La European Hotel Managers Association dio amplia prueba de su vitalidad en la Junta General celebrada recientemente en St. Moritz, presidida por su presidenta Johanna Fragano, directora general del Hotel Quirinale de Roma. La conferencia fue organizada por un comité dirigido por Hans Wiedemann en dos hoteles, el Badrutt's Palace y el Kulm Hotel St. Moritz. Fueron tres días “verdes”, durante los cuales los hoteles funcionaron completamente con energía alternativa. Fue una demostración de cómo el turismo sostenible es una prioridad de la EHMA, no sólo por su importancia intrínseca sino también por el número cada vez mayor de “clientes verdes”, clientes que prefieren empresas respetuosas con el medio ambiente.
“Estoy muy contenta con la participación entusiasta de nuestros miembros en St. Moritz, que creó un ambiente lleno de energía positiva”, comentó Johanna Fragano, presidenta de EHMA y directora general del Hotel Quirinale en Roma. Los resultados que estamos consiguiendo en la difusión de nuestros valores -paz entre los pueblos, protección del medio ambiente, salvaguarda de nuestra profesionalidad- son la muestra más clara del interés de nuestros asociados por nuestras iniciativas, incluso en los países menos representados, como como Rusia. Estoy verdaderamente agradecido a todos los que respondieron a nuestro llamamiento”.
El deporte, la naturaleza y la nieve fueron los temas dominantes del evento. Aprovechando el clima de St. Moritz, que bendijo la conferencia con un hermoso cielo azul de montaña y nieve polvorienta bajo el sol primaveral, muchas de las actividades programadas se desarrollaron al aire libre, con un gran final de fuegos artificiales a 3000 metros de altura. El Cóctel de Bienvenida al aire libre para los más de 400 participantes comenzó con la bienvenida del presidente del Comité Organizador, el delegado suizo Hans Wiedemann, y de las autoridades de la ciudad y del cantón Grigioni. Se dedicó un día entero a intrigantes juegos de equipo en la nieve. La suntuosa velada de gala en el Badrutt's Palace que concluyó la conferencia también fue la ocasión para la presentación del premio "Gerente de hotel del año" al austriaco Kurt Dohnal, de 51 años, CEO y vicepresidente ejecutivo de Kessler Collection Europe.
Las actividades de la EHMA involucran a diversos sectores, creando sinergias y fomentando unas estrechas relaciones internacionales. El pasado mes de noviembre tuvo lugar el viaje de estudios a China, organizado a raíz de los contactos con el ECHMEC (Europe China Hotel Management Experts Council, www.echmec.org), una organización sin ánimo de lucro con sede en Bruselas, que se ofrece como nexo entre Europa y China para la industria hotelera. La EHMA también apoya al IIPT, el Instituto Internacional para la Paz a través del Turismo.
La 35ª Asamblea General también fue una oportunidad para saludar a los 39 nuevos miembros. El número total de socios es de 450, con una buena mezcla de hoteles independientes y hoteles pertenecientes a las grandes cadenas internacionales. La afiliación se extendió a nuevos países que no estaban presentes anteriormente, como Rusia y Finlandia. La asociación planea tener una presencia aún más amplia en Europa, donde actualmente tiene presencia en 28 países.
La formación a nivel directivo es un elemento importante y la asociación colabora en este sector con las más prestigiosas escuelas internacionales de hostelería, como la École Hôtelière de Lausana y la Universidad de Cornell en EE. UU., que organizaron sesiones informativas en profundidad durante la Asamblea General. . En los seminarios participaron importantes ponentes que trataron una serie de temas de gran interés y actualidad: economía, gestión hotelera, marketing, tecnología y comparación de cadenas hoteleras y hoteles independientes bajo una perspectiva global.
Los temas tratados durante el University Day organizado por Chris Norton, Director de Marketing & Comunicación de la École Hôtelière de Lausanne, versaron sobre la necesidad de las cadenas y los hoteles independientes de añadir o crear valor, con tres talleres: el primero fue sobre e-marketing con el título “Llegando al cliente” (dirigido por la profesora Hilary Murphy), el segundo sobre estrategia TI, “Creando una estrategia basada en tecnologías de la información para el huésped del futuro” (dirigido por el profesor Ian Millar), mientras que el tercer taller fue sobre “Estrategia puesta en práctica – Herramientas reales para desafíos reales (a cargo de los profesores Demian Hodari, Hilary Murphy e Ian Millar).
El estado de la economía mundial es sin duda un tema muy candente y la situación actual fue explicada por un verdadero experto, el Dr. Sandro Merino, Head of Wealth Management UBS, mientras que el Informe del Foro Económico Mundial 2008 sobre el riesgo global y su relevancia para el mundo La industria hotelera fue analizada por Janice L. Schnabel, Marsh Inc. EE. UU., y Martin Pfiffner, Kessler & Co, Zúrich. Todos queremos saber qué tendencias globales nos depara el futuro. Nick van Marken, Socio de Deloitte Touche, trató de dar algunas respuestas.
La gestión de hoteles es el pan de cada día de los directores de hotel, y Martin Wiederkehr, director de categoría de TransGourmet Schweiz AG, ilustró las ventajas de trabajar con un único proveedor.
En lo que respecta al marketing, la contribución de Jürg Schmid, director general de Turismo de Suiza, fue un gran éxito. Dio una brillante descripción de las estrategias que este organismo de promoción ha seguido para crear una marca y posicionar y promover el turismo en Suiza frente a los rápidos cambios en las necesidades de los clientes. La construcción y gestión de la propia credibilidad, herramienta principal en la construcción de la imagen de un hotel y la fidelización de los clientes, fue el tema tratado por Christof Küng, EurEta, Küng Identità. Para los participantes de la conferencia, la clientela se compone principalmente de “viajeros de lujo”, cuyos hábitos fueron discutidos por Margaret M. Ceres al presentar los resultados de una encuesta realizada por American Express a los titulares de tarjetas Platinum y Centurion.
Otro tema muy cercano a la gestión hotelera es la tecnología, un sector que se encuentra en un estado de rápido y continuo desarrollo. “Tarjetas sobre la mesa: seguridad en el pago con tarjeta de crédito” fue el tema tratado por Niklaus Santschi, director de ventas y marketing de Telekurs Multipay AG, mientras que Leo Brand, director general de Swisscom Hospitality Services, habló sobre la gestión de redes hoteleras y el futuro de Tecnologías de la información en el sector hotelero. Las expectativas de los clientes aumentan día a día y Tim Jefferson, director general de The Human Chain, explicó cómo optimizar el servicio al cliente en el sector del alojamiento.
Un panel de representantes expertos, moderado por Ruud Reuland, Director General de la École Hôtelière en Lausana, discutió los respectivos problemas y oportunidades que enfrentan las cadenas hoteleras y los hoteles independientes. El panel estuvo compuesto por: Innegrit Volkhardt, propietario gerente, Bayerischer Hof, Múnich, Michael Gray, gerente general, Hyatt International Hotel The Churchill, Londres Reto Wittwer, presidente y director ejecutivo, Kempinski Hotels & Resorts Emanuel Berger, delegado ejecutivo de la junta directiva Victoria Jungfrau Colección Vic Jacob, Gerente General, Suvretta House St. Moritz.
La EHMA (Asociación Europea de Directores de Hoteles) es una asociación sin ánimo de lucro compuesta por directores de prestigiosos hoteles de 4 y 5 estrellas de nivel internacional y dedicada a preservar un espíritu de amistad y altos estándares éticos en el negocio hotelero. La EHMA tiene una historia que se remonta a treinta y cuatro años, durante los cuales la asociación ha crecido enormemente. De hecho, al principio estaba formada sólo por unos pocos directores de hoteles, mientras que hoy cuenta con 450 miembros en 28 países. En términos numéricos, la asociación representa 360 hoteles, 92 habitaciones, 72 empleados y una facturación anual de unos 6 millones de euros. En términos de calidad, la EHMA es ante todo una asociación de amigos que comparten la pasión por su trabajo y se comprometen a mantener el alto nivel de profesionalidad individual y el prestigio de los establecimientos que representan. El objetivo de la EHMA es crear una red, un circuito de ideas, conocimientos, experiencias, problemas y resultados para incrementar la profesionalidad del sector. La delegada nacional italiana y actual presidenta es Johanna Fragano, directora general del Hotel Quirinale de Roma.
