Tres importantes partes interesadas de la industria MICE griega han unido fuerzas para promover Grecia como destino para conferencias y eventos de alta calidad. La Alianza está diseñada para impulsar el impacto económico de la industria de reuniones al conectar las regiones de Grecia, crear empleos y promover la inversión.

La nueva Alianza Griega de Reuniones expandirá y amplificará la colaboración informal de larga data entre las organizaciones más grandes en el sector de reuniones y eventos: la Ciudad de Atenas/Esta es la Oficina de Visitantes y Convenciones de Atenas, la Asociación Helénica de Organizadores Profesionales de Congresos y Especialistas en Eventos de Destino (HAPCO & DES) y el Thessaloniki Convention Bureau (TCB).

El 25 de octubre se firmó un memorándum que establece la Alianza Griega de Reuniones durante una celebración en el Megaron Athens Concert Hall. La firma del memorándum fue seguida por una discusión sobre el futuro del turismo de conferencias y su impacto económico con la participación de dos importantes líderes de la industria, Ray Bloom, presidente de Grupo IMEXy Senthil Gopinath, CEO de ICCA.

En noviembre 18^th el GMA se presentó formalmente en Tesalónica durante la exposición de turismo Philoxenia Helexpo. Los oradores incluyeron al CEO de la Agencia de Desarrollo y Gestión de Destinos de Atenas, Epameinondas Mousios, la presidenta de la Asociación Helénica de Organizadores Profesionales de Conferencias y Especialistas en Eventos de Destino (HAPCO & DES) Sissy Lignou, y el Presidente de la Junta Directiva de Thessaloniki Convention Bureau, Yiannis Aslanis.

Ambas presentaciones también fueron seguidas por un panel de discusión a cargo de tres figuras clave de GMA. Habla Atenas: el Oficial de Relaciones Internacionales de CVB, Efi Koudeli, la Secretaria General de la Asociación Helénica de Organizadores Profesionales de Conferencias y Especialistas en Eventos de Destino (HAPCO & DES) Antonia Alexandrou y la Directora Gerente de la Oficina de Convenciones de Thessaloniki, Eleni Sotiriou, presentaron los objetivos y el plan de acción de GMA basados en cinco pilares : GMA Reconocimiento Establecimiento, Educación, Extroversión y Sostenibilidad del Crecimiento.

A las presentaciones en ambas ciudades asistieron varias figuras oficiales clave, incluido el alcalde de Atenas, Kostas Bakoyannis, la viceministra de Turismo, Sofia Zacharaki, la presidenta de la GNTO, Angela Gerekou, el secretario general de la GNTO, Dimitris Fragakis, y el vicegobernador de Turismo, Región de Macedonia Central, Alexandros Thanos.

La alianza comenzó a tomar forma durante la pandemia e inicialmente se centró en construir una cartera de eventos virtuales mientras la industria MICE enfrentaba una crisis sin precedentes. En julio de 2020, la alianza completó la primera encuesta que registró el impacto de la pandemia en los socios de la industria MICE griega. A esto le siguieron dos reuniones híbridas para presentar los resultados de la encuesta y discutir la estrategia para el futuro de la industria de reuniones.

El arduo trabajo ya está dando resultados. Atenas disfruta de una reputación estelar como destino internacional para reuniones y eventos, ocupando el sexto lugar en Europa y el octavo en el mundo según la encuesta más reciente de la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones. Además, la Oficina de Convenciones y Visitantes de This is Athens fue reconocida como la Junta de Turismo de Ciudad Líder de Europa en los Premios Mundiales de Turismo 6. Tesalónica, la segunda ciudad del norte, ocupa el puesto 8 en Europa y el 2022 en el mundo según la misma encuesta, convirtiéndose en un destino emergente con excelentes instalaciones y un gran potencial. HAPCO & DES es reconocido como un miembro clave en el Grupo de trabajo global de PCO de IAPCO y ha aumentado su extroversión.

En sus comentarios, Senthil Gopinath señaló: “La industria de las reuniones es un catalizador para el desarrollo socioeconómico y los esfuerzos de colaboración ayudan a crear un crecimiento sostenible dentro de la industria. La creación de una alianza entre las partes interesadas de la industria de reuniones en Grecia es adecuada, oportuna y enfocada. En nombre de ICCA, le deseo a la Alianza Griega de Reuniones un gran éxito”.

El alcalde de la ciudad de Atenas, Kostas Bakoyannis, destacó la importancia de la industria MICE en la estrategia de la ciudad para la economía local. “Creemos profundamente en el poder de las asociaciones para expandir el perfil de Atenas como destino internacional para conferencias y eventos”, dijo Bakoyannis. “Esta es una prioridad estratégica que está muy ligada al desarrollo urbano. Promueve la mejora de la infraestructura de la ciudad y debe considerarse como una herramienta que puede mejorar la calidad de vida de los residentes”.

Hablando en nombre del Ministerio de Turismo de Grecia, la Viceministra Sofia Zacharakis dijo: “Apoyamos con entusiasmo esta iniciativa excepcional. Esta nueva alianza envía un mensaje claro: el turismo griego superó todas las expectativas este año, pero no descansaremos, seguiremos avanzando aún con más fuerza. El objetivo es construir un turismo de alta calidad y equilibrado. El turismo de congresos juega un papel fundamental en este desarrollo, trayendo importantes desafíos que también son grandes oportunidades. Estamos decididos a utilizarlos”.

La presidenta de la Asociación Helénica de Organizadores Profesionales de Conferencias (HAPCO & DES), Sissy Lignou, señaló: “La Alianza Griega de Reuniones envía un mensaje contundente sobre el poder de la cooperación y la capacidad de Grecia para convertirse en un destino de conferencias líder. Partiendo de una visión nacida en medio de una situación muy difícil para el país y para el turismo griego, estas tres organizaciones líderes comenzaron una serie de acciones conjuntas que hoy estamos formalizando a través de un memorando de cooperación. Nuestra asociación contribuirá dinámica y apasionadamente a este camino común”.

El presidente de la junta directiva del Thessaloniki Convention Bureau, Yiannis Aslanis, dijo: “Esta cooperación captura las mejores características de la industria de reuniones en Grecia: adaptabilidad, profesionalismo, creatividad, cooperación. Para los profesionales MICE, el gran valor para la economía nacional es evidente. Esperamos que este hecho quede claro para ganar el apoyo que la industria necesita a nivel nacional y competir internacionalmente. Nuestra iniciativa conjunta de crear una alianza entre destinos y profesionales que representan a casi todo el mercado de conferencias griego confirma la importancia de la planificación y las acciones a nivel nacional”.