La Oficina de Visitantes de Guam (GVB) concluyó una serie de conmemoraciones de dos semanas para honrar el centenario del hundimiento del SMS Cormoran II. El barco alemán pasó dos años y medio en Guam en 100, antes de que Estados Unidos fuera parte de la Primera Guerra Mundial. El 1917 de abril de 6, Estados Unidos entró oficialmente en la Primera Guerra Mundial y se convirtió en enemigo de Alemania.
Irónicamente, la tripulación del Cormoran y la gente de Guam, incluida la Marina de los Estados Unidos, habían desarrollado una relación amistosa. El deber todavía requería que el gobernador naval de Estados Unidos exigiera que el capitán alemán entregara su barco y tripulación. El capitán respondió que podía entregar a su tripulación, pero no a su barco. El 7 de abril de 1917, el SMS Cormoran fue hundido y hundido hasta el fondo del puerto Apra de Guam.
Lamentablemente, a pesar de sus esfuerzos por evacuar el barco, siete marineros murieron durante el hundimiento del Cormoran. Seis cuerpos fueron recuperados y enterrados con todos los honores militares en el cementerio naval de Estados Unidos en Hagåtña. El viernes 7 de abril de 2017 se llevaron a cabo dos eventos especiales para conmemorar el centenario del hundimiento. El primero se colocó en el mar, directamente sobre la ubicación donde el SMS Cormoran II se encuentra a 100 pies (110 metros) debajo. El segundo tuvo lugar por la tarde en el cementerio de la Marina de los Estados Unidos, donde están enterrados los seis marineros y se volvió a dedicar un monumento al Cormorán con una placa conmemorativa.
Durante el período del aniversario, la GVB coordinó una serie de conferencias históricas en el Centro de Visitantes T. Stell Newman de Servicios de Parques Nacionales de EE. UU. En Piti. Varios de los historiadores más conocidos de Guam de la historia de Cormoran y de la isla participaron como conferenciantes invitados. El Dr. Bill Jeffery dio una conferencia sobre un programa de arqueología marina el miércoles 5 de abril y repitió el 11 de abril. La conferencia se centró específicamente en el SMS Cormoran II. El Dr. Jeffrey es profesor asistente de antropología en la Universidad de Guam y un ávido buceador. El 6 de abril, los historiadores Rufus Hasplur de Lamotrek en Yap, Estados Federados de Micronesia y Toni Ramirez de la Oficina de Preservación Histórica de Guam dieron una conferencia basada en los relatos de historia oral de personas que vivieron con los marineros del SMS Cormoran II durante su corta estancia en Micronesia.
Michael Musto, un operador y educador de tours de buceo profesional, presentó relatos históricos de la llegada del SMS Cormoran II a Guam, su hundimiento y su eventual ubicación como uno de los sitios de buceo más raros del mundo el 10 de abril. Musto compartió la historia del destino de Cormoran y cómo veintiséis años después, Tokai Maru se unió a ella durante la Segunda Guerra Mundial. Los dos naufragios se tocan bajo el mar y crean el único lugar del mundo en el que una inmersión puede tocar dos barcos de diferentes guerras mundiales al mismo tiempo.
El martes 11 de abril, el historiador del Servicio de Parques Nacionales Dave Lotz dio una conferencia sobre “El Escuadrón Alemán de Asia Oriental, el origen de la historia de Cormoran de la Primera Guerra Mundial”. Además de ser un historiador, el Sr. Lotz es un autor publicado y un experto excursionista del terreno natural de Guam.
Los buzos también pudieron participar en excursiones especiales de buceo al SMS Cormoran II y al Tokai Maru durante las dos semanas de eventos. La GVB logró trabajar con varios operadores de buceo locales para organizar emocionantes paquetes de buceo para los naufragios. Fueron, Axe Murder Tours, Blue Persuasion Dive Boutique y Micronesian Divers Association.
La Oficina de Visitantes de Guam reconoce el tremendo apoyo que recibió del gobierno y el sector privado en la coordinación de la 100ª conmemoración del hundimiento del SMS Cormoran II. La comunidad local y los amigos de Lamotrek, Yap y Alemania también fueron socios invaluables para rendir homenaje a un barco que compartió su historia con ellos.
GVB desea extender un cálido Dangkulo na Si Yu'os Ma'åse 'y un profundo agradecimiento a las siguientes personas, agencias, empresas y organizaciones por su apoyo que hizo posible esta serie de eventos: El Honorable Gobernador de Guam, Eddie Baza Calvo; La congresista Madeleine Z. Bordallo y su personal; El portavoz Benjamin J. Cruz, 34ª legislatura de Guam; El Senador Dennis G. Rodríguez, 34ª Legislatura de Guam; Senador Joe S. San Agustín, 34ª Legislatura de Guam; El Sr. Peter Wittig, Embajador de la República Federal de Alemania, Embajada de Alemania, Washington DC; El Sr. Michael Hasper, Encargado de Negocios de la Embajada de Alemania en Manila; Consejo del Alcalde de Guam; El Sr. Robert Hofmann, Alcalde de Sinajana; El Sr. John A. Cruz, Alcalde de Hagåtña; y el Sr. Jesse LG Alig, Alcalde de Piti.
GVB también estuvo muy agradecida por las contribuciones y el apoyo del Padre Eric Forbe, el Sr. Ray Gibson, la Sra. Cindy Hanson, el Sr. Walter Runck y la Sra. Marie Uhl. Gracias por los tours de buceo especiales al Cormoran organizados por Ax Murderer Tours, Blue Persuasion Diving, Micronesian Divers Association (MDA) y GMI Scuba Wholesale.
La conmemoración número 100 del SMS Cormoran fue una exitosa serie de eventos gracias al Sr. Jim Pinson, el Sr. Luis Cabral, el Sr. Frank Gradyan, el Sr. Mitch Singler, el Sr. Chase Weir, el Sr. Michael Musto, el Dr. Bill Jeffrey, Sr. Rufus Hasplur, Sr. Toni Ramirez, Sr. Michael Genereaux y Sr. David Laguaña. La oficina también desea expresar su agradecimiento al sector de la Guardia Costera de los EE. UU. Guam, la Marina de los EE. UU., La Región Conjunta de las Marianas, la Guardia Nacional del Ejército de Guam - Guardia de Color, la Autoridad Portuaria de Guam, el Departamento de Parques y Recreación, el Departamento de Obras Públicas, la Policía de Guam Departamento, Departamento de Bomberos de Guam, Servicios del Parque Nacional Guerra en el Pacífico de EE. UU. (Guam), Sistema de Bibliotecas Públicas de Guam, Guampedia.com, Asuntos de Veteranos de Guam, T-Galleria de DFS, Cebu Pacific Airlines, Resorts World Manila, American Printing Corp., MARES, Leopalace Guam, The Westin Resort Guam, Guam Premier Outlets, National Office Supply, Red Door Productions, Choice Broadcasting Company, LLC, Departamento de Educación - División de Estudios Chamorro y Proyectos Especiales, Universidad de Guam - Centro de Investigación del Área de Micronesia, Baba Corporation - Atlantis Submarine, Dr. Thomas Schuarz - Universidad Rikkyo, Pacific Star Resort & Spa, Guam Auto Spot, Triple J, Guam Territorial Band, Pa'a Taotao Tano, Comunidad Lamotrek de Guam, Comunidad Alemana de Guam a y el laborioso equipo del departamento de marketing de GVB.
FOTO: Buzos tocando dos naufragios al mismo tiempo en una inmersión, de la Primera y la Segunda Guerra Mundial en el puerto de Apra, Guam. A la izquierda está el Tokai Maru de la Segunda Guerra Mundial y a la derecha está el SMS Cormoran II de la Primera Guerra Mundial. Los buzos son, de izquierda a derecha: Pilar Laguana, Jim Pinson, Luis Cabral, Frank Gradyan y Mitch Singler. Foto del Sr. Chase Weir
