La línea de cruceros de lujo Cunard ha dado la bienvenida a uno de sus antiguos tripulantes vivos mientras se prepara para celebrar su cumpleaños número 100 en el mismo mes en que Cunard celebrará los 100 años de navegación desde la ciudad de Southampton.
Noviembre de 2019 marca un siglo desde el superliner RMS, que batió récords. Mauritania inauguró el servicio transatlántico expreso Southampton de Cunard; que une el centro de envío de Hampshire con la ciudad de Nueva York.
El ex botones de Cunard, John 'Jack' Jenkins MBE, quien recientemente pronunció un conmovedor discurso en la ceremonia de conmemoración del Día D en Portsmouth a la que asistieron Su Majestad la Reina, Su Alteza Real el Príncipe de Gales y el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, fue recibido recientemente a bordo del Cunard's icónico transatlántico Queen Mary 2 del Capitán Aseem Hashmi MNM para un almuerzo de celebración. Mientras estaba a bordo, el capitán invitó al señor Jenkins a inspeccionar a los botones del barco para asegurarse de que cumplían con los altos estándares del servicio Cunard de la década de 1930.
La tripulación del Queen Mary 2 pasó fácilmente la inspección, aunque el Sr. Jenkins se apresuró a señalar que trabajar a bordo del Mauretania era bastante diferente a como es hoy.
“Recuerdo uno de mis primeros viajes, cuando navegamos hacia las Indias Occidentales”, recuerda Jenkins. "Cuando llegáramos al puerto, tendría que caminar por la cubierta con un gong, ya que no teníamos sistema de tannoy en ese entonces, golpear el gong y decir: 'Todos los visitantes en tierra, todos los visitantes en tierra'".
Nacido en un momento en que los transatlánticos eran la única forma de viajar, Jenkins se unió a Cunard en 1933 como botones y operador de ascensores. RMS. Mauritania fue el primer barco de Cunard para el que fue designado, el mismo barco que estableció el centro de operaciones de Cunard en Southampton en el año de su nacimiento.
Después de que Mauritania se retirara en 1934, el Sr. Jenkins sirvió a bordo del barco Ascania de Cunard hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Uniéndose al esfuerzo de guerra, luchó en el Día D en 1945, antes de regresar al Reino Unido para emprender una carrera en la marina mercante.
"Fue un gran honor dar la bienvenida al Sr. Jenkins a la familia Cunard", dijo el Capitán Hashmi. “Se sintió como una manera muy apropiada de comenzar nuestras celebraciones del centenario, aquí en Southampton, y por supuesto felicitar al Sr. Jenkins por un cumpleaños tan especial que celebrará más adelante este año. Los miembros de la compañía del barco y yo disfrutamos mucho escuchando historias sobre cómo era la vida a bordo, y esperamos tener la oportunidad de hacerlo nuevamente ”.
Con salida el 18 de noviembre de 2019, Queen Mary 2 emprenderá un histórico Transatlantic Crossing desde Southampton a Nueva York, en homenaje a la relación centenaria entre la ciudad y Cunard.
Los invitados en este viaje de celebración viajarán al pasado gracias a una exposición marítima itinerante del Sea City Museum de Southampton, así como a una serie de conferencias enriquecedoras a bordo. El historiador marítimo y autor Chris Frame, estará acompañado por la experta en historia local Penny Legg, cada una presentando una serie de charlas únicas sobre la larga e ilustre historia de Cunard y Southampton.
