Un ataque no provocado contra un grupo de turistas en el centro de Christchurch durante el fin de semana podría empañar la reputación de la ciudad entre los turistas, dice el vicealcalde de la ciudad.
Norm Withers dijo que estaba "profundamente dolido y entristecido" al enterarse del ataque de cinco hombres a un grupo de turistas ingleses y daneses en Cashel Mall a la 1 a. m. del sábado.
Aparentemente, el ataque fue provocado por nada más que sus acentos.
Seis de los ocho turistas fueron trasladados al Hospital de Christchurch, incluidos dos con heridas de arma blanca.
Un turista permaneció en el hospital en condición estable anoche y se esperaba que fuera dado de alta hoy.
En un segundo asalto violento el sábado por la mañana, un joven de Christchurch de 14 años sufrió una inflamación en el cerebro después de lo que la policía calificó como un “ataque salvaje y cobarde” en Linwood Park.
Cuatro personas fueron arrestadas en relación con ese asalto ayer y debían comparecer ante el tribunal hoy. El joven de 14 años figuraba anoche como estable pero mejorando.
Withers dijo que la ciudad saldría perdiendo si se extendiera al exterior la percepción de que no era segura, particularmente de noche.
“Lo próximo que haremos será que las agencias de turismo recomienden evitar Christchurch y eso es lo peor que puede pasar”, dijo Withers.
“La gente merece sentirse segura en nuestra ciudad y, como siempre, es una pequeña minoría la que nos echa a perder el resto de nosotros y estoy harto de eso”.
Uno de los turistas ingleses heridos en el ataque al Cashel Mall, Daniel Sheehan, dijo que él y un grupo de amigos estaban pasando la última noche juntos en Nueva Zelanda antes de tomar caminos separados.
Dijo que cinco jóvenes se acercaron a uno de sus amigos mientras caminaban por Cashel Mall camino a Oxford Terrace.
Sheehan dijo que su amigo cayó al suelo y fue a ayudar, pero él mismo fue atacado.
Más tarde dijo que los hombres los atacaron después de decir: “Hablan raro, hablan raro, suenan raro”.
Su amigo, que permanecía en el hospital, tenía previsto viajar ayer a Bali.
Es posible que ahora tenga que quedarse en Christchurch otras dos semanas, dijo.
Sheehan sufrió heridas en la oreja, la mejilla y los dedos.
Sus padres volaron desde Inglaterra para estar con él ayer porque su hijo había quedado traumatizado por el ataque.
El sargento detective John Gallagher dijo que los turistas fueron víctimas de un ataque “no provocado y cobarde”.
Se creía que los delincuentes tenían entre XNUMX y XNUMX años.
Withers dijo que la policía de Christchurch hizo un “gran trabajo”, pero que era necesario que hubiera una mayor presencia policial en las calles por la noche.
En el ataque posterior, el joven de 14 años y dos amigos caminaban por Linwood Park a las 4 a.m. cuando dos hombres y dos mujeres de entre 17 y 18 años lo atacaron.
Withers cuestionó el papel de los padres en ese caso.
“¿De dónde venía y adónde iba a esa hora de la mañana? Los padres tienen un papel que desempeñar aquí”.
Cualquier persona con información sobre los ataques debe llamar al sargento detective John Gallagher al 363 7400.
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