La audiencia del martes en el Congreso sobre las prácticas de los consumidores de las aerolíneas podría incluir muchos debates sobre temas como el overbooking y la compensación de pasajeros, pero un tema importante subyace a las debilidades recientes de las principales aerolíneas: la disminución de opciones en el mercado de la aviación.

Una de las cuatro aerolíneas nacionales más grandes (American, Delta, Southwest y United) controla actualmente más del 50 por ciento de la capacidad de asientos en vuelos de 155 aeropuertos de EE. UU., Y 74 de ellos están dominados en un 100 por ciento por una de esas aerolíneas, según los datos publicados. Lunes por la Asociación de Viajes de Estados Unidos.

Este status quo difícilmente les da a las aerolíneas un incentivo para tratar a sus clientes con cuidado y respeto en todo momento, señala el vicepresidente ejecutivo de Asuntos Públicos de la Asociación de Viajes de los Estados Unidos, Jonathan Grella.

“Durante demasiado tiempo, el proverbial zorro ha estado a cargo del gallinero de formulación de políticas”, dijo Grella. “Las grandes aerolíneas vienen a Washington, se declaran en situación de fragilidad financiera y exigen que se les den todas las ventajas, luego van a Wall Street y reportan ganancias récord.

"Todos deberíamos querer que las aerolíneas estadounidenses sean saludables y rentables, pero durante demasiado tiempo han dominado la formulación de políticas de aviación a expensas del público viajero, y claramente ha llegado el momento de revertir esa tendencia".
A nivel nacional, las cuatro aerolíneas más grandes controlan casi el 69 por ciento de la capacidad de asientos nacionales. A nivel internacional, las tres grandes aerolíneas estadounidenses (American, Delta y United) y sus socios de empresas conjuntas controlan el 82 por ciento de la capacidad de asientos en los vuelos transatlánticos.

Mientras tanto, casi el 60 por ciento de los aeropuertos de EE. UU. Han perdido rutas durante la última década.

US Travel publicó su análisis de capacidad de asientos antes de la audiencia del martes del Comité de Transporte e Infraestructura de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en la que se prevé que testifiquen numerosos ejecutivos de aerolíneas.

Los datos son parte del plan de política de aviación de US Travel, que utilizará una investigación intensiva para identificar problemas en el mercado de la aviación de pasajeros de EE. UU. Y recomendar soluciones de políticas para abordarlos.

Muchos de los aeropuertos dominados por una sola aerolínea que se citan en los datos de US Travel se encuentran en distritos representados por miembros del Comité de Transporte e Infraestructura o sus alrededores.

Grella dijo: “Los recientes incidentes desafortunados han centrado la atención del público y de la formulación de políticas en un pilar importante de la economía estadounidense, el sistema de transporte aéreo, que durante mucho tiempo ha estado mostrando grietas alarmantes. Los legisladores deben comprender que pueden abordar algunos de estos problemas con reformas de libre mercado que favorezcan el crecimiento en lugar de simplemente imponer nuevas regulaciones, y esperamos que eso sea lo que revele esta audiencia ”.

Entre las recomendaciones de política de US Travel para mejorar la competencia:

• Proteger y ampliar los acuerdos de cielos abiertos de EE. UU. Y mantener la regulación gubernamental fuera del mercado. Hacerlo ha reducido las tarifas en un 32 por ciento y ha ahorrado a los viajeros $ 4 mil millones adicionales por año.

• Revisión rigurosa y consistente de la inmunidad antimonopolio otorgada a las aerolíneas para garantizar que estas políticas beneficien a los viajeros y alienten a nuevos participantes en el mercado de la aviación de EE. UU.

• Invertir en infraestructura aeroportuaria y restaurar el control local de los proyectos de expansión aeroportuaria al permitir que las autoridades aeroportuarias establezcan tarifas de cargo por instalaciones para pasajeros, que actualmente tienen un límite de $ 4.50 y no se han cambiado desde 2000. Hacerlo permite que los aeropuertos se expandan según sea necesario y habilita a otras aerolíneas para competir en ese mercado.

• Permitir que los aeropuertos se asocien directamente con destinos y aerolíneas para comercializar y desarrollar nuevas rutas de servicios aéreos. Actualmente, las regulaciones federales prohíben que los aeropuertos utilicen sus propios ingresos para trabajar en la expansión del servicio aéreo a través del marketing de destinos e incentivos en efectivo para las aerolíneas. Los legisladores deberían permitir que los aeropuertos se asocien directamente con los destinos y las propias aerolíneas para atraer más opciones de vuelos.

QUÉ QUITAR DE ESTE ARTÍCULO:

airlines to be healthy and profitable, but for too long they’ve dominated aviation policymaking at the expense of the traveling public, and the moment to reverse that trend has clearly arrived.
One of the four biggest domestic airlines (American, Delta, Southwest and United) currently controls over 50 percent of seat capacity on flights out of 155 U.
• Rigorous and consistent review of antitrust immunity granted to airlines to ensure these policies are benefiting travelers and encouraging new entrants into the U.