Con motivo del Día Internacional del Niño Africano anual, la Junta Africana de Turismo explicó el papel que desempeña el turismo en el desarrollo del bienestar de los niños africanos, directa e indirectamente.
Si bien la relación entre el turismo y el bienestar infantil es compleja, existen varias formas en las que la industria del turismo puede contribuir al bienestar de los niños en África, Junta Africana de Turismo (ATB) Dijo el presidente Cuthbert Ncube a través de un mensaje.
“El turismo es un importante contribuyente al crecimiento económico en muchos países africanos. El aumento de los ingresos del turismo puede llevar a que haya más recursos públicos disponibles para los servicios sociales, incluida la educación, la atención médica y la protección infantil”, dijo el Sr. Ncube.
“Cuando los gobiernos invierten en estas áreas, pueden conducir a un mejor bienestar general para los niños”, agregó.
La industria del turismo crea puestos de trabajo y oportunidades de empleo para las comunidades locales, lo que puede tener un impacto positivo en el bienestar infantil y cuando los padres tienen un empleo e ingresos estables, pueden satisfacer mejor las necesidades básicas de sus hijos, principalmente alimentos, vivienda y educación, dijo el Presidente de ATB.
Dijo que muchas iniciativas turísticas en África se centran en el turismo comunitario, cuyo objetivo es involucrar y empoderar a las comunidades locales en la planificación, gestión y beneficios acumulados del turismo. Este enfoque puede llevar a mejorar la infraestructura, el acceso a la educación y los servicios de salud para los niños en esas comunidades.
“El turismo también puede desempeñar un papel en la sensibilización sobre los desafíos que enfrentan los niños africanos. Muchos turistas se sienten atraídos por África por su rico patrimonio cultural, vida salvaje y belleza natural. A medida que aprenden más sobre el continente y su gente, pueden estar más inclinados a apoyar iniciativas destinadas a mejorar el bienestar infantil”, señaló el Sr. Ncube.
Sobre el turismo y la filantropía de viajes para los niños africanos, el presidente de ATB dijo que los turistas y las empresas de turismo pueden participar en la filantropía o el trabajo voluntario para apoyar proyectos destinados a mejorar la vida de los niños en África.
“Esto podría incluir la financiación de escuelas, orfanatos y centros de salud o la participación en proyectos prácticos como la construcción de aulas o la enseñanza de inglés”, señaló.
“Sin embargo, es importante tener en cuenta que el turismo también puede tener efectos negativos en el bienestar infantil en algunos casos. Por ejemplo, un aumento en el turismo sexual puede conducir a la explotación de niños”, dijo.
Además, el desarrollo del turismo a veces puede provocar el desplazamiento de comunidades, lo que puede perturbar la vida de los niños y el acceso a servicios vitales.
Para maximizar el impacto positivo del turismo en el bienestar de los niños africanos, es fundamental que los gobiernos, los operadores turísticos y las comunidades locales trabajen juntos para promover prácticas de turismo responsable y sostenible que prioricen el bienestar de los niños y sus familias.
El presidente de ATB destacó otras áreas clave para el bienestar y el desarrollo de los niños en África, que son la educación, la salud y el bienestar de los niños de varias maneras en las que el turismo puede contribuir.
Si bien el impacto directo del turismo en estas áreas puede variar según la región y las actividades turísticas específicas, las contribuciones generales pueden ser significativas.
Los ingresos del turismo pueden proporcionar a los gobiernos recursos adicionales para invertir en educación, incluida la construcción de escuelas, el suministro de materiales educativos y la formación de profesores.
En algunos casos, los operadores turísticos también pueden apoyar activamente la educación patrocinando escuelas, ofreciendo becas o asociándose con instituciones educativas locales para mejorar la calidad de la educación.
Con un mayor acceso a la educación, el turismo puede conducir al desarrollo de infraestructura, como carreteras y redes de transporte, y luego facilitar que los niños en áreas remotas accedan a las instalaciones educativas.
Las iniciativas de turismo basado en la comunidad también pueden brindar oportunidades para que los niños locales aprendan nuevas habilidades, idiomas o se expongan a diferentes culturas e ideas.
Los ingresos generados por el turismo también se pueden asignar a la mejora de los servicios de salud, como la construcción de clínicas, hospitales y el suministro de suministros y equipos médicos esenciales.
En algunos casos, los turistas o las empresas de turismo pueden participar en esfuerzos filantrópicos para apoyar las iniciativas locales de atención médica, como financiar campañas de vacunación o brindar capacitación médica a los proveedores locales de atención médica.
El desarrollo de infraestructura relacionada con el turismo también puede mejorar el acceso a los servicios de salud para niños en áreas remotas. Las carreteras, las redes de transporte y los sistemas de comunicación mejorados pueden facilitar que los niños accedan a la atención médica y que los proveedores de atención médica lleguen a más comunidades.
El turismo puede contribuir al bienestar de los niños al crear puestos de trabajo y estimular el crecimiento económico, lo que puede conducir a un aumento de los recursos públicos y privados para los servicios sociales y los programas de bienestar.
Los gobiernos pueden utilizar los ingresos del turismo para brindar asistencia financiera a familias vulnerables, apoyar programas de protección infantil o invertir en iniciativas que aborden la desnutrición infantil, el trabajo infantil y el tráfico de niños.
Muchos países africanos dependen del turismo basado en la naturaleza, principalmente safaris de vida silvestre y ecoturismo. Esto puede conducir a una mayor inversión en esfuerzos de conservación que pueden beneficiar a los niños al preservar su medio ambiente y los recursos naturales para las generaciones futuras.
Para garantizar que el turismo contribuya positivamente a la educación, la salud y el bienestar de los niños en África, es esencial que los gobiernos, los operadores turísticos y las comunidades locales trabajen juntos para promover prácticas de turismo responsable que prioricen el bienestar de los niños y sus familias.
Esto incluye centrarse en el desarrollo del turismo sostenible, apoyar las iniciativas de turismo comunitario y participar en la filantropía y el voluntariado responsables.
La Junta Africana de Turismo (ATB) es una organización que se enfoca en promover el turismo en todo el continente africano, mejorar el crecimiento económico y fomentar el desarrollo sostenible.
Si bien el enfoque principal de ATB es el turismo, reconoce la importancia del desarrollo social y el bienestar de los niños en África, ya que la industria del turismo puede desempeñar un papel importante en la mejora de las condiciones de vida y las oportunidades para los niños africanos.
La Unión Africana (UA) por otro lado, es una organización continental que tiene como objetivo promover la unidad, la solidaridad y el desarrollo entre los países africanos. Uno de los documentos clave relacionados con el bienestar de los niños en África es la Carta Africana sobre los Derechos y el Bienestar del Niño (ACRWC).
Adoptada por la Organización de la Unidad Africana (OUA), predecesora de la UA en 1990, la ACRWC entró en vigor en 1999. La carta es un instrumento legal integral que describe los derechos y el bienestar de los niños en África.
El ACRWC cubre varios aspectos de los derechos de los niños, incluidos los derechos a la supervivencia y el desarrollo, la protección contra el abuso y la explotación, el acceso a la educación, la atención médica y la participación en la vida cultural y social. La carta también aborda cuestiones específicas como el matrimonio infantil, el trabajo infantil y los niños en los conflictos armados.
Si bien ATB y AU son organizaciones separadas con mandatos diferentes, recientemente se unieron a través de un Memorando de Entendimiento firmado el 1 de junio de 2023 con el objetivo de promover el bienestar de los niños en África a través del turismo.
La ATB se ha comprometido a contribuir a los objetivos de la ACRWC mediante la promoción de prácticas de turismo responsable y sostenible que prioricen el bienestar de los niños y sus familias.
Esto incluye apoyar las iniciativas de turismo comunitario, garantizar que el desarrollo del turismo no afecte negativamente el acceso de los niños a la educación y la atención médica y crear conciencia sobre la importancia de la protección y el bienestar de los niños entre los turistas y los operadores turísticos.
La ATB también está colaborando con la AU en la promoción de políticas e iniciativas que se alinean con los objetivos de la ACRWC. Esto incluye abogar por la implementación de las disposiciones de la carta en las leyes y políticas nacionales, apoyar el desarrollo de productos y servicios turísticos amigables para los niños y alentar a la industria del turismo a adoptar prácticas responsables que protejan y promuevan los derechos y el bienestar de los niños.
ATB y la AU están trabajando juntos para garantizar que el desarrollo del turismo en África contribuya positivamente al bienestar de los niños del continente de acuerdo con las disposiciones de la Carta Africana sobre los Derechos y el Bienestar del Niño.
Esta colaboración puede ayudar a crear una industria turística más sostenible e inclusiva que beneficie a los niños, sus familias y las comunidades locales.
La Junta de Turismo de África prioriza la promoción del bienestar de los niños africanos mediante el apoyo a iniciativas que se centran en su salud, educación y desarrollo general.
Además, la Junta de Turismo de África está lista para asociarse con otras organizaciones para promover prácticas de turismo responsable que beneficien a los niños y sus comunidades.
Promover el bienestar de los niños africanos debería ser una prioridad para todas las partes interesadas, incluidos los gobiernos, las organizaciones no gubernamentales (ONG) y el sector privado.
La Junta de Turismo de África está desempeñando un papel fundamental en este esfuerzo al apoyar iniciativas que promueven la salud, la educación y el desarrollo general de los niños africanos.
El 16 de junio de cada año, los gobiernos, las organizaciones no gubernamentales (ONG), las organizaciones internacionales y otras partes interesadas se reúnen para discutir los desafíos y oportunidades que enfrentan los niños en África con la plena realización de sus derechos con un tema basado en las opiniones de los niños recopilados de varios consultas con ellos.
Fue instituido en 1991 y tiene como objetivo celebrar a los niños de África y promover sus derechos, así como fomentar la reflexión y la acción para abordar los desafíos que enfrentan a diario.
El tema de 2023 del Día Internacional del Niño Africano es "Los derechos del niño en el entorno digital", y eso es claramente relevante dado el cambio de época causado por la revolución digital.
