Con las vacaciones de primavera destacadas en los calendarios de muchos estudiantes y las posibles vacaciones de verano en el horizonte, algunos pueden encontrar su destino de relajación en un crucero. Pero, según un artículo reciente del New York Times, este año puede ser más difícil encontrar la oferta deseada para un viaje en crucero. En 2009, los clientes se beneficiaron de numerosas ofertas, descuentos, actualizaciones gratuitas y créditos a bordo. Sin embargo, no espere el mismo trato en 2010 por parte de la mayoría de las líneas de cruceros.
Los expertos de la industria afirman que todavía hay algunos “robos” por ahí, pero requerirán planificación avanzada, investigación y flexibilidad por parte de los viajeros. Ciertas actualizaciones y obsequios también estarán ausentes este año. Por ejemplo, en 2010 Disney Cruise Line no ofrecerá su paquete Kids Sail Free y Norwegian Cruise Line ya no ofrecerá su crédito universal a bordo de 250 dólares como lo había hecho el año pasado. Como alternativa, NCL planea ofrecer hasta $300 de crédito a bordo solo para aquellas suites reservadas nueve meses antes de la salida. Y las reservas deben realizarse antes del 1 de abril.
Dado que las tarifas aumentan este año, ser flexible con las fechas de vacaciones puede ser beneficioso. Una búsqueda reciente de un crucero a las Bahamas en Kayak.com resultó en cuatro noches en el Carnival's Fascination con salida el 11 de febrero por $359. Sin embargo, si te vas dos semanas después, el precio baja a 269 dólares. SureCruise.com tiene una nueva función en el sitio llamada "¿Fechas flexibles?" lo que permite a los clientes ver cuánto podrían ahorrar si pospusieran su viaje. Un crucero por el Caribe de una semana de duración en julio comienza en $1,049 en Royal Caribbean, pero el sitio también menciona que había otras fechas disponibles en septiembre a partir de $539. El precio de septiembre es atractivo, pero dudaría bastante en viajar a bordo de un barco durante lo que se considera el mes de huracanes más activo.
Sin embargo, en comparación con el año pasado, algunas tarifas aumentan notablemente independientemente de la fecha de salida. En 2009, Holland America Line cotizaba viajes de 12 días a Europa y el Canal de Panamá por 999 dólares, mientras que este año esos mismos cruceros comienzan en 1,199 dólares. Los expertos recomiendan reservar vacaciones en crucero con meses de anticipación para evitar que se agoten las entradas y obtener posibles descuentos por reserva anticipada. Parece que puedes encontrar algunas ofertas en cruceros, especialmente si puedes permitirte el lujo de tener un horario de viaje flexible. De lo contrario, encontrar la oferta/paquete de vacaciones óptimo puede resultar algo complicado este año.
