Con más de 300 millones de estadounidenses bajo órdenes de quedarse en casa para ayudar a frenar la propagación de COVID-19, muchos ahora deben trabajar desde casa y evitar todos los viajes de negocios no esenciales. En cuestión de semanas, se han pospuesto o cancelado miles de conferencias, convenciones, ferias comerciales y otros eventos comerciales presenciales. Estimaciones recientes de la Asociación de Viajes y Economía de Turismo de EE. UU., Una compañía de Oxford Economics, predicen un impacto sin precedentes en la industria de reuniones y viajes, que enfrenta pérdidas siete veces mayores que las del 9 de septiembre debido a la pandemia.
Una nueva encuesta sugiere que los trabajadores estadounidenses, en particular aquellos que asistieron a reuniones y convenciones en persona antes de la pandemia, están ansiosos por regresar cuando el COVID-19 esté contenido y las políticas de distanciamiento físico ya no sean necesarias.
"Las comunidades de los EE. UU. Se han visto muy afectadas debido a la pandemia de COVID-19 y no tomamos el impacto de esta crisis a la ligera", dijo Fred Dixon, presidente y director ejecutivo de NYC & Company y copresidente de Meetings Mean Business Coalition. (MMBC). “Sin embargo, es alentador ver que el 83% de los estadounidenses actualmente obligados a trabajar desde casa dicen que extrañan asistir a reuniones y convenciones en persona. Igual de importante, el 78% dice que planea asistir a tantos o más cuando pase la amenaza de COVID-19 y es seguro hacerlo ".
Con los legisladores debatiendo las disposiciones de un nuevo proyecto de ley de recuperación de la Fase IV, Dixon agregó que la investigación envía un mensaje crítico a los legisladores federales y los funcionarios de la administración mientras consideran formas de brindar alivio a los 5.9 millones de estadounidenses cuyos trabajos son apoyados por reuniones y convenciones.
Cuando se les preguntó si los centros de convenciones y lugares para eventos deberían ser elegibles para el apoyo y la financiación federal, el 49% de los estadounidenses estuvo de acuerdo y solo el 14% estuvo en desacuerdo, ya sea que hayan asistido anteriormente a reuniones y convenciones en persona como parte de su trabajo o no. El porcentaje que estuvo de acuerdo está aproximadamente a la par con otras industrias que dependen de las actividades en persona, como la industria de los restaurantes (53% de apoyo); servicios personales como peluquerías y peluquerías (44%); y tiendas de abarrotes (43%).
“Incluso cuando las reuniones se cancelan y los viajes de negocios se posponen, esta investigación demuestra lo que muchos de nosotros sospechamos desde hace mucho tiempo”, dijo Trina Camacho-London, vicepresidenta de ventas grupales globales de Hyatt Hotels Corporation y copresidenta de MMBC. “Nuestra experiencia colectiva de distanciamiento físico nos hace anhelar el día en que todos podamos reunirnos nuevamente y encontrarnos en persona. Ese es un fuerte indicador no solo de la intención del consumidor, sino también del valor de nuestra industria para las personas, las empresas y las comunidades ".
Según Camacho-London, la industria, liderada por MMBC, se compromete a ayudar a los profesionales de reuniones y eventos a superar esta crisis y "volver más fuertes".
“Coincidiendo con organizaciones de todo el mundo, estamos aprovechando todas las oportunidades para brindar alivio económico e inspirar a los defensores de la industria a continuar con los actos de servicio locales, desde la donación de alimentos y suministros de salud hasta el espacio y los fondos para las organizaciones comunitarias. En estos tiempos difíciles, ningún acto es demasiado pequeño. Instamos a todos los que puedan comprometerse a tomar medidas, compartir información y promover las mejores prácticas ".
