TEGUCIGALPA, Honduras (eTN) - Han pasado más de dos meses desde que el presidente de Honduras elegido democráticamente, Manuel Zelaya, fue sacado de su cama al amanecer y obligado a exiliarse a Costa Rica en pijama por un golpe militar.
Desde entonces, la mayoría de las naciones del mundo han condenado el derrocamiento y exigido el regreso al poder del presidente Zelaya. Esto incluye a Estados Unidos que, en un esfuerzo por presionar a los golpistas para que reincorporen a Zelaya, ha cancelado las visas de algunos de los miembros del régimen de facto. También ha ordenado a su embajada que cese la emisión de nuevas visas a todos los ciudadanos hondureños y ha recortado unos 35 millones de dólares en ayuda militar.
La decisión del Departamento de Estado de Estados Unidos sobre si el derrocamiento fue un golpe militar aún está pendiente y debería resultar en recortes de ayuda adicionales por un total de 135 millones de dólares.
Es claro que la economía hondureña empieza a doler por el aislamiento impuesto al país, la falta de flujo de recursos financieros internacionales y la crisis económica mundial.
Una vez conocida como república bananera, la producción y exportación de la fruta tropical se vio afectada por el huracán Mitch que azotó a la nación centroamericana en 1998, lo que obligó a Honduras a concentrar sus esfuerzos en la producción y exportación de café, la industria de la confección y más. recientemente en el turismo.
Honduras buscó un aumento en los visitantes estadounidenses a principios de este año como consecuencia de la mala economía, muchos estadounidenses ya no podían permitirse viajar a Europa o al Lejano Oriente y han mirado a Centroamérica como una alternativa más cercana y asequible. Con poco o casi ningún presupuesto para promocionarse como lugar de vacaciones, los atractivos turísticos de Honduras se han mantenido en secreto durante mucho tiempo.
“Tenemos mucho que ofrecer, playas de arena blanca, nuestra historia colonial, ruinas mayas famosas, así como una gran cantidad de parques nacionales y áreas protegidas”, dijo Salvador Sánchez, un guía turístico local que ha estado mostrando a los visitantes los alrededores durante más de 15 años. “Todas las reservas se cancelaron después del golpe, ya que la mayoría de la gente tiene miedo de venir por lo que escuchan en las noticias, realmente estamos pasando por momentos difíciles”.
Eduardo Rivera, quien dirige una empresa de turismo en San Pedro Sula, ubicada a 140 millas de la ciudad capital, Tegucigalpa, dijo: “El turismo es una industria noble, sin embargo, también es muy delicada ya que puede verse fácilmente afectada por desastres naturales como huracanes y terremotos u otras cosas como la pandemia H1N1 o la crisis política en la que vivimos actualmente ”.
Aunque algunos disturbios callejeros y manifestaciones violentas tuvieron lugar en Tegucigalpa a principios del mes pasado, la situación en la capital parece estar en tensa calma hoy en día, “Las cosas han vuelto a la normalidad en la mayoría de los lugares turísticos y se informa que las cosas son como de costumbre, necesitamos corra la voz y haga saber a la gente que es perfectamente seguro venir ”, dijo Rivera.
En un movimiento agresivo, una empresa de turismo local ha lanzado un paquete de una semana con todo incluido por menos de US $ 800.00 por persona con la esperanza de reactivar el flujo de turistas. “Somos muy optimistas sobre esta oferta especial, ya que representa más del 50 por ciento de los ahorros para aquellos que se unen, este es un paquete solo terrestre y los participantes deben organizar su propio vuelo, pueden usar sus millas de viajero frecuente con la aerolínea de su elija o aproveche las excelentes tarifas aéreas que se ofrecen actualmente”, dijo Vicky Aguilar, representante de explorehonduras.com, un medio de viajes hondureño en línea. “Una vez que termine esta crisis, estamos seguros de que llegarán cientos de miles de visitantes”.
Otra fuente considerable de ingresos para la nación pobre son las grandes cantidades de remesas que los expatriados hondureños envían a sus familias desde los EE. UU. Y otros países que representaron más de 2 mil millones de dólares en 2008.
Irónicamente, muchas personas en todo el mundo nunca habían oído hablar de Honduras antes del golpe de Estado del 28 de junio. La crisis política ha despertado la atención y curiosidad de potenciales viajeros. Con una extensión de alrededor de 66,000 millas cuadradas de territorio montañoso, la actividad turística de Honduras gira en torno a dos puntos destacados: las ruinas mayas de Copán, ubicadas en el extremo oriental del país, cerca de la frontera con Guatemala, que son visitadas por miles de entusiastas de la arqueología al año. round y las Islas de la Bahía en el Caribe, un destino de buceo de clase mundial que cuenta con la segunda barrera de coral más grande del mundo, Roatán. Una de las islas de este archipiélago es ahora también un popular puerto de escala para los principales cruceros como Royal Caribbean y Norwegian. Además, varias aerolíneas estadounidenses, como Delta, American Airlines y Continental, ofrecen servicio diario a tres aeropuertos internacionales en Honduras.
En la red:
Instituto de Turismo de Honduras: www.letsgohonduras.com
Tour Operador Explore Honduras: www.explorehonduras.com
