Las sombrías perspectivas económicas en Europa significan que las aerolíneas pueden adquirir franjas horarias a precios más bajos en Londres Heathrow, según un miembro senior del equipo de la red de BAA.
Sarah Whitlam, gerente de desarrollo de red del operador del aeropuerto, dijo a los delegados en el 18º Foro Mundial de Desarrollo de Rutas, en Abu Dhabi, que si bien los precios de las tragamonedas se mantuvieron altos, “el clima económico ofrece la oportunidad de comprar tragamonedas a un precio más bajo”.
Pero Whitlam dijo que es probable que esta situación cambie en el futuro y que "el valor de las tragamonedas también aumentará a medida que mejore la situación económica".
Whitlam dijo que los precios actualmente estaban "estáticos" después de haber caído desde su máximo de 2008, cuando una aerolínea pagó 207 millones de dólares por cuatro pares diarios. El promedio ahora es de £7 millones ($11.3 millones) por un horario diario, dijo.
En su intervención en 'Routes Talks: Industry Issues and Suppliers', Whitlam describió los beneficios del comercio de tragamonedas en la puerta de entrada a Londres. Dijo a los delegados que las franjas horarias deberían verse como activos que pueden incluirse en el balance de una aerolínea y añadió que su valor aumentaría.
Los precios bajan a lo largo del día; Actualmente, el precio típico de una franja horaria diaria por la mañana es de 15 millones de libras esterlinas (24.25 millones de dólares), reduciéndose en un 30% al mediodía y en un 50% a la noche. El costo promedio de una sola ranura es de £ 0.5 millones ($ 0.8 millones), agregó Whitlam.
Whitlam dijo que el coste de una franja horaria diaria podría cubrirse añadiendo sólo £4 (6.50 dólares) al precio de un billete de avión. Y añadió: “Aunque los precios siguen siendo muy altos, son un activo en su balance y su valor aumentará. Piense en ello como una inversión a largo plazo”.
Dijo que es posible que las aerolíneas no deseen necesariamente la franja horaria que están comprando, pero agregó que las franjas horarias podrían reprogramarse y aconsejó a los delegados que consulten con BAA antes de comprar, sin embargo, para averiguar si esto sería posible.
Whitlam dijo que el compromiso de BAA de “mejorar cada viaje” significaba que las franjas horarias no necesariamente podían reprogramarse para los períodos más ocupados del día. Dijo que la venta de franjas horarias les dio a las aerolíneas la oportunidad de “obtener un activo financiero”, pero advirtió que intentar recomprar franjas horarias reemplazadas en una fecha posterior significaría pagar un precio más alto.
El comercio de tragamonedas en Heathrow está administrado por Airport Coordination Limited (ACL) y el comercio se puede realizar en línea en www.slottrade.aero. Y añadió: "Las aerolíneas consideran que el comercio de franjas horarias es una excelente manera de crecer en el aeropuerto".
