Sin una terminal de cruceros de usos múltiples, Ciudad del Cabo está perdiendo millones de rands en ingresos por turismo, dicen consultores designados por la Ciudad del Cabo para asesorar sobre una estrategia de cruceros antes de la Copa del Mundo de 2010.
Pero hay propuestas para que la extensión del Centro Internacional de Convenciones de Ciudad del Cabo se duplique como una terminal de cruceros para barcos más grandes que no puedan atracar en el V&A Waterfront.
David Gretton, de la dirección de desarrollo económico y social de la ciudad, dijo en un informe al comité económico y de desarrollo del consejo que el comercio internacional de cruceros tenía un valor de $ 29 mil millones.
South African Tourism estimó que un pasajero de un crucero gastaba seis veces más que el turista promedio.
La industria estaba en gran parte "sin explotar" en Ciudad del Cabo. Si bien hubo acuerdo en que debía desarrollarse, nadie estaba tomando la iniciativa, dijo Gretton.
"El momento para iniciar más trabajos sobre este tema parece correcto, dado que los cruceros se fletarán para acomodar a los visitantes que vengan a Sudáfrica para la Copa del Mundo de 2010".
Mientras que los cruceros más pequeños se pueden acomodar en el V&A Waterfront, los transatlánticos más grandes tienen que usar los muelles de carga en Duncan Dock. En marzo, el transatlántico Oriana tuvo que atracar en el inconveniente Eastern Mole porque los atracaderos utilizados por los grandes transatlánticos estaban ocupados por portacontenedores desviados de la terminal de contenedores.
El consultor Scott Lageux, de EE. UU., Y Mitchell du Plessis Projects descubrieron después de una extensa investigación que Sudáfrica tenía el potencial de desarrollar una industria de cruceros en los próximos 15 años.
Ciudad del Cabo, Durban y potencialmente Richard's Bay podrían ser opciones frecuentes de "puerto de escala" para cruceros.
Pero los consultores advirtieron que “simplemente construir una terminal” no sería suficiente para atraer a los transatlánticos. Los operadores de cruceros se mostraron reacios a establecer cruceros en el país porque los puertos eran inaccesibles.
Los consultores aconsejaron al ayuntamiento que encargara un estudio detallado de costo-beneficio para evaluar el valor de la industria y establecer vínculos con otros actores. Este proceso debe ser impulsado por un equipo de tareas de la ciudad.
Como las terminales de cruceros no generan muchos ingresos, se construyen como instalaciones de usos múltiples, con salas de exposiciones, teatros y oportunidades de venta minorista, para obtener más ganancias.
El informe señaló: “No hay suficientes cruceros que visiten Ciudad del Cabo para justificar la construcción de una terminal de cruceros dedicada. Según la investigación de KwaZulu-Natal Tourism, sin instalaciones para atenderlos, los cruceros no llegarán a nuestras costas ”.
El informe decía que Ciudad del Cabo y Durban, al menos, deberían tener terminales dedicadas.
