, dijo Behnsen. Además, el peso mexicano más débil, que alcanzó un mínimo de 16 años frente al dólar estadounidense el 9 de marzo, también podría estar atrayendo visitantes estadounidenses, dijo.
