Fue un año difícil en la industria de viajes en 2009: aerolíneas, hoteles, complejos turísticos, empresas de alquiler de automóviles y otros segmentos de la industria sufrieron pérdidas financieras significativas, algunas de las cuales fueron de dos dígitos, cuando el negocio se debilitó.
Hubo un punto brillante a pesar del entorno desafiante. A pesar del año difícil, continuó el crecimiento de pasajeros de cruceros. Si bien el crecimiento fue inferior al de años anteriores, las líneas de cruceros transportaron 13.4 millones de pasajeros el año pasado, un 3 por ciento más que en 2008.
Una de las razones, según la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros, el brazo de marketing de la industria, fue la cantidad de barcos nuevos que llegaron al agua. En 4.7 se introdujeron catorce nuevos buques que representan una inversión total de unos $ 2009 mil millones, y esa tendencia se trasladará a este año, cuando la CLIA pronostica que 14.3 millones de pasajeros cruzarán. Las cifras citadas por CLIA cubren los cruceros mundiales muestran que los pasajeros estadounidenses y canadienses representan las tres cuartas partes del total.
Once nuevos buques debutarán este año, añadiendo más de 27,000 nuevos atracaderos. Los funcionarios de la línea de cruceros confían en que se llenarán. Los nuevos barcos varían en tamaño, desde el Independence de 110 pasajeros de American Cruise Lines hasta el segundo barco de la clase Oasis de Royal Caribbean International, el Allure of the Seas de 5,400 pasajeros.
Los barcos se lanzarán en lugares tan lejanos como Dubai, donde Costa Deliziosa de Costa Cruises será el primer crucero en ser nombrado en los Emiratos Árabes Unidos, y tan cerca de casa como Nueva York, donde se bautizará al Norwegian Epic. en julio.
El Epic de Norwegian Cruise Line, el barco más grande de la línea hasta la fecha, es fácilmente el barco más innovador y revolucionario de la cosecha de nuevas construcciones, señala Travel Weekly.
El año pasado, el gigante que es el Oasis of the Seas de 220,000 toneladas cambió fundamentalmente la industria de los cruceros, con su diseño de casco dividido que permitía los “vecindarios” interiores al aire libre llamados Central Park y Broadwalk. También introdujo cabañas tipo loft y un anfiteatro con espectáculos olímpicos de clavados.
Este año, el centro de atención está en el Epic de 153,000 toneladas y 4,200 pasajeros.
Programado para debutar en junio, el Epic será tan revolucionario por lo que no tendrá (elementos básicos de un crucero como un comedor principal y un teatro principal) como por lo que tendrá, informa Travel Weekly. El barco contará con lugares de entretenimiento especialmente diseñados, como una carpa estilo carpa para los espectáculos con cena del Cirque Dreams, el Ice Bar, donde la temperatura se fijará a 17 grados y la barra, las paredes, las mesas y los taburetes estarán hechos de hielo sólido y alojamientos como camarotes "New Wave", con paredes curvas y cabañas tipo "estudio" de 100 pies cuadrados con un área de reunión compartida.
La mayoría de los nuevos buques pasarán sus despliegues originales fuera de los Estados Unidos, con gran parte del tonelaje destinado a Europa. Algunos de los nuevos barcos programados para el servicio este año incluyen el Celebrity Equinox, el Nieuw Amsterdam de Holland America Line, el Queen Elizabeth de Cunard Line y el segundo barco de la clase Odyssey de Seabourn Cruises, el Sojourn.
China quiere más 'acción' de crucero
Se espera que los esfuerzos para hacer crecer la industria de cruceros de China den como resultado que 600,000 pasajeros de cruceros visiten los puertos marítimos chinos a fines de este año. Los funcionarios chinos han anunciado una serie de medidas para aumentar el turismo de cruceros, incluida la simplificación de los procedimientos aduaneros para los pasajeros, permitiendo a las empresas chinas iniciar operaciones de cruceros y, lo que es más importante, para las líneas de cruceros, aliviando las restricciones de cabotaje que permiten a los cruceros de bandera extranjera hacer escala en más de un puerto chino en un solo itinerario.
Según la eTurboNews, este es solo un ejemplo de la gran inversión en la industria que se está realizando en toda la región de Asia y el Pacífico. Los países asiáticos están en un papel emergente en el mercado global de cruceros y esperan expandir su presencia en gran medida.
QUÉ QUITAR DE ESTE ARTÍCULO:
- Set to debut in June, the Epic will be as revolutionary for what it will not have — cruise ship staples like a main dining room and a main theater — as for what it will, reports Travel Weekly.
- The ship will have specially designed entertainment venues such as a big-top-style tent for Cirque Dreams dinner shows, the Ice Bar, where the temperature will be set to 17 degrees and the bar, walls, tables and stools will all be made of solid ice, and accommodations like “New Wave”.
- Chinese officials have announced a series of measures to increase cruise tourism, including streamlining customs procedures for passengers, permitting Chinese companies to start cruise operations and most significantly for cruise lines, easing cabotage restrictions enabling foreign flag cruise ships to call at more than one Chinese port on a single itinerary.
