LONDRES – Las aerolíneas europeas y el operador aeroportuario dominante del Reino Unido señalaron el lunes que el tráfico de pasajeros se está estabilizando después de dos años de fuertes caídas, pero el tráfico transatlántico, el motor de ganancias de British Airways PLC, sigue estancado y los analistas advirtieron que la industria está t configurado para una recuperación todavía.
La Asociación de Aerolíneas Europeas, que representa a 33 aerolíneas de red europeas programadas, dijo que las cifras preliminares mostraron que la caída del tráfico disminuyó en julio, uno de los meses pico para los viajes aéreos en Europa debido al inicio de las vacaciones de verano. La asociación dijo que el tráfico de julio, medido en pasajeros-kilómetro de ingresos, disminuyó un 2.2% en el año, en comparación con una caída del 6.5% en junio y una disminución del 8.3% en mayo.
El grupo de aeropuertos del Reino Unido BAA, propietario de los aeropuertos londinenses de Heathrow, Gatwick y Stansted, así como de Southampton en el sur de Inglaterra y Glasgow, Edimburgo y Aberdeen en Escocia, dijo que sus aeropuertos manejaron 14.5 millones de pasajeros en julio, un 2.4% menos que en julio de 2008, luego de caídas de 5.9% en junio y 7.3% en mayo.
El aeropuerto de Heathrow, el aeropuerto más grande del Reino Unido y la base principal de BA, volvió a crecer, manejando 6.5 millones de pasajeros, un 0.9% más que en julio de 2008. BAA, una unidad del Grupo Ferrovial SA de España, dijo que fue el julio más activo del aeropuerto desde 2006.
Sin embargo, los analistas de la industria advirtieron que las cifras pueden no indicar una recuperación para la industria de las aerolíneas. Dijeron que la estabilización puede indicar que muchos consumidores no están preparados para sacrificar las vacaciones de verano, pero con el aumento del desempleo y el aumento de los impuestos, la demanda de viajes aéreos seguirá siendo débil.
Airports Council International, un organismo comercial para aeropuertos de todo el mundo, dijo el lunes que mantiene su pronóstico de una caída del 8% en el número de pasajeros y una disminución del 16% en la carga en los aeropuertos europeos durante todo 2009. Dijo que el número de pasajeros en los aeropuertos europeos los aeropuertos cayeron un 10% en la primera mitad del año.
“Más del 85% de los aeropuertos europeos están sufriendo caídas de tráfico en lo que va de año. La recuperación del tráfico aún no está a la vista, aunque es posible que hayamos tocado fondo”, dijo el director general de ACI Europa, Olivier Jankovec.
Las aerolíneas de todo el mundo han informado pérdidas crecientes o recortes de ganancias a medida que la crisis crediticia y la recesión económica redujeron la demanda de viajes aéreos y carga aérea. En las últimas semanas, varios han dicho que hay signos de estabilización en el tráfico aéreo de pasajeros, aunque se espera que la recesión en la industria continúe al menos hasta el próximo año.
En respuesta, las aerolíneas han recortado rutas y dejado en tierra los aviones, y también han tratado de reducir costos en otros lugares despidiendo personal o recortando los servicios ofrecidos en los vuelos.
La AEA dijo que las reducciones de capacidad por parte de sus miembros se redujeron al 3% en julio y que habían sido suficientes para contrarrestar la disminución en el volumen de pasajeros, lo que significa que los aviones estaban más llenos.
BA ha sido una de las principales aerolíneas más afectadas porque depende en gran medida del tráfico premium a través del Atlántico desde su base de Heathrow. El mes pasado, informó su primera pérdida antes de impuestos en el primer trimestre fiscal como aerolínea privada, ya que advirtió que aquellos que aún volaban estaban gastando menos.
La semana pasada, BA informó que el tráfico de pasajeros, medido en ingresos por pasajero-kilómetro, aumentó un 1 % interanual en julio debido a la reducción de la capacidad, aunque el número de pasajeros que transportaba cayó un 1.2 % en el año a 3.21 millones. Su tráfico premium, en su mayoría pasajeros de negocios que pagan más por sus boletos, disminuyó un 11% en el año.
BAA dijo que el tráfico europeo y de larga distancia, excluyendo las rutas del Atlántico, creció en sus aeropuertos en julio, pero el tráfico nacional y el tráfico chárter del Reino Unido continuaron cayendo, y el tráfico transatlántico disminuyó un 8% en el año. En un rayo de esperanza para BA, el tráfico transatlántico en Heathrow se redujo solo un 2.1%.
BAA dijo que el tráfico de carga también mostró una tasa de disminución más lenta en julio, pero aún así fue un 11.7% inferior al año. El tráfico de carga en sus aeropuertos ha bajado un 17% en lo que va de 2009 en comparación con el año anterior.
BAA se ve obligada a vender tres de sus aeropuertos (Gatwick, Stansted y Edimburgo o Gatwick) porque el regulador antimonopolio del Reino Unido dictaminó que era demasiado dominante en el tráfico aéreo del Reino Unido. Ha apelado la decisión, lo que significa que es poco probable que se venda algún aeropuerto antes del próximo año.
La aerolínea irlandesa Aer Lingus Group PLC dijo el lunes que transportó 1.12 millones de pasajeros en julio, un 8.2% más que en el año, ya que un aumento del 11.2% en el número de sus rutas de corta distancia a un millón compensó con creces una disminución del 12.4% en los pasajeros de larga distancia. .
La semana pasada, su mayor rival, Ryanair Holdings PLC, informó un aumento del 19 % en el número de pasajeros en julio, a 6.7 millones de pasajeros. Ryanair, la aerolínea de bajo coste más grande de Europa, ha experimentado un fuerte crecimiento en los últimos años a medida que ha añadido nuevas rutas. Ha realizado tres intentos de adquisición de Aer Lingus, pero hasta ahora no ha logrado adquirir a su rival porque los principales accionistas, como el gobierno irlandés y los sindicatos de pilotos, se niegan a vender sus participaciones en Aer Lingus a Ryanair.
