Aerolíneas con América (A4A), la organización comercial de la industria para las principales aerolíneas de EE. UU., anunció hoy que la Junta Directiva ha elegido al presidente y director ejecutivo de Southwest Airlines, Gary Kelly, como presidente de la Junta por un período de dos años a partir del 1 de enero de 2021. Robin Hayes, CEO de JetBlue Airways, fue elegido para servir como vicepresidente de la asociación.
“Estamos emocionados de que Gary ascienda al puesto de presidente en un momento de desafío tan importante para nuestra industria, transportistas y empleados”, dijo el presidente y director ejecutivo de A4A, Nicholas E. Calio. "Este año ha sido devastador para las aerolíneas estadounidenses, y esperamos reconstruir la industria y relanzar los viajes aéreos en el nuevo año bajo el liderazgo y la visión de Gary y Robin".
Antes de la pandemia, las aerolíneas estadounidenses transportaban un récord de 2.5 millones de pasajeros y 58,000 toneladas de carga por día. A medida que se implementaron las restricciones de viaje y las órdenes de quedarse en casa, la demanda de viajes aéreos disminuyó drásticamente y los volúmenes de pasajeros cayeron en picado un 96 por ciento a un nivel no visto desde antes de los albores de la era de los reactores. Los transportistas se han visto obligados a recortar vuelos y actualmente están quemando $ 180 millones en efectivo todos los días solo para permanecer en funcionamiento. La rápida propagación del COVID-19 junto con las restricciones impuestas por el gobierno y las empresas a los viajes aéreos continúan teniendo un impacto debilitante y sin precedentes en las aerolíneas estadounidenses, sus empleados y el público que viaja y transporta. En la actualidad, los volúmenes de pasajeros han bajado entre un 65 y un 70 por ciento, el ritmo de nuevas reservas se ha ralentizado y los transportistas han informado de un aumento en las cancelaciones de clientes.
“Durante la pandemia, los empleados de las aerolíneas estadounidenses continuaron brindando servicios esenciales, incluido el transporte de personal, equipo y suministros médicos. Ahora, mientras nuestra nación se prepara para la aprobación de una vacuna contra el coronavirus, es más crítico que nunca que nuestros empleados estén en el trabajo y listos para ayudar con la distribución de estas vacunas en todo el país y en todo el mundo ”, dijo Kelly. “Apreciamos el apoyo que Washington brindó en marzo con el Programa de Apoyo a la Nómina (PSP), y seguimos pidiendo al Congreso que apruebe otro paquete de ayuda federal que ayudará a preservar los trabajos de estos hombres y mujeres trabajadores en la industria de las aerolíneas de EE. UU. Además, A4A y sus miembros esperan reunirse con miembros de la nueva administración para discutir prioridades mutuas para mantener el sistema nacional de transporte aéreo como un contribuyente importante a nuestra economía ”.
La Ley CARES aprobada en marzo incluyó asistencia de nómina directa para las aerolíneas estadounidenses, proporcionando el alivio financiero inmediato necesario para preservar los empleos de las aerolíneas. Desafortunadamente, cuando esa financiación expiró el 30 de septiembre, decenas de miles de empleados, incluidos asistentes de vuelo, pilotos, mecánicos y muchos otros, fueron suspendidos. Las aerolíneas estadounidenses han dicho que podrían restaurar estos puestos de trabajo si se amplía el PSP, pero esto se vuelve cada vez más desafiante con cada día que pasa.
“Sin lugar a dudas, nuestro objetivo número uno es la supervivencia y mantener a nuestros empleados en el trabajo y fuera de la línea de desempleo. Tampoco podemos apartar la vista de la importancia de la sostenibilidad ”, añadió Hayes. “A finales del año pasado, antes de la pandemia, recuerdo haber dicho que la sostenibilidad era probablemente el problema más crítico que enfrentaba la industria. Tenemos que estar plenamente comprometidos con un futuro más sostenible ”.
