La industria del turismo, que fue golpeada por la violencia postelectoral, se ha recuperado casi por completo a su nivel anterior a las elecciones generales de 2007.
Las llegadas de turistas y las entradas de efectivo aumentaron un 90 por ciento con respecto al año pasado, y se espera que la industria vuelva a las cifras anteriores a la violencia para el próximo marzo.
Hablando en el noveno Festival Cultural de Lamu, el ministro de Turismo, Najib Balala, atribuyó la recuperación al marketing agresivo de la Oficina de Turismo de Kenia en los mercados de origen tradicionales en Europa.
Los jugadores de la industria han pronosticado que habrá una gran cantidad de visitantes durante la temporada de invierno europea, ya que los visitantes llegan para disfrutar del clima cálido durante la temporada navideña.
Se espera que el número de vuelos chárter al Aeropuerto Internacional Moi en Mombasa se eleve a 30 por semana en comparación con los 20. Nuevas aerolíneas en Bélgica, Holanda y Francia, así como Ethiopian Airlines, están agregando vuelos a Mombasa.
"Estoy feliz de que nuestras campañas de marketing en Europa y otros continentes hayan comenzado a dar frutos", dijo Balala. El sector se ha recuperado en un 90 por ciento ”, y esperamos una recuperación total para marzo del próximo año. Hemos visto nuevas aerolíneas europeas lanzar vuelos directos a Mombasa, y esto ha impulsado el número de turistas. El próximo mes esperamos que la mayoría de los hoteles de la costa estén repletos de huéspedes ".
Atrajo a miles
El Festival Cultural de Lamu este fin de semana ha atraído a miles de personas tanto del país como del resto del mundo.
El ministro estuvo acompañado por el ministro de Turismo de Marruecos, Mohamed Busaidy, y los embajadores de Francia, Brasil y Marruecos.
Balala elogió a los residentes de Lamu por participar en el festival cultural cada año y dijo que no solo preservará la cultura única de la isla, sino que también impulsará el turismo en la zona.
El presidente del Grupo de Promoción Cultural de Lamu, Ghalib Alwy, instó al gobierno a ayudar a los residentes a preservar los valores culturales locales.
Alwy dijo que, a menos que se realicen esfuerzos concertados para conservar las tradiciones por las que Lamu fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, la cultura podría desaparecer del mapa mundial mediante la difusión de la influencia extranjera.
Los visitantes acuden en masa a Lamu para apreciar la arquitectura suajili y visitar el sitio del patrimonio mundial.
Los Museos Nacionales de Kenia, que organizaron el evento con el apoyo significativo de varias embajadas extranjeras, han puesto en marcha un programa de bailes tradicionales, carreras de burros y dhows, exhibiciones de artesanías y conciertos de música tradicional.
Balala dijo que el gobierno planea establecer una nueva escuela de formación turística a principios del próximo año en Vipingo en el distrito de Kilifi, donde el gobierno ha adquirido 60 acres de tierra.
Dijo que la universidad se llamaría Academia Ronald Ngala Utalii en honor al difunto héroe de la Independencia que era nativo de la costa.
