Catalogado como Sitio Histórico Nacional de Ubicación: Canadá, el Fairmont Le Château Frontenac se encuentra entre los monumentos históricos más famosos del país. Este espectacular refugio está ubicado en el corazón del Viejo Quebec, que sirvió como sede del poder colonial francés en América del Norte durante la mayor parte de dos siglos. Fue desde este lugar que Francia presidió miles de acres que se extendían desde los Grandes Lagos hasta los pantanos de Luisiana. El Viejo Québec se convirtió en la sede en Canadá de los británicos cuando lucharon por el control de la región lejos de Francia durante la Guerra de los Siete Años. Fairmont Le Château Frontenac reside en los terrenos del antiguo Château St. Louis, que funcionó como la oficina administrativa principal de los gobiernos coloniales francés y británico en la ciudad de Quebec hasta que se incendió en 1834.
El estadounidense William Van Horne, presidente del Canadian Pacific Railway, eligió el sitio del antiguo Château St. Louis como ubicación para un hotel extravagante. El ambicioso magnate de los ferrocarriles tenía la esperanza de impulsar los viajes a lo largo de las nuevas líneas ferroviarias de su empresa mediante el desarrollo de una serie de alojamientos ornamentados que pudieran atraer a los viajeros de alto nivel. Como tal, decidió construir lo que se convertiría en el Fairmont Le Château en el centro de la ciudad de Quebec con ese propósito. Van Horne contrató al renombrado arquitecto estadounidense Bruce Price para crear el diseño del edificio y la construcción comenzó poco después en 1892. Price había utilizado un estilo arquitectónico especial conocido como "Châteauesque", que tomaba prestado en gran medida de la estética del diseño del Renacimiento y el Renacimiento francés. Como tal, el nuevo hotel se parecía a una gran mansión histórica nativa del Valle del Loira en Francia. Cuando finalmente debutó un año después, Van Horne eligió nombrar el edificio como el “Hotel Château Frontenac” en honor al legendario gobernador colonial de la región, Louis de Buade de Frontenac.
Desde entonces, el Fairmont Le Château Frontenac se ha convertido en uno de los destinos hoteleros más importantes del mundo. Innumerables luminarias internacionales se han alojado en este espectacular hotel a lo largo de los años, incluido el aviador militar Charles Lindbergh, la princesa Grace Kelly de Mónaco, el presidente francés Charles de Gaulle y la reina Isabel II de el Reino Unido visitó el Fairmont Le Château Frontenac en el pasado. La magnífica arquitectura y la hermosa decoración del hotel también inspiraron al famoso director de cine, Alfred Hitchcock, a filmar partes de su clásico thriller, I Confess, en 1953, protagonizado por Montgomery Clift y Anne Baxter. Pero Fairmont Le Château Frontenac también ha sido escenario de importantes acontecimientos históricos, como las Conferencias de Québec de la Segunda Guerra Mundial. Estas reuniones, celebradas entre 1943 y 1944, fueron presididas por el presidente estadounidense Franklin Delano Roosevelt, el primer ministro británico Winston Churchill y el primer ministro canadiense William Lyon Mackenzie King. Juntos, discutieron los planes de invasión para Europa Occidental, así como la forma del mundo de posguerra.
En 1993, el hotel experimentó otra expansión, con la adición de una nueva ala que incluía una piscina, un gimnasio y una terraza al aire libre. El 14 de junio de 1993, Canada Post publicó 'Le Château Frontenac, Québec' diseñado por Kosta Tsetsekas, basado en ilustraciones de Heather Price. El sello presenta una imagen del edificio del hotel y está impreso por Ashton-Potter Limited.
En 2001, el hotel se vendió a Legacy REIT, que es parcialmente propiedad de Fairmont, por $ 185 millones. El hotel pasó a llamarse Fairmont Le Château Frontenac en noviembre de 2001, poco después de que Canadian Pacific Hotels se reformara como Fairmont Hotels and Resorts, tomando el nombre de una empresa estadounidense que adquirió en 2001.
En 2011, el hotel fue vendido a Ivanhoé Cambridge. Poco después de adquirir el hotel, Ivanhoé Cambridge anunció una inversión de $ 9 millones para la restauración del trabajo de mampostería del edificio y para el reemplazo de los techos de cobre del edificio. La compañía anunció además otra inversión de $ 66 millones para mejoras y renovaciones generales en todo el hotel. Cuando se reemplazó el techo, se imprimió una imagen del techo en una red de seguridad de polipropileno y se colgó de un andamio para ocultar el proyecto de remodelación de la vista. La extensa renovación supuso la ampliación de las salas de conferencias, la remodelación de los restaurantes, la modernización del vestíbulo y la destrucción y reconstrucción de tres quintas partes de las habitaciones del hotel.
stanley turkel fue designado como Historiador del Año 2014 y 2015 por Historic Hotels of America, el programa oficial del National Trust for Historic Preservation. Turkel es la consultora hotelera con más publicaciones en los Estados Unidos. Opera su práctica de consultoría hotelera sirviendo como testigo experto en casos relacionados con hoteles, brinda asesoría en gestión de activos y franquicias hoteleras. Está certificado como Proveedor Maestro Emérito de Hoteles por el Instituto Educativo de la Asociación Americana de Hoteles y Alojamiento. GME@dhr-rgv.com 917-628-8549
Su nuevo libro “Hotel Mavens Volumen 3: Bob y Larry Tisch, Curt Strand, Ralph Hitz, Cesar Ritz, Raymond Orteig” acaba de ser publicado.
Otros libros de hoteles publicados
• Grandes hoteleros estadounidenses: pioneros de la industria hotelera (2009)
• Construido para durar: hoteles de más de 100 años en Nueva York (2011)
• Construido para durar: hoteles de más de 100 años al este del Mississippi (2013)
• Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt, Oscar del Waldorf (2014)
• Great American Hoteliers Volume 2: Pioneros de la industria hotelera (2016)
• Construido para durar: hoteles de más de 100 años al oeste del Mississippi (2017)
• Hotel Mavens Volumen 2: Henry Morrison Flagler, Planta Henry Bradley, Carl Graham Fisher (2018)
• Great American Hotel Architects Volumen I (2019)
Todos estos libros se pueden pedir a AuthorHouse visitando www.stanleyturkel.com y haciendo clic en el título del libro.
