PLAYA DE ROSARITO - Para 32 surfistas de lugares tan lejanos como Venezuela y Puerto Rico, el Concurso de Surf Pro-Am del fin de semana pasado fue una oportunidad de competir por $ 10,000 en premios. Pero para la industria turística más afectada de la playa de Rosarito, el evento también tenía la intención de transmitir un mensaje de que la ciudad es segura para los visitantes.
Desde surfear en la playa de Rosarito hasta degustaciones de vinos en el Valle de Guadalupe y el divertido paseo en bicicleta de 50 millas Rosarito-Ensenada del próximo mes, los promotores de Baja California dicen que las festividades organizadas son clave para traer de regreso a los turistas estadounidenses a su estado.
“Los mejores embajadores que tiene el turismo en Baja son las personas que vienen y participan en estos eventos”, dijo Gary Foster, promotor del viaje semestral, quien espera al menos 5,000 participantes el 26 de septiembre.
La industria del turismo del estado sufrió pérdidas récord el año pasado debido a una combinación de factores, incluida la recesión económica mundial, la violencia relacionada con las drogas y los cruces fronterizos congestionados. A principios de este año, las medidas del gobierno federal mexicano para prevenir la propagación de la gripe porcina dieron un nuevo golpe al turismo de Baja California, a pesar de que la enfermedad se concentró en el centro de México.
En un evento de San Diego esta semana para promover el viaje Rosarito-Ensenada, los funcionarios de turismo dijeron que las reuniones planificadas como el concurso de surf del fin de semana pasado y la Vendimia anual de Ensenada, o Festival de la Cosecha del Vino, ofrecen esperanzas de que la situación pueda revertirse.
“La gente es un poco más optimista ahora”, dijo Oscar Kawanishi, director de Proturismo Ensenada, la oficina de turismo de la ciudad. Dijo que la ocupación hotelera promedio en la ciudad alcanzó el 91 por ciento el sábado, la víspera del cierre de la Vendimia, que atrajo a 20,000 personas a Ensenada para dos docenas de eventos entre el 6 de agosto y el domingo.
Laura Wong, presidenta de la Oficina de Visitantes y Convenciones de Rosarito, dijo que la ocupación hotelera en su ciudad era solo del 52 por ciento el sábado. Si bien el concurso de surf no fue un gran atractivo turístico, la ciudad publicó una transmisión en vivo de los surfistas que atrajo a unos 2,000 espectadores. “Para nosotros fue más la exposición que la cantidad de personas”, dijo Wong. “Fue un buen evento para demostrar que Rosarito es una ciudad segura”.
El concurso fue planeado originalmente para el pasado mes de abril como un evento sancionado por la Asociación de Profesionales del Surf, el organismo rector del deporte. Pero la asociación retiró su apoyo, porque los informes de delitos en el área plantearon "preocupación por la seguridad de los surfistas", dijo Bobby Shadley, un oficial de prensa de la organización.
Rosarito Beach se movió para organizar el evento por su cuenta, contratando a FDt Marketing con sede en San Diego, invitando a surfistas profesionales y aficionados a participar en el concurso del fin de semana pasado.
Zach Plopper, un surfista profesional de San Diego que quedó quinto, quedó gratamente sorprendido. "Las condiciones eran increíbles, el viento era suave y el agua cristalina".
Aún así, dijo Plopper, sigue habiendo un estigma asociado con viajar a Baja California, "especialmente entre los surfistas más jóvenes, cuyos padres no quieren que vayan".
Hace un año, los organizadores de Rosarito Ensenada 50-Mile Fun Bicycle Ride habían decidido retirarse de Baja California debido a la disminución de participantes estadounidenses y la falta de apoyo de las autoridades locales. Esta semana, Foster dijo que se sintió alentado por el apoyo de las autoridades estatales de turismo.
Ives Lelevier, subsecretario de turismo de Baja California, dijo ayer que el estado está interviniendo con $ 150,000 para publicitar el viaje. “Esta es una de las actividades más importantes que tenemos en Baja California”, dijo Lelevier.
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- En un evento de San Diego esta semana para promover el viaje Rosarito-Ensenada, los funcionarios de turismo dijeron que las reuniones planificadas como el concurso de surf del fin de semana pasado y la Vendimia anual de Ensenada, o Festival de la Cosecha del Vino, ofrecen esperanzas de que la situación pueda revertirse.
- He said average hotel occupancy in the city reached 91 percent Saturday, the eve of the closing of the Vendimia, which drew 20,000 people to Ensenada for two dozen events between Aug.
- A year ago, organizers of the Rosarito Ensenada 50-Mile Fun Bicycle Ride had decided to pull out of Baja California due to the decline in U.
