UGANDA (eTN) - Esta semana el mundo celebró el Día Internacional de los Bosques y, supongo que fiel a mi forma, sentí que era el momento adecuado para dedicar algunas reflexiones a los bosques de nuestra región. En Kenia, los políticos reflexionaron durante los últimos 5 años sobre cómo restaurar el bosque de Mau, y otros, a sus funciones cruciales como torres de agua. En Tanzania, la tala ilegal es ahora un problema mayor que la caza furtiva, y eso está fuera de control, y la incautación de un tren de carga la semana pasada lleno de madera talada ilegalmente muestra cuán profunda ha llegado la colusión, cuando trenes enteros pueden hacerlo. convertirse en transportar el botín.
Por supuesto, un ejemplo brillante en el este de África es Ruanda, donde el bosque de Nyungwe es un parque nacional y está celosamente guardado y protegido, y donde el potencial turístico de Gishwati se revelará en unas pocas semanas en un artículo de noticias de última hora, rindiendo homenaje a aquellos en la “tierra de las mil colinas” que tienen la previsión de proteger sus bosques como fuentes de agua, plantas medicinales y almacenar emisiones de carbono y utilizarlas de manera sostenible para actividades de ecoturismo verde.
Pero hoy, una vez más, es Mabira lo que ha llamado mi atención, ya que siguen surgiendo informes de tala ilegal continua en lo profundo del bosque, ahora un problema creciente que se piensa peor que la medida mal pensada para convertir una cuarta parte del bosque en una plantación de azúcar. El bosque ha comenzado a desarrollar su potencial turístico, de manera lenta pero segura, y el RainForest Lodge en Mabira se ha convertido en un punto focal del turismo forestal, desde donde se pueden organizar viajes en bicicleta y senderismo con facilidad. Frente al desvío al albergue se encuentra, a unos cientos de metros por la pista, el centro de ecoturismo del bosque, establecido por la Autoridad Forestal Nacional, desde donde comienzan algunas de las caminatas y donde se pueden alquilar bicicletas de montaña para aquellos que vienen sin ellos y luego de repente se ponen de humor para dar un paseo por el bosque bajo árboles centenarios.
Robert, el Secretario de la Organización de Comunidades Integradas del Bosque de Mabira, también conocido como MAFICO, fue citado recientemente en los medios de comunicación locales diciendo: “Es parte del rico patrimonio cultural de Mabira” antes de agregar que aunque la historia de Mabira está encerrada en misterios, las historias legendarias se han contado durante generaciones. En los últimos 5 años, según Robert, el Programa de Pequeñas Subvenciones del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo ha invertido 70,000 dólares estadounidenses para ayudar a aprovechar el potencial turístico en Griffin Falls y también promover el desarrollo comunitario.
“El potencial turístico en Mabira es inmenso”, agregó Robert y dijo que hay muchos productos turísticos esperando ser aprovechados.
Hace solo dos años, los expertos descubrieron y confirmaron una nueva especie de primates y la lista de aves, mariposas y una variedad de otros mamíferos, de árboles, plantas medicinales, arbustos y orquídeas es extensa, desmentiendo el hecho de que el bosque es tan cerca de la capital del país, Kampala. Como resultado, las casi 29,000 hectáreas de bosque sirven como el pulmón verde de Kampala, a menudo pasado por alto, a menudo negado, pero no obstante, manteniendo ese equilibrio crucial de carbono liberado por el estilo de vida moderno de la sociedad y las emisiones industriales y los carbones capturados en los árboles.
La función adicional como torre de agua es igualmente importante, ya que el río Nilo y el río Sezibwa drenan de él, lo que beneficia los niveles de agua en el lago Victoria.
La pérdida de cobertura forestal en Uganda es masiva y ha aumentado en los últimos años, en gran parte atribuida a políticos sin escrúpulos que prometieron tierras a sus electores a cambio de sus votos, y esto ha provocado en otras partes del país cientos de muertes cuando los deslizamientos de tierra consumieron todo pequeñas aldeas, construidas por personas que ingresan ilegalmente al Parque Nacional del Bosque del Monte Elgon y se niegan a irse a pesar de tales tragedias. Informes similares de ocupación forestal ilegal provienen del distrito de Kibaale y de otras partes del país. Una vez más, los informes recientes de los medios ahora llaman a la cuestión del medio ambiente una cuestión de seguridad nacional y el siguiente artículo copiado a continuación dice mucho de hacia dónde se dirige Uganda:
El medio ambiente es un asunto de seguridad
Aunque la Visión colectiva del país para 2025 habla de un “pueblo próspero, nación armoniosa, país hermoso”, poco se está haciendo para proteger el medio ambiente. Y debido a esto Uganda está perdiendo su cobertura forestal a una tasa del 2% anual que asciende a 892,000 hectáreas.
Según la FAO, países como Ruanda, donde la cubierta forestal está aumentando, han mejorado sus políticas, leyes e invertido más para que los forestales involucren a la población local en la conservación de la naturaleza y la plantación de árboles.
Godber Tumushabe, jefe de la Coalición de Defensores para el Desarrollo y el Medio Ambiente, señala que la integridad ecológica, en particular el medio ambiente que impulsa la canasta de alimentos del condado y los bosques, junto con los humedales que alimentan los cuerpos de agua con agua, deben colocarse al mismo nivel que el estado. seguridad.
“Las personas pobres sin recursos y afectadas por desastres ambientales son ingobernables”, dice Tumushabe.
El cambio de uso de la tierra no es una buena opción
Si bien se está considerando el sorteo de Mabira a Sugar Corporation of Uganda Limited (SCOUL) para abordar la escasez de azúcar en el país, un estudio sobre la valoración económica de Mabira muestra que tal propuesta es un error de cálculo.
Pero si SCOUL aumentara su productividad para igualar a Kakira y Kinyara, la expansión del esquema de la caña de azúcar a Mabira no surgiría, según un nuevo informe.
El informe titulado “Valoración económica de 7,186 hectáreas de la Reserva Forestal Central Mabira” propuso el cambio de uso de la tierra o la eliminación total, diciendo que si SCOUL produce a la tasa de productividad de Kakira, la demanda de tierra se reduciría a 5,496 hectáreas.
La demanda de tierras de SCOUL podría reducirse aún más a 4,988 hectáreas si SCOUL produce 120 toneladas métricas por hectárea, como propone un estudio del Banco de Desarrollo de África.
Otro escenario es que SCOUL también podría mejorar su conversión de caña de azúcar de 8.4 a 10 como Kinyara. Si esto se logra, la demanda de tierra podría reducirse de 7,186 hectáreas a 6,036 hectáreas.
Al aumentar la productividad de la tierra según lo recomendado por el estudio del Banco Africano de Desarrollo junto con una mayor conversión de azúcar, la demanda de SCOUL de tierras adicionales podría reducirse en 5,038 hectáreas, dejando una necesidad pendiente de sólo 2,148 hectáreas. Esto, según el informe, podría obtenerse en otro lugar y Mabira se quedaría sola.
El informe fue realizado por un equipo dirigido por el Dr. Yakobo Moyini (RIP) como investigador principal hace cuatro años. El estudio fue encargado por Nature Uganda, una organización no gubernamental y socia de BirdLife International.
Otros investigadores incluyeron un especialista en biodiversidad, un economista agrícola, un especialista en inventarios forestales, un economista del medio ambiente natural y un analista de políticas.
Aparte de los resultados del análisis económico, el informe cuestiona por qué el gobierno "parece poner un enfoque aparentemente mayor en SCOUL, la empresa menos eficiente de la industria azucarera".
Esto, entre muchos otros informes de los medios de comunicación y contribuciones científicas de expertos e investigadores forestales, demuestra el importante papel que tiene que desempeñar Mabira y, sin embargo, al amparo de la oscuridad, pero cada vez más a la luz del día, hay camiones que emergen del bosque cargados con productos frescos. cortar madera, ensanchando las áreas despejadas invisibles desde la carretera principal a través de Mabira pero visibles muy claramente desde el aire.
El Día Internacional de los Bosques debería significar algo, aquí en Uganda en particular, ya que reivindicamos el nombre, "La Perla de África", pero se necesita voluntad política y columna vertebral por un lado y detener los obsequios forestales que envían señales equivocadas y alientan a los cazadores furtivos de madera el otro. El turismo es un gran negocio ahora en Uganda y depende abrumadoramente de la naturaleza intacta y de los bosques, las aves, la vida silvestre y los reptiles intactos que se encuentran en todo el país.
Cuando la naturaleza sea destruida, el turismo colapsará junto con ella, y cuando el turismo colapse, nuestra economía también estará al borde, con petróleo y gas o no, a menos que vivamos felices para siempre en un páramo donde la comida, el agua y el aire fresco no pueden. ya se dará por sentado.
La NFA, según fuentes bien informadas sobre el tema, es tímida a la hora de trabar cuernos con el poder y, aunque de manera extraoficial expresan su vehemente oposición a lo que está sucediendo en los bosques de Uganda, difícilmente se atreven a plantar cara a la autoridad nominadora. dibuje una línea en la arena y diga a los políticos que se atrevan a cruzar y luego enfrenten toda la fuerza de la ley. Por lo tanto, los funcionarios de la NFA tienen una buena idea de lo que está sucediendo en relación con la tala ilegal, pero tienen que pisar cáscaras de huevo en lugar de movilizar y llevar a la caballería a los sitios en cuestión, tomar a los encontrados bajo custodia y acusarlos en el tribunal. mientras que al mismo tiempo apostamos por los financieros y los intermediarios, como debería hacerse con los cazadores furtivos de elefantes.
¿Es demasiado pedir para proteger nuestra naturaleza todavía relativamente intacta para las generaciones futuras o hoy estamos hipotecando el futuro de los hijos de nuestros hijos con una destrucción irreversible? El tiempo lo dirá. Espero que hayas abrazado un árbol en el Día Internacional de los Bosques o, mejor, hayas plantado algunos.
