BRIDGETOWN, Barbados – A pesar de la prolongada contracción en los principales mercados emisores de turismo, se prevé que Barbados registre un aumento del 10 por ciento en las llegadas de pasajeros de cruceros para fines de 2009.
Con base en los compromisos de barcos confirmados para diciembre, junto con un negocio relativamente vibrante durante los primeros 11 meses del año, se espera que el destino reciba alrededor de 750,000 pasajeros de cruceros para fines de año, registrando una mejora con respecto a 2008.
Se espera que cerca de 10,000 de estos pasajeros lleguen a la isla en un día, el Boxing Day, cuando cinco barcos están programados para echar anclas en el puerto de Bridgetown. Los barcos que esperan generar un hervidero de actividad alrededor de la ciudad son Sea Princess, Explorer, Millennium, Crystal Serenity y Royal Clipper.
El director de operaciones de Foster and Ince Cruise Services, Robert Hutson, también informó que tanto el aeropuerto como el puerto marítimo estarán ocupados el sábado 26 de diciembre, ya que el programa de vuelo/crucero estará en funcionamiento, trasladando pasajeros europeos hacia y desde el Sea Princess.
Además, los socios locales del sector de cruceros se han mostrado optimistas en general sobre la temporada de cruceros 2009-10, que se extenderá desde octubre de 2009 hasta abril de 2010. Esto comenzó con una nota alta luego de la 16ª conferencia FCCA recientemente concluida en Santa Lucía, donde se celebraron reuniones con ejecutivos de las principales líneas de cruceros.
Los informes de la industria también apuntan a un cambio de rumbo anticipado en 2010 en los principales mercados golpeados por la recesión y un marketing agresivo continuo por parte de las líneas de cruceros, impulsando precios atractivos y la propuesta de valor por dinero.
El Ministro de Negocios Internacionales y Transporte Internacional, George Hutson, quien asistió a la conferencia de la FCCA, dijo que Barbados era optimista de mantener negocios sólidos en 2010 y que se estaban realizando esfuerzos para idear estrategias para alentar a los pasajeros de cruceros a gastar más en la isla.
El Ministro dijo además que Barbados estaba buscando seriamente atraer más negocios en el período de verano tradicionalmente lento, cuando la mayoría de los barcos se reposicionan desde el Caribe a Europa y el Mediterráneo.
“Esa es una de las razones por las que encontramos tan atractivo el mercado sudamericano. El invierno en el hemisferio sur coincide con el verano en el norte y si podemos atraer visitantes del sur en este momento, significaría negocios para nosotros durante todo el año”, dijo Hutson.
El Ministro dijo que el Gobierno se tomaba en serio sus esfuerzos por desarrollar mercados en América del Sur, tanto para visitantes de larga estadía como para el tráfico de cruceros, y alentó a los socios del sector privado a unirse al esfuerzo.
