) Centro de Aviación de Asia Pacífico, PREMIUM: Lion Air, la nueva aerolínea participante más exitosa de Indonesia, que vuela como Lion Air Australia, planea comenzar las operaciones en Australia a finales de este año utilizando una flota de seis aviones de la nueva gama extendida B737-900ER, aviones de 215 asientos. . Lion poseerá el 49% de la nueva empresa, que en un 51% será propiedad del pequeño operador de vuelos chárter australiano, SkyAirWorld.
Inicialmente, Lion Air Australia solo está buscando rutas internacionales, a Indonesia y el sudeste asiático, pero la puerta también está abierta a los servicios nacionales australianos. Es difícil creer que un mercado tan atractivo (Qantas y Virgin Blue proyectan colectivamente ganancias de alrededor de 1.5 millones de dólares para el año fiscal 2008) se ignoraría para llevar servicios notoriamente de bajo rendimiento a Indonesia y Tailandia. El B737-900ER tiene un alcance de hasta 6,000 km, por lo que las opciones de ruta son amplias.
El servicio abarcará desde tarifas extra económicas hasta un servicio premium. PT Lion Mentari Airlines es un operador híbrido de bajo costo que opera servicios nacionales e internacionales a Singapur y Kuala Lumpur.
La iniciativa de Lion Air Australia provino de SkyAirWorld, cuyo jefe de operaciones de vuelo, Rick Howell, se ha unido recientemente después de pasar siete años con Emirates Airline en Dubai; varios de los otros miembros del equipo de gestión también han pasado largos períodos en el Medio Oriente, en su mayoría con antecedentes militares.
SkyAirWorld fue el primer operador en Australia en introducir el avión Embraer-170 el año pasado, el mismo tipo que Virgin Blue lanzará más adelante en 2008. Lion Air es una aerolínea importante por derecho propio, con 122 B737 en pedido y buscará Aproveche el Certificado de operador aéreo de SkyAirWorld para facilitar su entrada al mercado, aunque serán necesarios cambios específicos para permitir el tipo B737.
En un momento en que el mercado interno de Australia se destaca a nivel mundial en términos de rentabilidad, y donde los propietarios mayoritarios de Virgin Blue, Toll Holdings, están buscando un comprador, es posible casi cualquier posible permutación de nuevos líderes de la industria. El mes pasado, el Centro planteó la posibilidad de que AirAsia se una a Virgin Group para comprar Virgin Blue a Toll.
Es probable que la medida de Lion Air Australia / SkyAirWorld estimule respuestas en cadena de otras partes interesadas. Al menos, Lion Air Australia proporcionaría un vehículo útil para otro inversor que busque establecerse en Australia.
Mientras tanto, las autoridades de aviación tailandesas, mucho más protectoras con la aerolínea de bandera, Thai Airways, y nerviosas por las molestias causadas por la propiedad de Thai AirAsia, han mostrado una respuesta cautelosa al anuncio de Lion Air de que también se establecerá en ese país. Según el presidente y director de Lion Air, Rusdi Kirana, Australia y Tailandia fueron seleccionados porque "allí es más fácil para los inversores extranjeros obtener permisos".
