Las malas noticias para las aerolíneas suelen ser buenas noticias para los futuros pasajeros, siempre que no se prolonguen lo suficiente como para provocar la interrupción de los servicios.
La última encuesta de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) muestra que el número de pasajeros de primera clase y de negocios no se ha recuperado completamente de la caída provocada por el tsunami y el terremoto en Japón y, aunque los viajes en clase económica aumentaron un tres por ciento en abril después de caer en noviembre, cuando un fuerte aumento en los costos de combustible hizo subir las tarifas, aún no se había recuperado por completo.
El pronóstico de la IATA es que "la racha débil en los viajes premium continuará durante los próximos meses y los costos de combustible seguirán pesando sobre los viajes económicos".
Eso significa que habrá asientos vacíos y es probable que las aerolíneas ofrezcan tarifas especiales para llenarlos. Algunos ya lo han hecho, pero es posible que haya más tarifas reducidas en preparación a menos que la situación mejore para las aerolíneas. Por lo tanto, busque gangas.
A pesar de las dificultades que han tenido durante los últimos dos años, las aerolíneas están ansiosas por reducir los costos de operación y reducir las emisiones de “gases de efecto invernadero”. Hubo una demanda sin precedentes de nuevos aviones con menor consumo de combustible en el Salón Aeronáutico de París la semana pasada. Boeing generó entusiasmo al mostrar cinco de sus aviones de nueva generación para rutas de largo recorrido, especialmente el Dreamliner y el nuevo y enorme 747-800 intercontinental, que recientemente hizo su primera aparición pública. Boeing vendió 142 aviones, con un valor combinado de $72 mil millones.
Las mayores ventas de Airbus fueron principalmente de la nueva versión de ahorro de combustible de la familia A320 ampliamente utilizada en rutas nacionales y regionales y anunció un increíble total de pedidos y compromisos para 730 aviones por valor de $ 72.2 mil millones. Airbus dijo que había “un compromiso sin precedentes de 667 por un valor de unos 60.9 millones de dólares” por parte de aerolíneas y compañías de arrendamiento.
Esta semana, Airbus firmó nuevos acuerdos con dos empresas chinas: China Aviation Supplies Holding Company (CAS) e ICBC Leasing para 88 aviones de la familia A320. CAS ha estado comprando A320 desde 1995 y, a fines de mayo, alrededor de 575 aviones AR20 estaban siendo operados por un total de 13 aerolíneas chinas.
La mayoría de estos pedidos significan trabajo a largo plazo para tres empresas sudafricanas, Aerosud y Denel en Gauteng y Cobham-Omnipless en Ciudad del Cabo, que suministran piezas a Airbus y Boeing. Pero Johan Steyn, director gerente de Aerosud, dijo con pesar que la debilidad del dólar estadounidense frente al rand significaba que “la inflación y las expectativas de los empleados no coinciden con la realidad del tipo de cambio”.
Uno de los aspectos más destacados de la feria de París fue la oportunidad de ver un modelo de la idea de Airbus de cómo será volar dentro de 50 años, con la cabina dividida en "zonas personalizadas" para adaptarse a los deseos de los pasajeros individuales, en lugar de en las clases primera, ejecutiva y económica. Según Airbus, puede cambiar su entorno con "proyecciones emergentes virtuales que pueden transformar su entorno" en cualquier escena social en la que desee estar, desde juegos holográficos hasta vestuarios virtuales para compradores activos. Una “zona revitalizante” le permitiría recargar sus baterías con aire enriquecido con vitaminas y antioxidantes, iluminación ambiental, aromaterapia y tratamientos de acupresión.
Si no estuviste en el espectáculo aéreo, todo lo que necesitas es una computadora y puedes hacerte una idea del concepto en tu propia casa. Las imágenes de video de la cabina del concepto de Airbus y el avión del concepto están disponibles en www.airbus.com/broadcastroom.
