El efecto del Coronavirus COVID-19 ha lisiado turismo y hostelería en la India a un ritmo asombroso. Los viajes y el turismo representan el 9.2% del PIB de la India (2018), y el sector turístico generó 26.7 millones de puestos de trabajo ese año. El Director General de la Cámara de Comercio de la India, Dr. Rajeev Singh, compartió esta información de su nación.
Las estadísticas publicadas recientemente por el Ministerio de Turismo del Gobierno de la India también han corroborado la misma preocupación, ya que se ha descubierto que las llegadas de turistas extranjeros (TLC) se redujeron en aproximadamente un 67% anual en el trimestre de enero a marzo, mientras que los turistas nacionales registraron una cifra mucho más baja en aproximadamente un 40%.
El TLC en febrero de 2020 ha caído un 9.3% mensual y un 7% interanual, según datos del gobierno. En febrero de 2020, hubo 10.15 lakh TLC, contra 10.87 lakh en febrero de 2019 y 11.18 lakh en enero de 2020. La situación se está poniendo más fea ya que India ha anunciado la suspensión de todas las visas de turista hasta el 15 de abril en un intento por contener la propagación del virus. .
El Servicio Arqueológico de India (ASI) tiene 3,691 sitios registrados, de los cuales 38 son sitios del patrimonio mundial. Según la información proporcionada por la ASI, los ingresos totales de los monumentos con boletos fueron de Rs. 247.89 millones de rupias en el año fiscal 18, Rs. 302.34 en FY19 y Rs. 277.78 millones de rupias en el año fiscal 20 (abril-enero). Si el escenario no cambia para mayo, que es cuando los viajes nacionales están en su apogeo debido a las vacaciones de verano, el empleo puede convertirse en una preocupación para el turismo y la hospitalidad.
La interrupción debido al coronavirus podría resultar en una erosión del 18-20 por ciento de la ocupación a nivel nacional en el sector hotelero, y una caída del 12-14 por ciento en las tarifas diarias promedio (ADR) para todo el 2020. También es probable que el sector hotelero se vea afectado por grandes escala de cancelaciones y reducción de tarifas de habitaciones.
La mayoría de las empresas de turismo afectadas por la pandemia de coronavirus ahora buscan ansiosamente un alivio provisional para pagar EMI, cuotas, impuestos y salarios a los empleados durante al menos seis meses. El Banco de la Reserva de la India (RBI) ya anunció que a todos los bancos y NBFC se les había permitido permitir una moratoria de 3 meses en el reembolso de los préstamos a plazo pendientes el 1 de marzo de 2020. Los pagos de préstamos EMI se reiniciarán solo una vez que el período de moratoria de 3 meses expira. Dada la gravedad del daño, la Cámara de Comercio de la India (ICC) cree que el gobierno debería extender el período de tiempo a seis meses.
ICC también sugiere una moratoria de seis a nueve meses en todos los pagos de capital e intereses sobre préstamos y descubiertos, además del aplazamiento de los pagos de impuestos anticipados.
A ICC le gustaría recomendar unas vacaciones completas de GST para la industria del turismo, los viajes y la hostelería durante los próximos 12 meses hasta que se produzca la recuperación.
El gobierno anunció Rs. Paquete de ayuda de 1.7 lakh crore destinado a proporcionar una red de seguridad para los más afectados por el cierre de COVID-19. La fraternidad empresarial cree que esta cantidad es en gran medida insuficiente, y el gobierno debería considerar aumentar el paquete de ayuda a al menos Rs. 2.5 Lakh crore para superar la crisis de COVID-19
En medio de crecientes signos de problemas, ICC solicita a RBI que tome medidas para aliviar la crisis de capital de trabajo que enfrenta la industria del turismo a raíz del brote de coronavirus. En este sentido, ICC sugiere que el banco principal facilite una liquidación más rápida del crédito bancario relacionado con el sector de viajes y hospitalidad. TFCI también tiene un papel especial que desempeñar a este respecto.
También recomendaremos la reducción o subvención de intereses en préstamos a plazo y préstamos de capital de trabajo para la industria de viajes y turismo.
La ICC también recomienda encarecidamente que se eliminen las tarifas de las próximas licencias, la renovación de los permisos y la exención de impuestos especiales (principalmente para las bebidas alcohólicas) para la industria hotelera y de viajes en todo el país.
También instaremos al Ministerio a que proporcione fondos del esquema MGNREGA para apoyar los salarios de los empleados de la industria.
En una perspectiva a largo plazo, se puede sugerir la adopción de las siguientes medidas para reactivar el sector del turismo y la hostelería.
Una vez que los impactos de la pandemia de Coronavirus disminuyan, el objetivo principal de todas las partes interesadas del país sería recuperar la confianza de los turistas para visitar la India. De hecho, a largo plazo, el país tendrá una ventaja competitiva en este sentido, ya que ha sido el menos afectado por la pandemia en comparación con otros países afectados por el Coronavirus. El gobierno y las partes interesadas privadas deberían publicitar muy sutilmente esta credibilidad recién adquirida para promover nuestro sector de viajes y turismo. El gobierno debería asignar fondos suficientes para organizar espectáculos itinerantes y otras actividades promocionales en los mercados potenciales.
El gobierno de la India debe colaborar con los organismos de acreditación de atención médica de países extranjeros (como la Junta Nacional de Acreditación de Hospitales y Proveedores de Atención Médica (NABH) en la India) para emitir "Certificados de aptitud física" con fines de visado. Todo turista deberá obtener este Certificado de la autoridad respectiva en su país para obtener la visa. Este certificado debe ser obligatorio para bloquear cualquier transferencia transfronteriza de enfermedades infecciosas, como el coronavirus. Los turistas que visiten países extranjeros deberán presentar el “Certificado de aptitud” en el momento de los trámites de inmigración.
El gobierno debe concentrarse mucho en todo tipo de medidas de seguridad para los turistas que visitan varios lugares del país. Dado que la fraternidad del turismo mundial tardará algún tiempo en establecerse después de las secuelas de esta pandemia, el sector per se debería ahora centrarse más en los viajeros nacionales. La gente ahora se sentiría más cómoda para viajar dentro del país en lugar de ir al extranjero. Los lugares turísticos alternativos deben desarrollarse y comercializarse adecuadamente dentro del país.
Dado que los estados del este y noreste están comparativamente en mejor posición en términos de propagación del coronavirus, tanto el gobierno central como el estatal de esta región deben enfatizar en promover y desarrollar atracciones turísticas de esta región. Hay muchas opciones de turismo inexploradas en los estados del noreste. Bengala del Norte también tiene un enorme potencial turístico. El gobierno debería elaborar planes especiales para promover el turismo en estas áreas.
ICC recomienda la creación de un "Fondo de Estabilización de Viajes y Turismo" con transferencia directa de beneficios a cada unidad para evitar pérdidas financieras y la consiguiente pérdida de puestos de trabajo. Cada unidad que sufra pérdidas debe reclamar un subsidio equivalente al Ministerio para ayudar a cubrir los gastos y evitar el despido de un solo empleado. La reclamación de cada unidad que genera pérdidas sería verificada por un funcionario competente del gobierno estatal y, una vez verificado, el monto debe transferirse a la cuenta del propietario de la unidad, con el compromiso de que no se despida a ningún empleado. Este fondo podría provenir de la Contribución Fiscal Directa de este sector, complementado por el gobierno central. Si no se toma esto, tememos que la economía, que ya se enfrentaba al mayor desempleo en torno al 8%, podría caer en recesión y aumentar aún más el desempleo.
Se prevé que esta pandemia supondrá una enorme reducción de puestos de trabajo, especialmente para los trabajadores no cualificados. Debería haber alguna planificación para absorber a estos trabajadores recientemente desempleados en el propio sector turístico. De lo contrario, este desempleo creará un enorme malestar social en otros sectores de la economía. La ICC piensa que el gobierno debería emplearlos como "Policía de Turismo" en todos los estados para cuidar de la seguridad de los turistas.
ICC también piensa que si se establece una acción estratégica adecuada y tanto el sector público como el privado trabajan en camaradería, en sincronía con esta planificación, el sector de turismo y hotelería definitivamente volvería y brindaría un respiro muy necesario a toda la economía.
