El DOT y la FAA ultiman las reglas para los sistemas de aeronaves pequeñas no tripuladas

WASHINGTON, DC - Hoy, la Administración Federal de Aviación del Departamento de Transporte ha finalizado las primeras reglas operativas para el uso comercial rutinario de sistemas de aeronaves pequeñas no tripuladas (UAS o "drones"), abriendo caminos hacia la plena integración de los UAS en el espacio aéreo del país. Estas nuevas regulaciones trabajan para aprovechar las nuevas innovaciones de manera segura, para estimular el crecimiento del empleo, promover la investigación científica crítica y salvar vidas.

“Somos parte de una nueva era en la aviación, y el potencial de las aeronaves no tripuladas hará que sea más seguro y fácil realizar ciertos trabajos, recopilar información y desplegar ayuda en casos de desastre”, dijo el secretario de Transporte de Estados Unidos, Anthony Foxx. "Esperamos trabajar con la comunidad de la aviación para apoyar la innovación, mientras mantenemos nuestros estándares como el espacio aéreo más seguro y complejo del mundo".

Según estimaciones de la industria, la regla podría generar más de $ 82 mil millones para la economía de los Estados Unidos y crear más de 100,000 nuevos empleos en los próximos 10 años.

La nueva regla, que entrará en vigencia a fines de agosto, ofrece regulaciones de seguridad para aviones no tripulados que pesen menos de 55 libras y que realicen operaciones no aficionadas.

Las disposiciones de la regla están diseñadas para minimizar los riesgos para otras aeronaves y personas y propiedades en tierra. Las regulaciones requieren que los pilotos mantengan una aeronave no tripulada dentro de la línea de visión. Se permiten operaciones durante el día y durante el crepúsculo si el dron tiene luces anticolisión. Las nuevas regulaciones también abordan las restricciones de altura y velocidad y otros límites operativos, como la prohibición de vuelos sobre personas desprotegidas en tierra que no participan directamente en la operación de UAS.

La FAA está ofreciendo un proceso para renunciar a algunas restricciones si un operador demuestra que el vuelo propuesto se llevará a cabo de manera segura bajo una exención. La FAA pondrá a disposición un portal en línea para solicitar estas exenciones en los próximos meses.

“Con esta nueva regla, estamos adoptando un enfoque cuidadoso y deliberado que equilibra la necesidad de implementar esta nueva tecnología con la misión de la FAA de proteger la seguridad pública”, dijo el administrador de la FAA, Michael Huerta. “Pero este es solo nuestro primer paso. Ya estamos trabajando en reglas adicionales que ampliarán la gama de operaciones ".

Según la regla final, la persona que realmente vuela un dron debe tener al menos 16 años y tener un certificado de piloto remoto con una pequeña calificación UAS, o estar directamente supervisada por alguien con dicho certificado. Para calificar para un certificado de piloto remoto, una persona debe aprobar una prueba inicial de conocimientos aeronáuticos en un centro de pruebas de conocimientos aprobado por la FAA o tener un certificado de piloto de la Parte 61 que no sea estudiante. Si califica bajo esta última disposición, un piloto debe haber completado una revisión de vuelo en los 24 meses anteriores y debe tomar un curso de capacitación en línea UAS proporcionado por la FAA. La TSA realizará una verificación de antecedentes de seguridad de todas las aplicaciones de piloto remoto antes de la emisión de un certificado.

Los operadores son responsables de garantizar que un dron sea seguro antes de volar, pero la FAA no exige que los UAS pequeños cumplan con los estándares de aeronavegabilidad actuales de la agencia ni con la certificación de aeronaves. En cambio, el piloto remoto simplemente tendrá que realizar una verificación visual y operativa previa al vuelo del pequeño UAS para garantizar que los sistemas pertinentes para la seguridad estén funcionando correctamente. Esto incluye verificar el enlace de comunicaciones entre la estación de control y el UAS.

Aunque la nueva regla no se ocupa específicamente de los problemas de privacidad en el uso de drones, y la FAA no regula cómo UAS recopila datos sobre personas o propiedades, la FAA está actuando para abordar las consideraciones de privacidad en esta área. La FAA recomienda encarecidamente a todos los pilotos de UAS que verifiquen las leyes locales y estatales antes de recopilar información mediante tecnología de teledetección o fotografía.

Como parte de una campaña de educación sobre privacidad, la agencia proporcionará a todos los usuarios de drones las pautas de privacidad recomendadas como parte del proceso de registro de UAS y a través de la aplicación móvil B4UFly de la FAA. La FAA también educará a todos los pilotos de drones comerciales sobre la privacidad durante su proceso de certificación piloto; y emitirá una nueva guía para los gobiernos locales y estatales sobre cuestiones de privacidad de los drones. El esfuerzo de la FAA se basa en las “mejores prácticas” de privacidad que la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información publicó el mes pasado como resultado de una iniciativa de alcance de un año con defensores de la privacidad y la industria.