La Africa Travel Association (ATA) celebró su cuarto Foro Presidencial Anual sobre Turismo en la Casa de África de la Universidad de Nueva York el 26 de septiembre. Copatrocinado por South African Airways (SAA) y Tanzania National Parks (TANAPA), el foro se centró en cómo el turismo puede impulsar el crecimiento económico incluso durante tiempos económicos difíciles.
“Ya sea fomentando el crecimiento económico a través de ingresos en divisas y aumentando los ingresos estatales o mejorando el bienestar de las personas en las áreas de creación de empleo, distribución de ingresos y desarrollo regional, o incluso cambiando las percepciones, la industria turística de África requiere atención, inversión y asociación. ”, dijo el director ejecutivo de ATA, Edward Bergman, en sus palabras de bienvenida. “Con sólidas alianzas público-privadas, el turismo puede generar beneficios aún mayores para cada nación por sí sola y para el continente en su conjunto”.
Después de las palabras de bienvenida de Bergman, el Embajador de Tanzania ante las Naciones Unidas, Obmeni Sefue, entregó el Premio de Medios Impresos 2009 de la Junta de Turismo de Tanzania a la periodista Eloise Parker por su cobertura sobre la cumbre del Kilimanjaro. Hablando en nombre de Tanzania, un país que actualmente ocupa la presidencia rotatoria de ATA, el Embajador Sefue también habló sobre el papel que ATA puede desempeñar para mejorar el estado del turismo en el continente africano.
El vicepresidente del Banco Mundial para la región de África, Obiageli Ezekwesili, pronunció luego un discurso de apertura. Los comentarios prepararon el escenario para el panel de discusión que siguió, gran parte del cual se centró en presentar a cada país como un destino de viaje único y el papel que desempeña el turismo en la economía de cada nación. Ezekwsiili también habló sobre la necesidad de construir un sector turístico que esté impulsado por consideraciones económicas y sociales en lugar de políticas.
El director de la Casa de África, el Dr. Yaw Nyarko, moderó la discusión con el Dr. Oldemiro Baloi, Ministro de Relaciones Exteriores de la República de Mozambique; Baba Hamadou, Ministro de Turismo de la República de Camerún; Anna A. Kachikho, MP, Ministra de Turismo, Vida Silvestre y Cultura de la República de Malawi; Samia H. Suluhu, Ministra de Turismo, Comercio e Industria del Gobierno Revolucionario de Zanzíbar; la Dra. Kaire M. Mbuende, Embajadora de la Misión Permanente de la República de Namibia ante la ONU; y la Dra. Inonge Mbikusita-Lewanika, Embajadora de la República de Zambia en EE.UU.
En tres años, el foro se ha convertido en un punto destacado en los calendarios diplomáticos y de la industria de viajes, ya que se lleva a cabo en forma paralela a las reuniones de la Asamblea General de la ONU en septiembre. En 2006, los jefes de estado de Tanzania y Nigeria lanzaron el evento inaugural; en 2007, los jefes de estado de tanzania y cabo verde pronunciaron los discursos principales. A ellos se unieron ministros de Benin, Ghana, Lesotho y Malawi, así como representantes de Ruanda y la Unión Africana. En 2008 participaron ministros de Tanzania, Zambia y Malawi.
Este año, participaron en el evento más de 200 participantes de la industria del comercio de viajes, los medios de comunicación, la comunidad diplomática, la diáspora africana, el sector empresarial, el mundo sin fines de lucro y los estudios académicos y de hospitalidad.
ACERCA DE AFRICA TRAVEL ASSOCIATION (ATA)
La Africa Travel Association es la principal asociación mundial de comercio de viajes que promueve el turismo en África y los viajes y asociaciones dentro de África desde 1975. Los miembros de ATA incluyen ministerios de turismo y cultura, juntas nacionales de turismo, aerolíneas, hoteleros, agentes de viajes, operadores turísticos, comercio de viajes. medios de comunicación, empresas de relaciones públicas, estudiantes, ONG, particulares y pymes. Para obtener más información, visite ATA en línea en www.africatravelassociaton.org o llame al +1.212.447.1357.
