Jordania no estaba necesariamente en mi lista para viajar este año. Pero, después de una conversación bastante convincente con el Secretario General de la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas, Taleb Rifai, durante la Cumbre de las Américas del Consejo Mundial de Viajes y Turismo celebrada en Cancún, México, en mayo pasado, visité Jordania nuevamente, por tercera vez desde 2008.

El objetivo principal de mi viaje a Jordania este año fue cubrir el evento “Aprovechar las oportunidades del mercado turístico en tiempos de cambios rápidos” de la Junta de Turismo de Jordania, celebrado en la Convención del Rey Hussein Bin Talal en el Mar Muerto, Jordania. La conferencia logró mostrar a Jordania como un destino que debe ser considerado en términos de albergar importantes eventos mundiales de viajes y turismo. Con el apoyo de la UNWTO y WTTC, Jordan hizo exactamente lo que buscaba lograr. La audiencia estuvo compuesta por delegados internacionales y los temas fueron relevantes.

Sin embargo, tenía muchas ganas de emprender este viaje a Jordania porque quería visitar un lugar que me habían presentado el año anterior: Feynan Eco-Lodge. El albergue me había dejado una impresión imborrable por muchas razones. Lo más significativo es que ejecutó muy bien el concepto de ecoturismo en un momento en el que muchos luchan por poner el dedo en el tema. Feynan Eco-Lodge, en pocas palabras, es amable con el medio ambiente, que es de lo que realmente se trata el ecoturismo.

Los paneles de energía solar del albergue no solo sirven al albergue, sino a la comunidad a la que pertenece. Es soberano en términos de uso de energía, pero solo porque usa muy poca. Los baños son la única área que está equipada con una bombilla, por lo que es seguro ducharse por la noche. Aparte de eso, el hotel utiliza luz natural durante el día y funciona completamente a la luz de las velas por la noche.

Después de haber visto una buena cantidad de hoteles a lo largo de mi carrera, familiarizarme con Feynan Eco-Lodge inyectó un soplo de aire fresco que evidentemente me hizo imposible olvidar. Entonces, supe que regresaría casi de inmediato. Simplemente no esperaba que sucediera tan pronto. Cuando se hicieron los arreglos finales para que asistiera a la conferencia global de la Junta de Turismo de Jordania en el Mar Muerto, le pregunté si podía quedarme un par de días en Feynan Eco-Lodge. Mi solicitud fue concedida, así que ideé un plan para maximizar la oportunidad. Es raro para mí personalizar un viaje, pero esta vez lo hice.

Después de conversar con el Gerente General de Feynan Eco-Lodge, Nabil Tarazi, durante el evento “Aprovechando las oportunidades del mercado turístico en tiempos de cambios rápidos”, me enteré de los cambios desde mi visita inicial. Lo más significativo fue la instalación de más paneles solares para una distribución más rápida del agua caliente en las habitaciones. Esto, según el Sr. Tarazi, fue una empresa costosa, ya que esos paneles solares son bastante caros. También aprendí más sobre la historia del albergue y cómo el Sr. Tarazi se involucró con el proyecto, que en sí mismo es una historia que merece ser contada en otro artículo.

La ubicación del Feynan Eco-Lodge es tan remota que el viaje desde Ammán podría convertirse fácilmente en un viaje de cuatro a cinco horas, luego otros 45 minutos aproximadamente desde el área de recepción del albergue hasta el albergue real en un vehículo 4×4. . Pero esta era una razón más por la que quería visitarlo: estar completamente fuera de la red. Sin teléfonos móviles ni correos electrónicos. Solo yo, la naturaleza y Feynan Eco-Lodge. Esta es la parte en la que el viaje se volvió más personal para mí.

No he tenido los últimos dos años más fáciles desde que fui víctima de un crimen violento en San Diego en 2010. Una de las cosas que me ha ayudado a mantenerme cuerda ha sido el yoga. Sabía que iba a Feynan Eco-Lodge con un propósito muy claro: tener al menos dos sesiones de yoga durante mi estadía de dos días. La azotea de Feynan Eco-Lodge es un lugar ideal para practicar yoga cuando la temperatura lo permite. Tiene suficiente espacio para al menos 7 a 10 personas, pero el entorno es realmente el mayor atractivo de venta. Es algo estupendo adoptar posturas de yoga con el encanto de los alrededores de Feynan Eco-Lodge como telón de fondo. Para mí, realmente me sentí como "uno con la naturaleza". Estoy bastante seguro de que otros pronto descubrirán Feynan Eco-Lodge como un escenario perfecto para las sesiones de yoga y que el albergue en sí lo ofrecerá pronto como parte de sus actividades.

El año pasado, noté que el albergue podría ser un excelente lugar para observar las estrellas. Gracias a la intuición de la gestión del albergue, esto ahora se ofrece como una actividad nocturna. En junio pasado, mis ojos curiosos pudieron observar constelaciones, estrellas, galaxias y planetas. Todo lo que he hecho antes excepto una cosa: ver los anillos de Saturno. Allí estaba mirando a Saturno a través de un telescopio de alta tecnología y siendo guiado por el "astrónomo" residente del albergue. La experiencia fue asombrosa, por decir lo mínimo.

Sin lugar a dudas, el albergue se destaca por ofrecer actividades centradas en la naturaleza. Desde el amanecer hasta el atardecer y hasta bien entrada la noche, hay actividades, caminatas e incluso interacciones con la comunidad beduina que simplemente no se ofrecen en otros lugares. Pude experimentar todo lo anterior durante mi primera visita, pero aún más intensamente en junio pasado.

El personal del albergue son maestros de la hospitalidad. Realmente me hicieron sentir como si estuviera visitando amigos y familiares. Esto fue evidente desde el momento en que me recibieron en la recepción hasta el momento en que me fui. Hay un cierto arte en la forma en que los beduinos del Feynan Eco-Lodge practican la hospitalidad. Beber té no se trataba simplemente de ingerir una bebida caliente, era una oportunidad para disparar la brisa. Esas pequeñas conversaciones fueron impactantes porque brindaron una oportunidad para un intercambio cultural de algún tipo. Aprendí más sobre mis anfitriones y, a su vez, ellos aprendieron más sobre mí.

Esta, para mí, es la verdadera esencia del turismo. No se trata solo de hoteles, habitaciones y atracciones; El turismo ofrece la oportunidad perfecta para que los turistas y sus anfitriones aprendan algo unos de otros. Puede que haya estado en el albergue por razones muy egoístas, pero la mayor recompensa fue recordar el poder curativo de la naturaleza, que se hizo aún más notable bajo la administración de la genuina hospitalidad beduina.

QUÉ QUITAR DE ESTE ARTÍCULO:

The location of the Feynan Eco-Lodge is so remote, the drive from Amman could easily turn into a four- to five-hour drive, then another 45 or so minutes from the lodge's reception area to the actual lodge via a 4×4 vehicle.
However, this trip to Jordan was one that I was keen to take on because I wanted to visit a place I had been introduced to the year before –.
The primary purpose of my trip to Jordan this year was to cover Jordan Tourism Board's “Seizing Tourism Market Opportunities in Times of Rapid Change” event held at the King Hussein Bin Talal Convention in the Dead Sea, Jordan.