Niños volando solos

Numerosos niños de 5 a 17 años vuelan dentro de los EE. UU. Sin un adulto durante el verano. Si su hijo estará entre ellos, use esta actualización sobre tarifas y consejos para facilitar el viaje.

Cada aerolínea tiene sus propias reglas y estipulaciones para los menores no acompañados. Conozca las políticas antes de reservar un vuelo. Los niños deben tener al menos 5 años para viajar como menores no acompañados. Los padres o tutores también deben pagar una tarifa al reservar niños no acompañados, lo que garantiza una escolta, no una atención especial durante el vuelo.

Mientras que las aerolíneas como AirTran, Southwest, Spirit y United requieren el servicio de menores no acompañados de 5 a 11 años, Alaska lo requiere para niños de hasta 12 años. American, Continental, Delta, Frontier, JetBlue, Northwest, US Airways, Virgin America y otros lo requieren para niños de hasta 14 años. Si su hijo es menor de 18 años pero mayor que la edad requerida por la aerolínea, algunas aerolíneas aún le permitirán usar el servicio de menores no acompañados.

Sin cambios de avión

Los niños de 5 a 7 años generalmente solo pueden volar en vuelos directos o sin escalas. Algunas aerolíneas tienen esta regla para todos los menores no acompañados. La mayoría de las aerolíneas no permiten menores no acompañados en el último vuelo de conexión del día o en vuelos que salen entre las 9 p.m. y las 5 a.m.

Southwest recientemente instituyó una tarifa para menores no acompañados, pero $ 25 por trayecto parece razonable en comparación con los $ 75 a $ 100 que cobran la mayoría de los demás operadores nacionales.

Otras aerolíneas con tarifas más bajas son AirTran, que cobra $ 39 por vuelos sin escalas y $ 59 por vuelos de conexión, y Frontier, que cobra $ 50 por vuelos sin escalas o de conexión.

Las tarifas de muestra en otras aerolíneas incluyen $ 75 en Alaska, Continental ($ 100, conexión), JetBlue y Virgin America; $ 99 en United; y $ 100 en American, Delta, Northwest, Spirit y US Airways.

Si su hijo viaja en un vuelo internacional, British Airways ofrece un servicio para menores no acompañados por $ 50 por trayecto, y Lufthansa cobra entre $ 60 y $ 120 dentro de Europa y $ 150 fuera de Europa. Las aerolíneas nacionales que ofrecen el servicio cobran las mismas tarifas, excepto Northwest, que cobra $ 120 por vuelos internacionales.

Estas tarifas se cobran en cada sentido, por lo que un vuelo nacional de ida y vuelta podría costar $ 200 adicionales. Las tarifas generalmente se cobran por reserva, no por niño, por lo que si tiene varios niños que viajan juntos, es posible que no tenga que pagar por cada uno.

Comuníquese con la aerolínea con anticipación para informarle que su hijo estará solo y para pagar las tarifas por adelantado. Si su hijo viajará en un vuelo internacional, consulte con los funcionarios del gobierno porque es posible que se requieran pasaportes, registros de vacunas y visas.

El traspaso

Un padre o tutor recibirá un pase en el momento del check-in para que pueda acompañar al niño a través de la seguridad y hasta la puerta. El adulto debe esperar en la puerta de embarque hasta que despegue el vuelo. El padre o tutor deberá proporcionar el nombre y la información de contacto del adulto que recogerá al niño en el aeropuerto de destino, y esa persona debe tener una identificación con foto.

Antes del vuelo en solitario, dígale a su hijo qué esperar antes, durante y después del vuelo. Asegúrese de que el niño sepa que nunca debe abandonar la aeronave o el área de la puerta cuando se conecta, a menos que esté acompañado por personal de la aerolínea. Mantenga el equipaje de mano al mínimo, pero asegúrese de que su hijo tenga algunos bocadillos y artículos de entretenimiento favoritos.

Muchas aerolíneas solo aceptan tarjetas de débito o crédito a bordo, así que compre una tarjeta de débito prepaga para que su hijo la use como refrigerio en el avión o en el aeropuerto si está haciendo una conexión. Asegúrese de que el niño tenga su número de teléfono y el de la persona que lo recoge.

Con incidentes recientes de niños que terminan en vuelos equivocados, es una buena idea enviar un itinerario impreso con su hijo. Dígale al niño que se lo muestre a un asistente después de abordar el avión para verificar que sea el avión correcto.