(eTN) - Assam es un destino indio poco conocido lleno de encanto y atracciones. A partir del río Brahmaputra que lo atraviesa, el área se define por el origen, el tamaño y el curso de este caudaloso río.
Entre los destinos turísticos emergentes, Assam, el más grande de los estados del noreste de la India, está emergiendo en el mapa mundial como un verdadero destino turístico gracias a su rica historia, arte, cultura, naturaleza y la propensión innata a la recepción de sus habitantes.
El río Brahmaputra destaca sobre todos los grandes atractivos de Assam por su fuerza incontenible, y por ser un generador de vida y muerte.
En los países atravesados por el Brahmaputra - Tíbet, India y Bangladesh - el río se llama: Tsangpo, Brah y Jammu - tres nombres, tres países, tres religiones, solo un río. Es una fuente mitológica escondida entre los glaciares de una de las partes más sagradas del mundo.
Muchas leyendas hablan de este misterioso río: historias de hombres que se han aventurado a descubrir sus orígenes, ejércitos que lo han atravesado, peregrinos que se han purificado en sus aguas, deidades que compiten por sus orillas, historias de tribus salvajes y de pioneros del té. Pero también historias de nutrias marinas que se alimentan de sus peces e historias de los tigres de Bengala.
El Brahmaputra es un misterio que fascina tanto como el Palacio de los Vientos en Jaipur o el Taj Mahal de Agra. Alrededor de sus costas, la vida de los asamés se ha desarrollado, pero su popularidad trasciende las fronteras geográficas. Es el único río de la India que tiene un nombre masculino cuyo significado es "Hijo de Brahma". Este poderoso río evoca reverencia a los más de mil millones de hindúes tanto en el subcontinente indio como en los que viven en el mundo.
Se dice que el Brahmaputra puede contar la historia de generaciones desde Yunan (China) hasta Hindustan, hasta Bangladesh, desde su nacimiento desde el vientre de la cordillera Kailash del Himalaya, al sur del lago Kanggye Tso, al sureste del Tíbet a una altitud. de 5,300 metros.
El tortuoso curso de más de 3,000 kilómetros de agua atraviesa una de las regiones más inhóspitas de la Tierra y, en un largo tramo, el río es el más alto del planeta, fluyendo de oeste a este, a unos 4,000 metros sobre el nivel del mar. Desde aquí recorre unos 2,000 kilómetros hasta unirse al sagrado Ganges, finalizando su recorrido en la Bahía de Bengala.
Entre senderos sinuosos y cascadas escénicas, el flujo del río disminuye en la región de Assam solo en la estación seca, cuando su dimensión de una milla de ancho en las cercanías de Guwahati, alcanza hasta 20 kilómetros de ancho en ciertas áreas. Lo que sigue siendo impresionante es su profundidad máxima de 3,600 metros.
El único río navegable al este del Himalaya, el Brahmaputra, se encuentra junto al río Zambezi africano por su poder de llanura aluvial. Durante el período del monzón, inunda vastos territorios, obligando a personas y animales (incluidos los de la reserva del Parque Nacional Kaziranga) a buscar refugio en las alturas durante meses.
Una vez que el agua ha retrocedido, el río ya no es el mismo. Sus orillas aparecen modificadas, han surgido nuevas islas y nuevos cursos, e incluso es fácil encontrar barcos de pesca que han encallado sentados en las dunas de arena. Río abajo, los residentes reconstruyen incansablemente sus aldeas. El mundo de la isla Majuli de Assam es la isla fluvial más grande del mundo (unos 450 kilómetros), que existe como una isla dentro del propio río. Las inundaciones anuales de mayo a agosto que traen destrucción, eventualmente se retiran, dejando atrás un valioso fertilizante natural que permite que florezcan exuberantes cultivos, en particular alrededor de un centenar de variedades de arroz.
Entre los recursos económicos del río, además del arroz, se encuentra la pesca; carpintería para embarcaciones; y una notable producción de máscaras, cerámica, tejidos de lana y tejidos de seda. Los Satras (monasterios), esparcidos entre los muchos pueblos, llevan el río Majuli al centro de la cultura Assam cada año, donde se celebra un festival que representa el legado de varios grupos étnicos, principalmente mongoles e indoarianos, además del legado de otras culturas. - Contribuye a los ingresos económicos de la región.
El tiempo en la isla tiene un curso lento con la conciencia estoica de que la vida está a merced de una naturaleza impredecible e incontrolable que puede ser destructiva a la par que generosa, y sabiendo desde el principio que nada es duradero.
Las crecidas del río pueden doblegar, pero no romper, los corazones de las personas orgullosas y trabajadoras que viven allí. Las mujeres continúan tejiendo sus estructuras en sus chozas de bambú sobre pilotes, los hombres cultivan los campos y los niños crecen en una atmósfera de sereno intercambio.
Y es esta gran alegría y hospitalidad lo que atrae a los visitantes occidentales a Assam. Y, por supuesto, está la historia detrás de las afables sonrisas de la gente local: una cultura rica y antigua atestiguada por los numerosos templos que atraen a peregrinos de todo el mundo cada año después de que termina la temporada de monzones. Entre los sitios más atractivos se encuentra Kamalabari Satra, el templo de los monjes danzantes ubicado en la isla Majuli.
Los monjes son ordenados a una edad temprana, se dejan crecer el cabello y aprenden el arte de la danza en los roles de mujeres para honrar al dios Shiva. Sólo cuando hayan cumplido los 18 años, podrán dejar atrás la vida monástica, si así lo desean. Otro templo para ver es el Kamakhya en Guwahati que simboliza la "fusión de creencias y prácticas arias en el estado de Assam". Este templo tiene un rincón de sacrificios donde, casi todos los días, se sacrifican animales, especialmente cabras, en presencia de multitud de fieles.
Otra parada obligada es Sibsagar, la antigua capital del poderoso imperio de los reyes ahom y hogar del idioma tailandés de Ahom. Quienes vivieron aquí vinieron de Yunnan, China, en el siglo XIII d.C., y aquí, los visitantes pueden admirar los monumentos imperiales que aún están bien conservados.
También vale la pena visitar el Parque Nacional Kaziranga, declarado Patrimonio de la Humanidad y una de las reservas de animales salvajes más grandes de la India, ubicada en la llanura de inundaciones. Al amanecer, un safari comienza con los turistas cómodamente sentados en un vehículo mientras siguen a los elefantes y rinocerontes salvajes en la gran sabana. El parque alberga una rica variedad de más de 180 aves y mamíferos, incluidos tigres, ciervos y bisontes que durante 500 años se han fusionado en esta tierra.
Assam Tea es conocido por ser el mejor del mundo, y aquí, las plantaciones de té se esparcen por la región, cada una con su propia historia de colonialismo y los nuevos propietarios locales adinerados. El Haroocharai Tea Estate está abierto para disfrutar de deliciosas mezclas y refinada cocina asamés, y los visitantes son recibidos por los propietarios, Indrani Barooah. Los bailarines locales contribuyen a una alegre experiencia gastronómica al aire libre, mientras que los recolectores de té con sus ropas coloridas recogen las hojas de la Camellia sinensis, mientras roban la vista de los bailarines por un momento.
Las visitas guiadas en Assam están organizadas por Far Horizon Tours, propietarios del crucero Mahabaahu, un moderno hotel flotante de lujo (www.farhorizonindia) y curador de excursiones con guías locales. El viaje de prensa fue organizado por Indian Tourism Milan (www.indiatourismmilan.com) en colaboración con Far Horizon Tours con una duración de 7 noches y 8 días, incluidas las excursiones. El crucero por el río, hecho con estilo y comodidad, es una alternativa a los hoteles (tenga en cuenta que la infraestructura y la organización turística aún están en desarrollo). Llegar a Assam desde Italia fue a través de Air India desde Milán y Roma con vuelos directos a N. Delhi. La mejor época para visitar Assam es de marzo a octubre. Puntos de interés: Sivasagar, hogar de los antiguos edificios de Ahom (la población tailandesa que se asentó en Assam desde 1228); Haroocharai, conocido por sus plantaciones de té; Isla Majuli; el pueblo de Luitmukh; Bishwanath Ghat; Koliabor con las típicas fincas que procesan té; el Parque Nacional Kaziranga; y Silghat y Guwahati donde, respectivamente, se encuentran los templos de Hatimura y Kamakhya.
