Los vuelos turísticos entre la Commonwealth de las Islas Marianas del Norte (CNMI) y la República Popular de China (PRC) se interrumpieron a fines de noviembre cuando entró en vigencia el Programa de Exención de Visado Guam-CNMI, que prohibía a los visitantes de la República Popular China y la Federación de Rusia de ingresar al CNMI sin visa.
Gregorio Kilili Camacho Sablan, Representante del Congreso para las Islas Marianas, envió ayer una carta a la Secretaria de Estado de los Estados Unidos, Hillary Rodham Clinton, para abordar este tema. La carta del representante Sablan dice:
Le escribo para informarle sobre una interrupción continua de los vuelos turísticos entre la Commonwealth de las Islas Marianas del Norte (CNMI) y la República Popular China (PRC) de los EE. UU. Y agradecerle la asistencia y el apoyo del Departamento de Estado para ayudarme. comprender esta situación y tomar las acciones necesarias para asegurar la continuación de estos vuelos, que son la parte más importante de la economía del Commonwealth.
Esta interrupción de vuelos comenzó después del 28 de noviembre de 2009, fecha en que el Departamento de Seguridad Nacional asumió el control de la inmigración en las Islas Marianas del Norte bajo la autoridad de la Ley Consolidada de Recursos Naturales (CNRA) de 2008. Al mismo tiempo, entró en vigor el Programa de exención de visado Guam-CNMI, también establecido por la CNRA. El Departamento de Seguridad Nacional emitió una regla final interina que implementó el programa en enero de 2009. Sin embargo, la regla prohibía a los visitantes de la República Popular China y la Federación de Rusia ingresar a la CNMI sin visa. Este cambio de práctica fue motivo de gran preocupación para la CNMI, que depende en gran medida del turismo y, cada vez más, de los visitantes de estos dos países por millones de dólares en ingresos.
Junto con otros funcionarios y empresarios de las Islas Marianas del Norte, planteé preocupaciones sobre esta regla y su impacto económico con la Secretaria Napolitano, lo que la llevó a anunciar el 21 de octubre que ejercería su autoridad de libertad condicional discrecional para permitir a ciudadanos de la República Popular China y la Federación de Rusia para ingresar a las Islas Marianas del Norte por negocios o placer por hasta 45 días. La directiva del secretario debía entrar en vigor el 28 de noviembre para evitar cualquier interrupción en el flujo de turistas hacia las Marianas del Norte. Desafortunadamente, los vuelos chárter de la República Popular China se detuvieron efectivamente en esa fecha.
Rápidamente me alertaron la Autoridad de Visitantes de las Marianas, la agencia gubernamental CNMI responsable del turismo, y Century Tours, una de las empresas privadas que se dedican a traer turistas de la República Popular China a las Marianas del Norte, y me pidieron que ayudara a abordar la situación. A su vez, me comuniqué con el Departamento de Estado para determinar que se habían producido todas las comunicaciones necesarias entre los Estados Unidos y la República Popular China con respecto a la transferencia de la responsabilidad de inmigración en las Islas Marianas del Norte y cómo eso podría afectar a los visitantes de China.
Su personal en la Oficina de Asuntos Legislativos respondió de inmediato a mis inquietudes. La Oficina confirmó que antes del 28 de noviembre se había enviado una nota diplomática con la información del programa de libertad condicional al Ministerio de Relaciones Exteriores de China en Beijing. La Oficina también se comunicó de inmediato con la Embajada de los Estados Unidos en Beijing, que luego se puso en contacto con funcionarios de Aviación Civil de China. y la Administración Nacional de Turismo de China. Se me informó que los funcionarios chinos no conocían el motivo de la interrupción del servicio de vuelo y habían confirmado que sabían que la entrada al CNMI seguía sin visado.
La Oficina también fue fundamental para facilitar la comunicación con la Embajada de la República Popular de China aquí en Washington DC. Esto ha resultado sumamente útil en las circunstancias actuales y debería conducir a un intercambio más fructífero entre mi oficina y los representantes de la República Popular China en el futuro. Debido a la creciente importancia de la República Popular China como socio comercial en todo el mundo, pero especialmente en el Pacífico Occidental, considero que esto es un avance significativo.
Para terminar, señora Secretaria, aunque todavía no hay vuelos con pasajeros a las Islas Marianas del Norte desde la República Popular China, los operadores turísticos en las Marianas me informan que comenzarán estos vuelos el 18 de diciembre. Si bien lamento que haya Se ha producido una pérdida de ingresos tanto para las empresas en las Marianas como para las empresas en la República Popular China, me alienta que pronto haya una continuación de los vuelos regulares.
Le agradezco nuevamente el papel que ha desempeñado su departamento al brindar información y facilitar la comunicación entre todas las partes.
QUÉ QUITAR DE ESTE ARTÍCULO:
- I am writing to report to you an ongoing interruption of tourist flights between the US Commonwealth of the Northern Mariana Islands (CNMI) and the People's Republic of China (PRC) and to thank you for the assistance and support of the State Department in helping me to understand this situation and to take such actions as have been needed to ensure continuation of these flights, which are a most important part of the Commonwealth's economy.
- Along with other Northern Mariana Islands officials and business people, I raised concerns about this rule and its economic impact with Secretary Napolitano, leading her to announce on October 21 that she would exercise her discretionary parole authority to allow nationals from the PRC and the Russian Federation to enter the Northern Mariana Islands for business or pleasure for up to 45 days.
- Los vuelos turísticos entre la Commonwealth de las Islas Marianas del Norte (CNMI) y la República Popular de China (PRC) se interrumpieron a fines de noviembre cuando entró en vigencia el Programa de Exención de Visado Guam-CNMI, que prohibía a los visitantes de la República Popular China y la Federación de Rusia de ingresar al CNMI sin visa.
